Campeonato de Europa
Asier, Manu y Sergio, tres caminos que llevan a Roma
Tres atletas navarros competirán en el Europeo absoluto que empieza el día 5 de junio. Asier Martínez tiene ‘wild card’ y Manu Quijera y Sergio Fernández cumplen el doble requisito de mínimas; Iker Alfonso y June Kintana están a las puertas
Publicado el 22/05/2024 a las 05:00
Los atletas no tienen una vida fácil. No sólo tienen que intentar siempre dar el máximo y superarse a sí mismos. También tienen que hacerlo en el momento oportuno. El punto más exigente de esta montaña rusa que es el pico de forma son los Juegos Olímpicos, seguidos de los Mundiales y los Europeos. Pues esta temporada les esperan a la vuelta de la esquina dos de esas tres citas. En apenas 16 días comienzan en Roma los Campeonatos de Europa más tempranos (7 al 12 de junio) y en poco más de dos meses arranca París 2024. Son empresas a las que sólo llegan unos elegidos y para la primera, la de la capital italiana, ya han conseguido el billete tres navarros: Asier Martínez, Manu Quijera y Sergio Fernández. Los tres siguen en la pelea por lograr la mínima olímpica, con grandes opciones.
La clasificación para la máxima cita continental ha llegado por diferentes caminos para los atletas forales. Además, hay mínimas opciones para Iker Alfonso y June Kintana, pero el galimatías de las mínimas los dejará previsiblemente fuera. Este domingo finaliza el plazo para obtener los pasaportes europeos y el seleccionador nacional, José Peiró, dará la lista el próximo miércoles 29 de mayo.
ASIER, INVITADO DE LUJO
Quien antes ha sabido que competirá en Roma es Asier Martínez. El zizurtarra obtuvo una de las wild cards o invitaciones de la organización al ser el vigente campeón de Europa (ganó el oro en Múnich en 2022). De todas formas, el vallista está refrendando en este 2024 un estado de forma excelente y habría entrado sin problema por mínima ya que ha conseguido las dos exigidas (13.46 pedía European Athletics, EA, y 13.63 la Federación Española de Atletismo, RFEA), conseguidas de sobra gracias a sus carreras de 13.29 en Ibiza el 11 de mayo y 13.36 en Montreuil el pasado jueves 16. La MMT de Asier le coloca en el sexto lugar del ranking europeo de 2024, liderada por el belga Michael Obasuyi con 13.20. Le siguen el británico Andrew Pozzi, que se entrenó en Larrabide con Asier en 2022 (13.23).
Para los Juegos Olímpicos, Asier, de 24 años, se ha quedado a sólo 2 centésimas (mínima WA, 13.27). Por puestos de World Ranking -acuden 40 vallistas de 110-, debe competir al menos en tres ocasiones más para poder acceder. Viendo el nivel del vallista, será difícil que no lo consiga y además holgadamente. Este sábado tiene una nueva oportunidad, en Eugene (EEUU), en el Prefontaine Classic de la Diamond League. Será en el estadio donde fue bronce mundial, el Hayward Field.
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MANU, JUSTO A TIEMPO
El margen que tienen los atletas este año para conseguir mínimas es más reducido por lo temprano de la cita romana, pero Manu Quijera ha llegado a tiempo. El lanzador del Grupompleo lograba el segundo mejor registro personal de su vida, 81,73 metros, el pasado 4 de mayo en la segunda jornada de División de Honor de la Liga Joma, en Larrabide. Gracias a ello, ratificaba su presencia en el Europeo -necesitaba la mínima RFEA, 81,00 -, para el que ya estaba de sobra por puestos de ranking, ya que participan en Roma 30 lanzadores de jabalina y actualmente Manu se encuentra en el puesto 23, a sólo cuatro días del plazo para conseguir las mínimas.
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Lo que busca ahora el pequeño de los hermanos Quijera es la mínima olímpica y lo seguirá intentando este miércoles 22 de mayo en el mitin de Kladno (Polonia). De momento, es el 39º del Road to Paris de World Athletics (WA) y hay cupo para 32 lanzadores. Tiene margen hasta el 30 de junio para lograr la durísima mínima de WA, 85,50, conseguida sólo por ocho atletas en todo el mundo, o subir puestos en el ranking y lanzar 82,00, que es la mínima que exige la RFEA.
SERGIO, CUARTO EUROPEO
Lo de Sergio Fernández hace tiempo que dejó de tener sentido. El de Barañáin, a sus 31 años, acaba de conseguir la clasificación para su cuarto Campeonato de Europa. Estuvo en Zúrich 2014, fue subcampeón en Ámsterdam 2016, finalista en Berlín 2018 y, de nuevo, estará en Roma. El pasado domingo, en su primer 400 metros vallas de la temporada, volvió a sorprender al panorama atlético: victoria y 49.52. La mínima RFEA exigida era 49.90 y la consiguió con honores. Como Sergio contaba con la mínima EA del año pasado, 48.99 dentro del plazo, ya tiene los dos pies en Roma.
Para los Juegos, tiene dos vías: mínima WA, 48.70, o entrar por ranking más mínima RFEA, 49.15. Ahora está en posiciones olímpicas, ya que es el 37º en Road to Paris y van 40 atletas.
LA UTOPÍA DE IKER Y JUNE
El sistema doble de mínimas vuelve a perjudicar a dos atletas navarros. Tanto Iker Alfonso como June Kintana estarían dentro del Europeo si sólo se contabilizase el ranking, pero ninguno de los dos tiene la mínima exigida y, salvo proeza estos días, se quedarán fuera.
No es la primera vez que le pasa. Iker Alfonso es el 33º en el ranking Road to Rome de 400 vallas, con 1.156 puntos (acudirán 36 atletas en esta prueba), pero no tiene la exigente mínima RFEA, 49.90. El año pasado corrió en 49.97, pero este no ha conseguido bajar de 50 (50.94). Le queda la final de la liga Joma este domingo para intentar el milagro.
Más complicado aún lo tiene June Kintana. Es la 26ª de Road to Rome, cuando se clasifican 30 lanzadoras, pero la marca que exige la RFEA es 58,35. La de Bakaiku, que fue capaz de tirar el disco a 58,08 en 2023, se ha quedado esta temporada en 55,33. Aun así, no pierde la esperanza y lanzará este miércoles en Castellón y el sábado en la final por el título de la Liga Iberdrola para acercarse a ese registro.
CASOS DE MELERO Y ARILLA
Hay otros dos casos curiosos en el ranking europeo que atañen a atletas navarras, la veterana Maitane Melero y la joven Andrea Arilla.
La fondista permanece en puestos de honor del ranking a pesar de haber dejado de competir la distancia, por su marca de 2023 en 10.000, mínima EA directa para Roma (32:50.33), aunque necesitaría haberla refrendado en 2024. Su mente está ahora mismo lejos de la pista.
La emergente Arilla, en cambio, se ha quedado lejos por el ranking (es la 53ª y acuden 30 saltadoras), pero a apenas 10 centímetros de la mínima RFEA para atletas sub-23 en longitud, que es 6,55. Los 6,45 de Andrea, de 19 años, invitan a pensar que el futuro en el foso es suyo.
