Tal y como se apuntó en estas páginas hace más de un mes, la Vuelta a España 2025 regresará a Navarra con una etapa que transcurrirá íntegramente en la Comunidad foral. Será el 2 de septiembre, martes, justo después de la primera jornada de descanso, con la etapa Senda Viva-Estación de Esquí Larra-Belagua, de 168 kilómetros. Será un día de trazado rompepiernas, en constante ascensión, con solo la tachuela de Las Coronas antes de afrontar la subida final a Larra-Belagua.

En el plazo de dos años, la Vuelta a España regresa al Pirineo Navarro, a la estación de esquí de Larra-Belagua. Pero lo hace con una etapa totalmente distinta a la de 2023, en la que la carrera venía desde Francia y presentaba un trazado superexigente con las ascensiones a Issarbe, el mítico Larrau para terminar en Belagua. En esta ocasión, la Vuelta a España quiere mostrar Navarra desde la Ribera hasta el Pirineo, con 168 kilómetros que van a ser una perfecta muestras de la Tierra de Diversidad que es Navarra.

MOSTRAR NAVARRA Y LO DEPORTIVO

La etapa une dos centros gestionados por la sociedad NICDO en los dos extremos de Navarra. Y por el camino se pasará por Caparroso, Olite (para recrearse con el castillo), antes de llegar a Lumbier y adentrarse en el Pirineo por la subida a Las Coronas antes de terminar en Belagua, previo paso por Isaba.

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Los organizadores de la Vuelta a España presentaron a las instituciones navarras varias posibilidades de recorrido. Desde la Comunidad foral se quería haber mostrado igual más territorio de diversidad, pero la etapa se les iba de kilómetros.

Hace dos años el vencedor en la estación de esquí fue Remco Evenepoel, que llegó en solitario después de una cabalgada épica. Este año el desenlace será bien distinto, y no es descartable que sea un nutrido grupo de corredores el que se presente en la ascensión final, donde las diferencias no deben ser muy amplias.

La etapa hay que situarla correctamente en la carrera. Viene después de la llegada a Valdezcaray y el primero de los días de descanso. La llegada de Belagua viene justo el día después, atención a este factor, y al día siguiente se disputa la de Bilbao, que en parte se parece a la Grand Depart del Tour 2023.

¿ESTARÁN KERN Y CAJA RURAL?

De los tres equipos profesionales navarros que hay, el único que tiene asegurada su presencia en la Vuelta 2025 es Movistar Team. Tanto Caja Rural-RGA como Kern Pharma dependen de las invitaciones. Si el criterio es el de la rotación, si el año pasado se quedaron fuera Caja Rural y Burgos, en 2025 éstos deberían estar dentro y quedarse fuera Kern Pharma y Euskaltel. Pero todo va a depender del criterio que emplee Javier Guillén.

Juanma Hernández, mánager del Caja Rural-RGA, no pudo asistir ayer a la presentación del recorrido en IFEMA. Confía en que el equipo pueda retornar a la ronda española después de un año de ausencia.

“Nosotros esperamos que este año nos inviten, hay que esperar a las invitaciones. Nosotros vamos a hacer todo lo que esté en nuestra mano para preparar un buen equipo, ser competitivos y dar motivos para estar en la salida”, apuntaba este jueves Hernández. “Me ha parecido una Vuelta a España muy dura”.

Juanjo Oroz estuvo ayer en la presentación en Madrid y está a la espera. “Nosotros contamos con ir a la Vuelta a España, pero nos tienen que invitar”, explicaba este jueves el mánager general del Kern Pharma. “Vamos a preparar la carrera con todo nuestro cariño y presentarnos con un equipo competitivo e intentar hacerlo bien en una etapa en Navarra que va a ser exigente, y se amolda perfectamente para que Berrade esté en una fuga”.

La Vuelta a España tuvo un impass larguísimo, desde 1994 a 2012 (en 1994 se quemaron varias motos de la organización en Pamplona), pero en lo que va de siglo XXI la ronda española viene con cierta frecuencia a tierras navarras. La Grand Depart de 2012 con la contrarreloj por equipos por el recorrido del Encierro hizo que las relaciones entre las instituciones navarras y la Vuelta hayan sido fructíferas.

Desde entonces la Comunidad Foral ha tenido finales variopintos como Viana, San Miguel de Aralar por Uharte Arakil,  Urdax (en una etapa que fue una fumada en 2016), Lekunberri y la última incorporación de Larra-Belagua. Javier Guillén es un enamorado tanto de Aralar como del Pirineo Navarro y de la zona de Ochagavía-Larrau.