Saben mejor que nadie los equipos que no son World Tour (WT) que en 2023 asomar la cabeza es una misión prácticamente imposible. Porque los equipos de la máxima categoría arrasan con todo, no dejan ni las migajas. No hay más que ver lo sucedido en la última edición de la Itzulia. Victoria final y tres etapas para Vingegaard, las otras dos también para corredores WT. ¿Y el resto? Hay que asomarse hasta el puesto 20, Víctor de la Parte (Total), para ver al primer nombre de los equipos pequeños. En medio de un panorama tan cerrado, el equipo navarro Caja Rural-RGA supo encontrar su sitio, su presencia y podio con Jon Barrenetxea como ganador de la montaña. Los 423 kilómetros que estuvo escapado para hacerse con la clasificación de la montaña han sido absolutamente rentables para el equipo navarro.

A Jon Barrenetxea, vizcaíno de 22 años que lleva en el equipo desde la temporada 2021, se le encargó que estuviese a los palos el primer día. Camino de Labastida cogió la escapada buena y rodó fugado durante 121 kilómetros. Las tuvo tiesas con Cristian Rodríguez, ciclista del Arkea, en la cima de Opakua en la pelea por el maillot. Pero se lo marcó como objetivo.

Al día siguiente, camino de Leitza, Barrenetxea volvió a rodar en fuga. Otros 170 kilómetros a la caza de puntos de montaña. Cogió aire al día siguiente y volvió a las andadas con otra fuga de 132 kilómetros el día de Santurtzi. A pesar de tener un colchón de puntos más que notable, Barrenetxea tuvo que sudar la gota para llevarse el maillot e incluso terminar la Itzulia. Simplemente porque cuatro días en fuga le dejaron literalmente vacío.

Eso sí, no le quita nadie la presencia del equipo y el maillot con televisión esos días, subir al podio durante las cinco etapas y el podio final... pero sin puntos UCI. Porque la clasificación de la montaña solo puntúa en las grandes.