Los muros de El Sadar han albergado grandes días de gloria para Osasuna, también de angustia. Lo que no estaba previsto es que los últimos años el estadio pamplonés sirviera de marco para que esforzados atletas disputaran una competición de marcha. El Gran Premio Ciudadela de Pamplona se ha arraigado ya en el calendario nacional gracias a la presencia de los grandes especialistas del país, que se encuentran entre los mejores del mundo. Diego García Carrera es uno de ellos. El madrileño se proclamaba hace ocho días campeón del mundo de 20 km marcha con la selección española y este domingo 28 de abril no quiso faltar a su cita con Pamplona a pesar del esfuerzo realizado en la ciudad turca de Antalya. Ejerció de favorito y se llevó el triunfo con autoridad sobre otro campeón, su paisano Álvaro López Núñez.

El atleta del Grupompleo Pamplona Atlético fue el que más aguantó el empuje de Diego García, que lanzó su ataque a falta de 2 kilómetros para irse en solitario rumbo a la meta. Antes, la carrera la habían animado los dos campeones mundiales junto a otros dos competidores, el navarro Daniel Ballesteros, que terminó tercero, y Daniel Jimeno. El marchador del Alcampo Scorpio fue el primero en ceder ante el ritmo de los escapados y después se descolgó Ballesteros. Finalmente, la pugna entre los dos componentes de la selección española que ganó el Mundial por equipos se decidió en favor de Diego García.

ALICIA SÁNCHEZ, GANADORA

La prueba femenina tampoco deparó sorpresas, con las dos atletas madrileñas en cabeza muy distanciadas del resto durante toda la prueba. El triunfo fue para Alicia Sánchez por delante de Celia Vilchez. La primera navarra fue Naiara Molinero, octava.

El circuito de El Sadar acogió durante toda la mañana pruebas de marcha de distintas categorías, además del Campeonato Navarro de Milla, que supuso el doblete para Hiru Herri, gracias a una dominadora Jihad Essoubai y a Javier Sola, que se impuso el reñido duelo a la dupla de Ardoi, Álvaro Alduán y Ayrton Azcue.

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La entrevista al ganador del GP Ciudadela de Pamplona, el laureado Diego García, es diferente a lo habitual, ya que están presentes sus rivales pero también amigos, Álvaro López y Dani Ballesteros. Los tres explicaban sus sensaciones en línea de meta.

“Son dos rivales muy duros y sabía que tenía que rendir casi como en el Mundial -declaraba un sonriente Diego García-. Álvaro está en el mejor momento de su carrera. Hemos bajado el pistón sobre la semana pasada que fue dura y había que afrontar la carrera con inteligencia. Hemos ido a un ritmo cómodo y luego lo hemos complicado para evitar el riesgo de lesiones”.

Los atletas cambiaron radicalmente de escenario, del Mundial de Antalya a El Sadar. Un cambio de chip total. “Siempre intentas disfrutar de cada carrera. Venimos a acercarnos al público, para que las escuelas prueben la marcha. Este año me he sorprendido con estar cada vez más cerca de gente como Diego y quería ver si le podía dar un sustillo. Pero hoy no ha sido el día”, apuntaba un bromista Álvaro López. El madrileño del Grupompleo ha dado un salto de calidad esta temporada. “Este año he hecho marca personal, he sido octavo en el Mundial y puedo soñar con los Juegos, pero me queda mucho por trabajar”.

Cerca de ellos estuvo Dani Ballesteros, que les aguantó buena parte de la prueba. “Lo he intentado aunque tienen muchísimo nivel. A seguir entrenando y la temporada que viene más”, afirmaba el navarro del Grupompleo.

El ganador del Gran Premio tiene muchos retos aún por delante, entre ellos los Juegos Olímpicos. “Se juntan dos cosas, lo emblemático que es correr debajo de la Torre Eiffel y la ilusión de unos Juegos. Lo viví en Tokio, aunque fueron un poco a medio por la pandemia. Espero llegar en las mejores condiciones y hacer un buen papel. Los españoles no me permitirían lo contrario. Estamos en un momento glorioso de la marcha española, pero no vamos a confiarnos. Por eso voy a trabajar los próximos meses”.

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