El ciclismo per se es un desafío desde la primera pedalada. Primero por el propio equilibrio, después por adquirir velocidad, más tarde por competir, más allá por intentar ganar... el equipo navarro Caja Rural-RGA se plantea en 2025, en su decimosexta temporada consecutiva desde que regresó al profesionalismo, un gran desafío. Terminar entre las 30 mejores formaciones de la Unión Ciclista Internacional (UCI) al final de temporada, el corte que a partir de 2026 permitirá acceder a las tres grandes del calendario: Giro, Tour y Vuelta. La tarea es enorme.

El carácter del desafío que se ha marcado el equipo que dirigen Josemi Fernández, Rubén Martínez y Aritz Bagüés es enorme. Porque la competencia es amplia y buena -incluido el Kern Pharma de Juanjo Oroz- y porque a Caja Rural-RGA ha sufrido en sus filas el efecto llamada del Movistar Team. El conjunto verde ha perdido de un plumazo a Orluis Aular, el venezolano ha sido el corredor que más carreras ha ganado en el equipo en los seis últimos años, y el ecuatoriano Jefferson Cepeda. Entre los dos sumaban más del 30% de los puntos conseguidos el año pasado.

Encontrar rematadores a precio asequible es complicado para equipos como el Caja Rural-RGA. Por eso confían en la evolución del uruguayo Thomas Silva (atención a este hombre) y a los diez corredores que ha fichado (tres de ellos del filial), entre los que no hay ninguna gran figura, pero sí una buena clase media con la que pelear los puntos.

MÁS CALENDARIO ¿LA VUELTA?

Con el objetivo claro de entrar entre los 30 mejores equipos del mundo (en 2024 fueron el 24), el método para conseguirlo pasa por puntuar cuanto más mejor.

Para Caja Rural-RGA en 2025 lo importante no es sumar las 18 victorias de hace un año, ni acercarse. Si se puede, mejor. Pero la prioridad es llegar a 31 de diciembre por delante de la línea roja del puesto 30.

El camino es tener plantilla (24 corredores), contar con staff (se ha fichado directores y auxiliares) y tener carreras. Cuantas más corras, mejor. Pero carreras en las que sumar puntos. Por eso Caja Rural sumará un 20% más de días de competición que hace un año, se va a los 220, con especial incidencia en las pruebas de un día.

¿Y la Vuelta a España? El año pasado Caja Rural-RGA no estuvo presente en la ronda española. Si se aplica la lógica en la rotación de las invitaciones -con Javier Guillén nunca se sabe- lo razonable sería que Caja Rural-RGA y Burgos estuvieran en la salida de Turín. Pero oficialmente no hay nada. Solo queda esperar.

Le tocó ayer a Rubén Martínez ser la cabeza visible deportiva en la presentación de Caja Rural, Josemi Fernández tuvo que quedarse en San Martín de Valdeiglesias con 40 de fiebre. Uno y otro tienen las ideas muy claras.

“No es fácil meterse entre los 30 primeros, pero es posible y tenemos que ir a por ello. La clave para meterse entre los 30 es acertar con el calendario y con qué corredores vas a cada carrera”, explica. “Hay que acertar en qué carreras puedes puntuar, lo que se busca es la eficiencia. Claro que vas a ir con todo a la Volta o a la Itzulia, pero sabes que los sitios donde tienes que puntuar bien es en otro tipo de carreras, que igual lucen menos pero en las que puedes ganar muchos puntos”.

Martínez tiene plena confianza en el uruguayo Thomas Silva. “Tiene que ser el relevo natural de Orluis Aular”.