Diario de Navarra

El caso de Ibai Azurmendi Sagastibelza es un ejemplo vivo de que la constancia y el trabajo tienen premio. El leitzarra, ciclista menudo al que en broma el pelotari Oinatz Bengoetxea llama Pantani, ha dado el salto al profesionalismo con el nuevo equipo de Mikel Landa. Esta es su pequeña gran historia para ser ciclista. Su apuesta ha salido bien. Sí, al final me ha salido un año bastante bueno. Es verdad que no he ganado ninguna carrera, pero la regularidad que he mantenido me ha premiado. ¿Cómo es pasar sin ganar ni una sola carrera? Es que ganar es muy importante, al final la gente se fija en las victorias. Pero si eres un ciclista trabajador, conservador, estás siempre en la pelea y eres útil para el equipo, eso también tiene su visibilidad. ¿Cuánto cuesta poder ser regular toda una temporada? Mucho entrenamiento, mucho sacrificio, cuidarse y hacer las cosas bien. Eso, y confiar en tus posibilidades. ¿Se había planteado la temporada como ha salido? En aficionados no te puedes plantear esto por picos de forma como en profesionales. El secreto es hacer una buena base en noviembre. Y luego tratar de ser regular todo el año, y echarle muchas ganas. ¿Se ha sorprendido a sí mismo? Sabía que había hecho una muy buena pretemporada, que tenía buena base. Gracias a lo que nos han enseñado en el equipo las cosas han salido. No puedes estar todo el año competitivo, pero sí cada mes he conseguido un puesto entre los cinco primeros. Eso, más su carácter inconformista. Eso es. El ciclismo es un deporte que funciona mucho por motivación, si no te motivas no andas. Y si no tienes objetivos ambiciosos no entrenas igual. ¿Quién le ha inculcado ese carácter luchador? Mi familia. Le vi correr a mi hermano en aficionados, era muy combativo y a mí eso me gustó. Lo traslado siempre que puedo al día a día. ¿Cuándo les comunicaron que pasaban a profesionales? Ha sido todo a última hora, hace pocos días que se ha concretado todo. Entró Mikel Landa al proyecto, y otros dos patrocinadores muy importantes como Orbea y Etxeondo. Gracias a ellos ha salido esto adelante. En los últimos meses nos han ido informando cómo se han ido produciendo las cosas. Han sido claros desde el principio. He pasado momentos de nervios, pero el equipo ha manejado bien la situación. ¿Qué es ser profesional? Es ver que el sueño que has tenido desde niño, el motivo por el que sales a entrenar, y por el que te cuidas, se ha hecho realidad. Es un sueño cumplido. Tengo muchas ganas de devolver al equipo y a los patrocinadores la confianza que han tenido en nosotros. ¿Se lo cree o hasta que no se vea con el primer dorsal en Mallorca nada? Ahora te haces una idea, todo es alegría y ganas. En enero nos pondrán en nuestro sitio. ¿Le impone el salto? Todos con los que he hablado me han dicho que el salto a profesionales es muy grande, y eso te da respeto. Yo voy tranquilo, sé que soy muy joven todavía y que el margen de mejora es enorme. Sé que estoy en las mejores manos. ¿Cuál es su sueño profesional? No me obsesiona ganar, o correr determinadas carreras . Lo que me ilusiona de verdad es verme con los grandes en el pelotón, amoldarme a la categoría y ser útil a mi equipo. ¿Cómo ve el salto del equipo? Lo que te tranquiliza de este proyecto es que hay dos patrocinadores que son muy fuertes y que han apostado por nosotros. Eso es una garantía. Por ellos y por quienes no han podido entrar lo daremos todo. ¿Por qué es ciclista? Aquí en Leitza no es fácil ser ciclista, porque no hay club en el pueblo. Pero hemos tenido la suerte de tener aquí a Mikel Nieve, que para mí siempre ha sido un referente en la bici. Mi hermano fue aficionado, le seguía en todas las carreras, y me enganchó. Él es una de las personas que más me ha ayudado, sobre todo en los malos momentos. ¿A qué ha dicho que no para llegar aquí? Si yo me tomo algo en serio soy muy disciplinado, me sacrifico y trabajo lo que haga falta. Eso implica no salir todo lo que me gustaría, hay que cuidar la alimentación... mi cuadrilla de amigos me entiende, y me apoya. ¿Los ciclistas son gente indestructible por su voluntad? Es un deporte que te lleva al límite no sólo en lo físico, también en lo mental. Si tienes una cabeza dura, llegarás lejos. Hombre, hay que tener talento. El ejemplo del trabajo y la constancia es Mikel Nieve, es un referente por todo eso. En él se ve lo que hace falta para ser un buen ciclista. Él y mi director, Jorge Azanza, han sido mis referentes.

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Azurmendi: “Mikel Nieve es mi referente en la bici”

Desde hace unos días, Leitza tiene dos ciclistas profesionales entre sus vecinos. Ibai Azurmendi da el salto con el nuevo equipo de la Fundación Euskadi. Está feliz

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