Que el mes de julio supere su ecuador vuelve a ser sinónimo de ciclismo en Navarra. Con la llegada de estas fechas se pone en marcha la Vuelta a Pamplona para ciclistas de categoría júnior. En el caso de la cita masculina serán ya treinta y ocho ediciones. Para la femenina, la de este 2024, se convertirá en la cuarta oportunidad. Desde el sábado 20 de julio y hasta el viernes 26, los corredores júnior serán los protagonistas. Los detalles de las dos vueltas, que organiza el Club Ciclista Ermitagaña, se dieron a conocer este miércoles.

La ronda masculina constará de cuatro etapas del sábado 20 al martes 23. La femenina se repartirá en tres desde el 24 al 26. Los participantes en la primera de ellas tendrán que hacer frente a un recorrido que les llevará a completar 445,4 kilómetros repartidos en las cuatro jornadas. La considerada como etapa reina es la tercera con salida y meta en Undiano, localidad de la Cendea de Cizur. La vuelta comenzará en Mutilva y terminará en la zona de El Redín, en el Caballo Blanco. Lo mismo sucederá con la ronda femenina. Este pelotón empezará también en Mutilva para contar con la misma meta.

Las dos vueltas se disputan en formato challenge. Por ello los corredores que no alcancen la meta en cualquiera de las etapas podrán tomar la salida en la siguiente. La presentación de equipos de las dos vueltas, en sus jornadas inaugurales, tendrá lugar en el Ayuntamiento de Mutilva (16 horas).

La Vuelta a Pamplona masculina cubrirá su tope de participantes. Alcanzará los doscientos permitidos, repartidos en 32 equipos. Entre ellos tomarán la salida ciclistas de seis equipos navarros: Sumelec (C.C.Ermitagaña), Hermanos Vizcay (C.C.Villavés), Quesos Albéniz (Burunda), Robert Innova (C.C.Estella), Rotxabikes, El Caserío-Valsay (C.C.Tafallés).

UN CORREDOR MÁS POR EQUIPO

En la presente edición se ha decidido ampliar el número de participantes por equipo. El año anterior, como máximo, podían tomar la salida seis corredores por escuadra. Este podrán hacerlo hasta siete. El presidente del Club Ciclista Ermitagaña, Diego Sánchez, indicó que con la decisión se buscaba reducir el número de coches de los equipos. El número de kilómetros que recorrerá el pelotón júnior masculino también alcanzará cifras récord. Sánchez justificó la media de 110 kilómetros por etapa. “Nos tenemos que equiparar. Si salimos fuera las carreras tienen más kilómetros que aquí. Queremos competir en igualdad”.

Entre los participantes destaca, entre otros, el reciente ganador de la Vuelta a Gipuzkoa, Héctor Álvarez, que participará con el Lucta. El año pasado terminó segundo a tan sólo dos segundos del vencedor, Aimar Alarcia (Iruki). La alternativa navarra es real. Sánchez destacó las opciones de Iker Gómez (Quesos Albéniz), Iker Villar (Robert Innova) o de Oier Ederra (Sumelec).

La presentación de la Vuelta a Pamplona supuso el último acto público que presidió el actual presidente de la Federación Navarra de Ciclismo, Ángel Elustondo. Lleva en el cargo algo más de un año al frente de una gestora. El nuevo mandatario de la federación tomará el cargo el viernes. Se trata de David Zaratiegui, que encabeza la única candidatura que se presentó en el actual proceso electoral. Zaratiegui también estuvo presente en la presentación.

Además, el presidente del C.C.Ermitagaña, Diego Sánchez, quiso retomar un homenaje que se tuvo que celebrar el año anterior. Se agradeció el trabajo y el apoyo de Primitivo Sánchez, subdirector de Deporte del IND, que se jubiló en el 2023.

La Vuelta a Pamplona femenina tomará el relevo a la masculina. Las ciclistas júnior disputarán la ronda que consta de tres etapas en los que recorrerán más 216,61 kilómetros. La prueba comenzará el miércoles 24 de julio para concluir el viernes, día 26. Al igual que la masculina, la etapa que coincide con jornada festiva (la del 25 de julio) se disputará en horario de mañana (11 horas), mientras las otras dos que le flanquean se correrán por la tarde. En esta ocasión, la inscripción sigue abierta pero se espera que la participación alcance las sesenta ciclistas. En la actualidad, se han apuntado ocho equipos, entre ellos dos navarros: el Timac Agro Lacturale y el Beratxa. La catalana Laia Bosch, que se impuso en la edición anterior, busca relevo en una edición en la que no podrá estar ya que pasó de categoría. El presidente del C.C.Ermitagaña, Diego Sánchez, apostó porque la vuelta femenina cuenta también, en un futuro, con cuatro etapas. “Hay que ir poco a poco y asentarla”.