La cuenta atrás hacia el 3 de abril, el día grande del ciclismo en Navarra con la disputa del Gran Premio Miguel Induráin, ya es imparable. El Club Ciclista Estella dio a conocer este jueves, 18 de marzo, las líneas maestras de la 22 edición, en la que la clásica estellesa debutará en la Pro Series, la última antes del UCI World Tour. El regreso de la competición después de un año de ausencia por la pandemia va a resultar espectacular.

El condimento esencial de las carreras son los ciclistas. En 2021 el G.P. Induráin estrena categoría, y ese ascenso a Pro Series le ha permitido contar con la mitad de los equipos World Tour.

Valverde y un potente INEOS

Alejandro Valverde, dos veces ganador de la prueba, va a ser por historia la referencia en Estella. El murciano afronta la que, en teoría, es su última participación. Estará respaldado por un buen Movistar. Sobre el papel Valverde debería alcanzar un buen pico de forma para las clásicas de las Ardenas entre Cataluña, Induráin y la Itzulia.

Movistar va a tener enfrente a muchos y poderosos rivales. INEOS, que está disputando todo lo que corre, trae un bloque temible con dos ganadores del Giro (Carapaz y Geoghegan) muy bien arropados. Trek traerá a Mollema, que ha tenido un muy buen comienzo de año; Astana, Bahrain o UAE tienen corredores con los que también jugar sus opciones en una carrera siempre difícil de controlar.

Y queda la otra mitad de los participantes. Tres de ellos, los tres Pro Teams, van a estar especialmente motivados. Caja Rural-RGA porque corre en casa, y lo hará prácticamente con lo mejor que tiene, el bloque de la Itzulia. Kern Pharma se estrena en casa, y querrá ser protagonista, como lo ha intentado en cuantas pruebas ha disputado en España. Para Euskaltel-Euskadi también es una prueba con una motivación especial, y en vísperas de la Itzulia.

203 KILÓMETROS DUROS

La 22 edición del Gran Premio Miguel Induráin también presenta un trazado más selectivo. Se ha ido a los 203 kilómetros en un recorrido bastante tradicional. Cierto es que el comienzo rueda hacia Puente la Reina, pero, como en las últimas ediciones, Guirguillano (km139) marca el inicio de otra carrera con Lezáun, Erául, Muro y los dos pasos por la emboscada de Ibarra, el último a un kilómetro de meta que será, de nuevo, en el Paseo de la Inmaculada. En 2022 habrá obras en el escenario de la llegada, pero no cambiará.

Manolo Azcona estaba sentado en la última fila del salón de plenos del Ayuntamiento de Estella, junto con Juanjo Oroz. Al final de la presentación se llevó una sorpresa mayúscula. El Club Ciclista Estella le homenajeará el próximo 3 de abril por toda su trayectoria.

“No me lo esperaba, de verdad. Ha sido toda una sorpresa. Y para mí es algo muy especial, porque soy de Zurucuáin, esta es la carrera de casa, que pasa prácticamente por mi casa”, comentaba el máximo responsable del Kern Pharma. “Va a ser una carrera especial porque va a ser nuestra primera vez con Kern Pharma y lo queremos hacer bien”.

Manolo Azcona es una pieza esencial en la historia del ciclismo navarro. Comenzó con la Peña Ciclista Alas, y en 1993 creó la A.D.Galibier que con sus diferentes denominaciones (ACR, Monjardín, y especialmente Lizarte) ha sido un referente en el campo amateur. En 2020 puso en marcha el Kern Pharma.

El G.P.Miguel Induráin tiene previsto este año un presupuesto que supera los 180.000 euros (55.000 los aporta en IND), de los que 8.000 van destinados a medidas anticovid. La clásica contempla las siguientes medidas contra la pandemia.

Control a todos los acreditados. Los ciclistas deberán presentar una prueba PCR y todos los acreditados un test negativo.

Burbujas de equipos y sin contacto. No habrá contacto directo con los corredores ni con los equipos, ni en la salida ni en la llegada, que tendrán su propia burbuja. Los buses estarán fuera de la zona de salida.

1.800 vallas más. La zona de salida y llegada estará totalmente vallada, sin contacto directo con corredores ni organización. Se colocarán 1.800 vallas más de lo habitual. Se tomará la temperatura,es obligatoria la mascarilla y el uso de hidrogel.

Miguel Ángel García Mitxelena dio a conocer el acuerdo al que ha llegado esta semana con Euskal Telebista para que el canal autonómico ofrezca la última hora y media de la carrera de las ediciones de 2021, 22 y 23. Un acuerdo trascendental para la pervivencia de la carrera, gracias a su repercusión televisiva. Si hay televisión, entran patrocinadores, y el impacto mediático de la prueba es mayor.

Además, gracias al acuerdo que existe entre Euskal telebista y el canal temático de deportes Eurosport, el Gran Premio Miguel Induráin va a poder verse en directo en todo el mundo.

En cuanto a la edición de 2021, está previsto que ETB ofrezca en directo la última hora y media de carrera. Si se cumplen los promedios, se retransmitiría lo más jugoso de la prueba, desde el paso por Guirguillano, el paso por Lezáun y Eraul y dos pasos por los muros de Ibarra, el último a apenas un kilómetro de la meta del Paseo de la Inmaculada.