Sin costa ni playa natural marítima, Navarra sí va a poder ser escenario de partidos y entrenamientos de balonmano playa. Lo será gracias a la construcción ya iniciada de una instalaciónpermanente para practicar esta disciplina, y compatible para otras del estilo como el fútbol playa, el voley playa, el tenis playa o el rugby playa.

Ése es el proyecto por el que lleva peleando ya cuatro años la Federación Navarra de Balonmano y que, merced al convenio firmado recientemente con el Valle de Ezkabarte, en poco tiempo será una realidad. De hecho, ya han comenzado las obras de adecuación del terreno en la trasera del polideportivo municipal existente en la carretera de Azoz.

“Vamos a ser pioneros ya que, aunque Navarra se había quedado como una de las pocas comunidades que no contaban con una instalación para la práctica de esta modalidad, nos vamos a convertir en la primera federación nacional que contará con un recinto propio”, reconocía Andrés Garde, presidente de la Federación Navarra y uno de los principales impulsores de la idea, que conllevará la creación de una vocalía federativa específica para el balonmano playa a cargo de Isaías Bautista.

Con la cesión del terreno por parte de Ezkabarte, la construacción contempla un espacio suficiente para albergar tres pistas reglamentarias de balonmano playa (27x12m, siendo el área de juego de 15x12m). Eso sí, se irá completando según se logre financiación mediante patrocinio -actualmente ya se cuenta con más de la mitad de los 90.000 euros de presupuesto-.

“Confío en poder celebrar ya algún partido a final de este mes”, apuntaba Garde, quien también “apuesta” porque esta nueva instalación albergue “concentraciones” nacionales. Además, adelanta, en pocos días comenzará el traslado de las 1.100 toneladas de arena necesarias para cubrir los campos tras las obras previas de adecuación del terreno y de la instalación de los drenajes.

“Ya no hay duda de que el balonmano playa es una práctica en auge y que está creciendo muchísimo. Ha estado a punto de entrar en el programa olímpico de los Juegos Olímpicos de París 2024 y no tengo ninguna duda de que entrará en años venideros. Al principio puede chocar un poco, pero es un deporte muy dinámico y espectacular”, dice Garde, quien confía en contar ya con selecciones navarras de menores en los próximos Campeonatos de España (CESA).

Unas palabras avaladas por la creación de nuevas competiciones en estos últimos años -como el Arena Handball Tour- o el protagonismo que van adquiriendo las selecciones nacionales de Guerreras e Hispanos de la Arena. Estos últimos, por ejemplo, han sumado desde el 2000 un bronce mundial (2006) así como tres oros (2002, 2006 y 2017), dos platas (2000 y 2015) y un bronce (2011) en Europeos. En mujeres, España cuenta con un oro y una plata mundial (2016 y 2008, respectivamente) así como un bronce europeo en 2017.

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