Ya era hora. Necesitaba una alegría así. Tanto la plantilla del Helvetia Anaitasuna como su afición. Demasiados varapalos en una temporada complicada, demasiados finales ahogándose en la orilla después de nadar y nadar. Pero este domingo 2 de marzp el esfuerzo, el trabajo, el creer que lo más que complicado era posible... tuvo premio. Sufrido, agónico, sí. Mucho. Pero el Helvetia Anaitasuna supo salvar el duelo ante el Servigroup Benidorm y los dos puntos cruciales, ante un rival directo en la lucha por la permanencia en la Liga Plenitude Asobal , han caído del lado navarro.

Pero la alegría del resultado final no debe ocultar que el equipo navarro, que escapa momentáneamente de los puestos de descenso directo y de promoción, apeló a la épica tras un pésimo arranque de primera parte. Quizá la tensión por todo lo que estaba en juego, la ansiedad, la responsabilidad... por lo que sea, pero el Helvetia salió agarrotado, incapaz de frenar un ataque del Benidorm que, de la mano de Bandeira -el refuerzo invernal llegado del Benfica- o del magistral Nacho Valles, encontraba fácil hueco en la defensa navarra para batir a Cancio. Por contra el Helvetia estaba romo, no acertaba a aprovechar las superioridades (dos en 12 minutos), y encajó un primer parcial de 1-4 que daba la iniciativa en el electrónico al conjunto levantino (4-5). Más aún cuando, con un nuevo 1-5, De Angelis colocaba en una contra el 6-10 en el minuto 18.

Quique Domínguez no ha esperado más. Ha parado el partido. Y aunque no ha sucedido inmediatamente, su equipo sí ha ido poco a poco asentándose, ajustándose y reaccionando ante el juego de un Benidorm que dominaba el tempo del partido con una renta máxima que llegó a los 6 tantos (7-12, m.21; 9-15, m.25). Pero, como si fuese un preludio de lo que estaba por venir, el Helvetia se vino arriba cuando peor pintaban las cosas. Con dos exclusiones casi consecutivas de Kisselev y Redondo, Elustondo, Alonso y Albizu tiraron del equipo para trasladar los nervios a los de Sergio Carballeira.

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El 13-16 con el que se llegó al ecuador ha sido un mal menor visto lo visto en los primeros 30 minutos.

El “cambio de chip”, como lo describió el meta Daniel Santamaría al final del duelo, llegó en el descanso. El Helvetia que saltó a la pista en la reanudación fue otro. Los mismos jugadores, pero con una mentalidad diferente.

Y eso que, de nuevo, una desventaja de 6 goles tras un 1-4 inicial (14-20, m.34) y la segunda exclusión de un baluarte defensivo como Kisselev pudieron haber hundido a los locales. Pero no. Zungri y Albizu, apoyados por Elustondo, fueron elevando el acirtodel ataque navarro y la defensa, cada vez más profunda y presionante hasta llevar su línea casi a 10 metros, empezó a crear problemas a un Valles hasta entonces dueño y señor del juego.

El Helvetia seguía a remolque, pero la desventaja era cada vez menor. Y eso que hubo una doble oportunidad (un 7 metros y el rechace) para haberse colocado a uno que el equipo navarro no aprovechó con el 20-22 en el minuto 41. Zungri seguía muy acertado y el Benidorm, ante los problemas que le causaba la retaguardia local, ha apostado por vaciar portería y atacar con siete. Un órdago táctico que no ha funcionado. La defensa navarra ya había encontrado la fórmula y, con Santamaría sacando una mano derecha mágica para frenar un lanzamiento por bajo de Valles, Albizu puso el segundo empate tras el 1-1 en el minuto 52 (26-26).

Con un ataque que carburaba -con un Albizu 'on fir'e-, una defensa efectiva y la moral por las nubes ante el aliento de la grada, el Helvetia se ha crecido. Aitor García puso el 28-27 a 6 minutos, todo un mundo. Pero ya la iniciativa no era del Benidorm. Quien jugaba con los tiempos era el Helvetia.

Elustondo, tras un espectacular robo defensivo, puso un crucial 30-28 a 1:45 y el duelo entró en el minuto final con un inquietante 30-29 tras una acción de Vainstein puso un inquietante 30-29. 60 segundos muy largos que el Helvetia gestionó y apuró hasta el pasivo pero sin acertar a sentenciar. El Benidorm tuvo la última. Pero, entre el palo y la mano derecha de Santamaría, el lanzamiento final no entró. La victoria, los tan necesarios puntos, se quedaban en Pamplona.