El Itxako estellés fue el último equipo de la comunidad que llevó el balonmano navarro femenino a otro nivel. Tras la desaparición del equipo subcampeón de la Liga de Campeones 2010-2011, el balonmano foral quedó en declive, hasta la llegada del Replasa Beti Onak, conjunto que cada año que pasa sube un peldaño más en su escalón competitivo.

El Replasa, asentado desde su ascenso en 2022, podrá disfrutar del mayor hito de la historia del club: jugar la European Cup.

El subcampeonato de la Copa de la Reina conseguido en Granollers en el mes de marzo por el equipo navarro y el Campeonato de Liga Guerreras Iberdrola de Super Amara Bera Bera, posibilitaron que el Replasa clasificara a la European Cup, aunque no fue confirmado por el club hasta el mes de junio.

“Queremos seguir asentando al Beti Onak en la máxima categoría. Poder vivir esto cuatro años consecutivos es algo que hay que valorar”, reconoció Miguel Etxeberria, capitán del barco que ha vivido los mayores hitos del club de Villava.

Etxeberria, quien ascendió al Replasa a  la máxima categoría del baloncesto español, contará esta temporada con un plantel de 18 jugadoras, con tres incorporaciones hasta la fecha, tal y como se confirmó en la presentación de este martes.

Micaela Casasola, Maialen Orbañanos y Elsa Ventura son los tres nuevos refuerzos que se unirán a este ilusionante proyecto, que tendrá su puesta a punto el próximo día 30 de agosto, cuando inicie la liga en Villava frente al Costa Sol de Málaga.

APUESTA POR LA CANTERA

Una de las malas noticias de esta pretemporada son las lesiones de varias piezas claves de la plantilla.

Kelly Fonkeng, Libe Arruabarrena, Maialen Orbañanos y Estitxu Rodríguez serán bajas seguras en el comienzo de temporada.

Además, la presencia de Aileen Ripa, quien fue baja al final de temporada, y Mariana Costa, que regresará a finales de mes de agosto de Brasil tras llevar casi un año de recuperación de la lesión de ligamentos que sufrió en el primer partido de la temporada pasada.

Como consecuencia de esta plaga de lesiones, Etxeberria ha apostado por la base, que ha aportado al primer equipo grandes promesas como Estitxu Rodríguez y Kelly Fonkeng. Por ello, en este comienzo de temporada Saioa García, Silvia Gil, Ane Zalguizuri, Sara Tardío y Leire Zarranz serán parte del plantel.

“Tanto en Villava como en Navarra hay una muy buena cantera y están intentando echarnos una mano y que las ausencias se noten menos. Seguro que tiraremos de ellas a lo largo de la temporada y que nos darán minutos de calidad”, indicó el técnico navarro.

DISFRUTAR LA EXPERIENCIA

“Tenemos muchas ganas. Creemos que es un desafío enorme, por eso va a requerir mucho de nosotras”, indicó Maca Sans, capitana del equipo villavés.

Tras el encuentro ante el Costa de Sol Málaga, el Replasa viajará hasta Valladolid para enfrentarse al Caja Rural Valladolid, el próximo tres de septiembre.

Tan solo dos días después, tendrá lugar la Supercopa Ibérica, cuando el club de Villava se mida al Benfica, campeón de liga y copa portuguesa, en Anaitasuna. El tercer y cuarto puesto serán el día siguiente también en Anaitasuna.

El estreno en la European Cup no llegará hasta el 27 de septiembre, cuando se enfrenten en el Hermanos Induráin al Galychanka Lviv de Ucrania en la segunda ronda (dieciseisavos). La vuelta será el 5 de octubre, donde el Replasa tratará de hacer historia como lo hizo el Itxako estellés.