Diario de Navarra

En el mismo escenario que esta noche jugará el Helvetia Anaitasuna por situarse entre los tres mejores de la Liga Asobal (20.30h), hace 7 temporadas el equipo navarro vivía uno de sus momentos más dramáticos. Perdía la tercera fase de ascenso consecutiva a la máxima categoría que jugaba en una final agónica, con prórroga y dos tandas de penaltis. La plaza directa en la Asobal fue entonces para el Huesca aunque, apenas tres meses después, la renuncia del Arrate devolvía la sonrisa a los verdiblancos al abrirles de par en par las puertas de una máxima categoría en la que hoy, de nuevo en el Pabellón Municipal de Huesca, celebrarán ya sus 200 partidos disputados. SOLIDEZ FINANCIERA Y DEPORTIVA Siete temporadas consecutivas en las que aquel equipo, dirigido por Aitor Etxaburu y hecho para la División de Honor Plata, pasó de pelear por mantenerse en la que, entonces, estaba entre las dos mejores y más competitivas ligas del mundo a ser uno de los clubes más consolidados de la categoría. Una solidez tanto en el plano financiero -merced al apoyo que ya entonces tuvo de Seguros Helvetia- como también en el aspecto puramente deportivo, ampliando su estructura de cantera -actualmente formada por 400 deportistas, distribuidos en 15 equipos masculinos y 8 equipos femeninos, dirigidos por más de 40 técnicos titulados- y debutando con su primer equipo en la competición europea por primera vez así como clasificándose para las fases finales de Copa del Rey y, por primera vez el pasado diciembre, de la Copa Asobal. DERBI NAVARRO Tras el ascenso del Helvetia en 2011, y con el San Antonio sufriendo ya por los problemas económicos en la categoría -entrenador precisamente por Juanto Apezetxea, actual entrenador anaitasunista- llegó un momento esperado por los aficionados navarros al balonmano: un nuevo derbi en la elite nacional entre los dos equipos de la capital. Habían pasado ya 31 años desde el último duelo en lo que entonces era División de Honor (Anaitasuna jugó en ella de 1967 a 1978 y de 1979 a 1983). Los dos derbis navarros de la era Asobal -28-28 en noviembre de 2011 en la UPNA y 27-27 en abril de 2012 en Anaitasuna- finalizaron en tablas, pero mientras el cuadro verdiblanco seguía creciendo, el hasta entonces poderoso cuadro albiazul hacía aguas hasta su desaparición en julio de 2012. El relevo ya se había producido y el Helvetia, fichando jugadores de calidad (Schulz, Bernatonis, Ricard Reig, Nadoveza, Costoya, Lorger, Meoki, Montávez... entre ellos), pero sin desequilibrar sus cuentas y contando siempre con su productiva cantera, comenzó a tomar cuerpo en la máxima división. CHOCARRO: "LOS NOVATOS EN UNA ASOBAL DE RELUMBRÓN" “Han sido 7 temporadas que han pasado muy rápido. Hemos vivido de todo, con sensaciones muy diferentes”. Carlos Chocarro, extremo y capitán, cumple su 14ª temporada en Anaitasuna. “Me acuerdo los primeros partidos en Asobal con aquella ilusión después del palo tremendo que nos llevámos en Huesca y la posterior renuncia del Arrate. Los disfruté mucho sobre todo por lo que nos costó lograrlo -recuerda-. Éramos los novatos en una Asobal de relumbrón. Y, ahora, se ve todo desde otra perspectiva. Antes no teníamos nada que perder y ahora tenemos mucho por lo que pelear, cada vez con más competiciones”, explica, reconociendo que, tras algún año complicado por las lesiones y “una vez tomada la medida a la categoría” , está “con confianza y muy buenas sensaciones”. GOÑI: “ANAITASUNA HA LOGRADO CONSOLIDARSE" Cumple 18 temporadas en Anaitasuna. Miguel Goñi, extremo y capitán, sabe bien cómo ha cambiado el equipo y cuánto costó subir a la Asobal. “Lo más destacable es que Anaitasuna ha logrado consolidarse A mí era lo que más miedo me daba. Estar uno o dos años y volver a bajar, pero eso se ha superado. Es lo que más me enorgullece. Y luego sí que se ha ido creciendo de forma sostenida y sin que nadie haya tirado la casa por la ventana”, afirma el pamplonés, quien recuerda bien cómo vivió la noticia del ascenso. “Me encontré en la puerta con Javier Labairu y Ramiro Díaz cuando iban a decirlo a la plantilla y me lo dijeron a mí antes. Imagínate. Bajé al vestuario con una sonrisa enorme y no aguanté: se lo dije a Chocarro al entrar”. “Llevábamos muchos años trabajando bien para subir pero, por una cosa u otra, nos fallaba la suerte. Y aquella final de Huesca... uff ¡Qué disgusto aquel partido!”. ETXEBERRIA: "ANTES LA PELEA ERA POR MANTENERNOS" En 2011, con el equipo estrenando la Asobal, el extremo Xabier Etxeberria alternaba primer y segundo equipo. “Aquel primer año ya debuté en la máxima categoría”, recuerda. Ahora es un fijo en las convocatorias de Apezetxea, alternándose en la pista con Álvaro Gastón. “El gran cambio que hemos tenido, al margen de que todo se ha profesionalizado mucho más, ha sido en cuanto a objetivos. Antes la pelea era por mantenernos, ahora competimos en más y mejores competiciones, tratando de acabar entre los mejores de la Liga”, recuerda el jugador, quien en aquella primera temporada en Asobal tenía 18 años. “A nivel personal la evolución y el cambio ha sido en todo. Me acuerdo el nerviosismo que tenía en aquellos primeros minutos. Ahora sí que tengo mucha más confianza”.

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Anaitasuna vuelve al lugar donde empezó todo

Huesca albergó la fase de ascenso tras la que el Helvetia debutó hace 7 campañas en la categoría.

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