Todo el mundo ciclista estrenó el sábado algo en la Clásica Comunidad Valenciana. Unos más, otros menos. Entre los que más, dos profesionales navarros de Estella. Julen Amézqueta y Unai Esparza se estrenaron ayer como corredores del Illes Balears-Arabay, el nuevo equipo continental español (la tercera división del pelotón). Amézqueta terminó en el puesto 90º, Esparza en el 99º.

Ha sido una semana frenética para todos los corredores del Illes Balears-Arabay. Primera concentración en Mallorca, donde recibieron las bicicletas Ridley con las que compiten, para ajustarlas y probarlas. El jueves, llegada de la ropa del equipo y presentación oficial. Y de ahí a Valencia, donde ayer disputaron la primera competición con el conjunto balear dirigido por Lluis Mas, el ex corredor del Movistar Team.

Amézqueta, de 30 años, es el capitán de ruta de un equipo hecho con parte del Electro Hiper Europa, ciclistas mallorquines y algún amateur. El Illes Balears-Arabay es continental, y de momento va a cumplir con el calendario nacional. Ayer sufrió una caída, de la que pudo reponerse y entrar en el grupo. “He terminado contento con la primera carrera”, comentaba ayer el estellés. “Las sensaciones han sido buenas”.

Para Unai Esparza suponía el redebut en la categoría tras participar en la Vuelta a Portugal el año pasado. “He terminado bien, pero creo que todavía me falta un puntito, ya lo cogeré”.

PLANTILLA CORTA, CALENDARIO ESPAÑOL

El Illes Balears-Arabay es el único equipo español de la categoría continental profesional masculina, que cuenta con una plantilla limitada (12 corredores), pero suficiente como para afrontar el calendario profesional español, excluidas las pruebas del World Tour a las que no puede ser invitado.

Sus próximas citas con las pruebas de la Challenge  a Mallorca, así como la Vuelta a Valencia, la Vuelta a Murcia, la Clásica de Jaén y la Clásica de Almería. Para los dos ciclistas navarros, la gran cita de la temporada será el Gran Premio Miguel Induráin, donde el conjunto balear será invitado.