Los investigadores del yacimiento de Santa Criz, la ciudad romana situada en la localidad de Eslava, plantean entre las líneas de trabajo para el próximo años profundizar en el estudio del cerro occidental del castro vasco, en el foro romano y en el cerro oriental, donde también puede haber trazas de urbanismo. En concreto, quieren determinar si el oppidum prerromano, como sospechan después de las prospecciones realizadas en los últimos años, fue abandonado antes de la llegada de Roma a este territorio. Además, quieren descubrir por completo una de las estructuras, una casa doméstica prerromana situada al lado de la ciudad romana. “Nos parece muy potente poder musealizarla. El contraste con el foro nos permitiría explicar ese momento de hibridación de culturas”, explicaba ayer en el Parlamento de Navarra María García-Barberena Unzu, directora de la excavación en una comparecencia en la Comisión de Cultura que habían propuesto los grupos de Geroa Bai, PSN, EH Bildu y Contigo Zurekin.

García-Barberena concretó que quieren obtener una estratigrafía que les confirme las hipótesis alcanzadas después de los resultados del año pasado y, si es el caso, hacer otro sondeo en otro cerro, el oriental, en el que “parece que hay trazas superpuestas, urbanismos superpuestos; nuestra hipótesis es que la población no abandona del todo la ciudad, sino que van para ir a otro lado. Roma  no decide refundar otra ciudad donde no hay nada”. . En el cerro oriental "intentaremos comprender el tejido urbano, las fases de ocupación y también conocer algo más sobre la vida cotidiana de los habitantes de Santa Criz”, señaló la arqueóloga, que añadió que los resultados de los sondeos que comenzarán en septiembre servirán de base a un plan de actuación en el yacimiento de Eslava

La arqueóloga destacó también el foro romano, “el único que tenemos en Navarra y uno de los mejores de Hispania; hay que dimensionarlo y conocerlo bien, porque todavía no se conoce en su totalidad. .

Por su parte, el catedrático de arqueología de la Universidad de Navarra Javier Andreu, gran conocedor de las ruinas de Santa Criz, destacó que este yacimiento, “en un contexto político de tanta polarización, ha sido un espacio que ha conseguido la unanimidad de los grupos para dotar al Ayuntamiento de Eslava, que hace un esfuerzo extraordinario para lograr recursos para la investigación”. Andreu ponderó que el foro de Santa Criz está difundiendo “la imagen científica de Navarra en el exterior” y el interés social que genera. En este sentido, recordó las jornadas 'Romanos y vascones. Una historia en común', que organiza Diario de Navarra con la Sociedad de Estudios Históricos de Navarra, que incluye una visita guiada al yacimiento cuyas plazas se agotaron en muy poco tiempo. “Santa Criz se ha convertido en ejemplo de cogobernanza y colaboración entre el Ayuntamiento, la institución Príncipe de Viana, el Parlamento, la Universidad de Navarra, el Ministerio de Ciencia e Innovación y la Agencia Estatal de Investigación. Ese modelo, poco habitual en la arqueología de Navarra, debe ser motivo de orgullo y augura que la elaboración del plan de actuación pueda tener continuidad y estar dotada presupuestariamente en el futuro”

Francesca Mariani, técnica de turismo del Ayuntamiento de Eslava, destacó que el yacimiento y los proyectos a su alrededor suponen “una oportunidad de sostenibilidad para el pueblo, tanto en la divulgación científica como en la promoción turística del yacimiento y en la socialización del patrimonio. Se ha puesto en el mapa a Eslava, un pueblo de solamente 100 habitantes, que busca una vía de sostenibilidad porque está en riesgo extremo de despoblación”. “Es un pueblo que subsiste gracias a esta apuesta. Todos estamos trabajando en la misma línea”, abundó la técnica, que apuntó que la continuidad del proyecto de investigación científica les ayudará a proyectar una puesta en valor de mayor envergadura,” que permita conocer más sobre el enclave y presentar un itinerario visitable completo de la transición desde los vascones hasta los romanos”. “Nuestra intención es clara: conocer, preservar y difundir, para mantener nuestra historia viva y convertirla en un pulmón para la comarca de Sangüesa, un entorno visitable que permita el desarrollo de nuevas oportunidades laborales y experiencias singulares que dinamicen el territorio”.

La intervención de los expertos, bien recibida por todos los grupos políticos de la Comisión de Cultura, fue precedida por la de la alcaldesa de Eslava,Estíbaliz Lerga , que señaló como “un orgullo tener un yacimiento como este en nuestra localidad, que está en riesgo extremo de despoblación”, y señaló su deseo de “llegar a tener un museo en propiedad, ya que ahora estamos en un local alquilado y no disponemos de presupuesto”.