Debajo de la manga derecha verde oscura del nuevo maillot Gsport del Caja Rural-RGA lleva tatuado un velódromo con los colores del arcoíris. El portugués Iuri Leitao -de 26 años y cuatro en el equipo- es de largo, el ciclista con mejor palmarés de los que militan en el conjunto navarro. Oro olímpico en Madison, plata en Omnium en los Juegos de París, oro y maillot arcoíris en el Mundial de Glasgow, dos platas, tres oros en Europeos, dos platas y dos bronces. Todo en el velódromo. Y, además, una buena punta de velocidad y victorias en carretera. Leitao es una rara avis dentro de los Pro Team.

“Entrenar pista y carretera es sencillo, lo más complicado es planificar bien el calendario de carreras. El fondo de la carretera me ayuda en la pista, y la chispa del velódromo me ayuda en la carretera”, explica Leitao, que ha tocado la cima en el velódromo. “El maillot arcoíris, el oro es mágico, ganarlo no te parece algo real. Cuando empiezas a andar en bici nunca piensas en que vas a ganar en unos Juegos o en un Mundial, porque no te ves con la confianza de ser el mejor del mundo. El Omnium te exige el máximo en cuatro pruebas en un día, tienes que estar en esa tarde. Todo se tiene que dar para que ganes. Ponerse ese maillot, esa medalla es que eres el mejor del mundo, es que lo has conquistado, es que representas al mundo. Se siente un orgullo enorme, es un sueño cumplido, aunque no te cambia la vida”.

EL FOCO EN LA CARRETERA

La vida de Leitao ha girado en los cuatro últimos años alrededor del ciclo olímpico. Un compromiso que Caja Rural-RGA ha cumplido con minuciosidad. Pasado París, el pistard de Viana do Castelo pone el foco en la carretera y en un año vital para su equipo. Hay que terminar entre los 30 mejores del mundo por lo civil o por lo criminal.

“Es un año muy diferente para mí porque hasta ahora estaba enfocado en la pista, en los Juegos”, explica el portugués que debutará en Mallorca. “En 2025 quiero probar. No sé si va a ser una buena apuesta o no, pero es un planteamiento diferente. Voy a hacer más días de competición, voy a ir a carreras más potentes en los que puede que tenga resultados importantes. Ellos confían en mí, en que lo puedo hacer bien en las llegadas, y yo confío en ellos”.