Literatura
"Me conmueve que mi madre, María Luisa Elío, despierte tanto interés en Navarra"
Diego García Elío, hijo único de la escritora navarra exiliada en México y del cineasta Jomi García Ascot, visitó recientemente Pamplona para presentar la 5ª y edición definitivad el libro ‘Tiempo de llorar’, de María Luisa Elío. El día 30, a las 19h, la Filmoteca proyecta ‘En el balcón vacío’ y ‘Volver a casa tan tarde’, basadas en la memoria de su madre
Actualizado el 27/10/2025 a las 18:32
Ha sido su quinta visita a Navarra y, probablemente, “una de las últimas”, porque Diego García Elío, a sus 62 años, espera “cerrar pronto el círculo”. Ese que comenzó cuando era niño y pisó por primera vez esta tierra con su madre, la escritora navarra exiliada en México María Luisa Elío Bernal. Corría el año 1969 (él recuerda que cumplió aquí sus siete años) y sus padres acababan de divorciarse. Su abuelo, el abogado de carrera y juez municipal de Pamplona Luis Elío Torres, represaliado durante la guerra civil, había muerto un año antes, y María Luisa (la menor de las tres hijas que tuvo de su matrimonio con Carmen Bernal López del Lago) decidió volver a España, pese a la promesa que le había hecho a su padre de no regresar mientras viviera Franco. García Elío recuerda que fue un viaje largo, de más de un año, y que una gran parte de ese tiempo él residió en Barcelona, con la familia de Gabriel García Márquez, el Nobel de Literatura que, precisamente, dedicaría su libro ‘Cien años de soledad’ a sus padres, a los que le unía una gran amistad. El relato de ese viaje a Navarra cobra forma en la obra ‘Tiempo de llorar’, de María Luisa Elío, que acaba de reeditarse con Renacimiento (2025) y que contiene el relato y el guion de la película ‘En el balcón vacío’, que se proyecta el jueves 30, a las 19h, en la Filmoteca de Navarra, junto con el documental ‘Volver a casa tan tarde’, ganador del proyecto X Films 2024 y basado también en la memoria de la escritora navarra.
¿Qué es ‘Tiempo de llorar’?
Es un relato testimonial y autobiográfico de mi madre, que trata la vida antes y durante la guerra civil en Navarra, y el exilio en México, así como el reencuentro con su ciudad natal y sus recuerdos. Está basado en unos hechos que sí sucedieron, pero con una forma literaria más que de reportaje. No es una novela ni un libro de historia sino un relato largo. ‘Tiempo de llorar’ toma el título de uno de sus relatos más extensos, pero añade además ‘Obra reunida’, porque el libro también incluye más relatos de otros libros y el guion de la película que rodaron mis padres ‘En el balcón vacío’, así como el cuento original en el que se basa.
La versión de ‘En el balcón vacío’ que va a proyectarse en la Filmoteca (y que se estrenó en el Festival de Donosti) está restaurada...
Sí, y me hace mucha ilusión que se proyecte también en Pamplona. La restauración la ha hecho la Escuela de Cine de Elías Querejeta (Elías Querejeta Zine Eskola, EQZE), de San Sebastián, a partir de materiales conservados en la Filmoteca UNAM de México. Luis Juárez Pineda, encargado del trabajo, me dio una copia hace meses, pero me pidió que no la viera antes de poder disfrutarla en una sala de cine y lo he cumplido.
¿Qué relación hay entre la película ‘En el balcón vacío’ (1962) y el relato ‘Tiempo de llorar’ (1988)?
La película es el relato del regreso de mi madre a Pamplona, pero completamente ficticio, porque ella aún no había vuelto. De hecho, la película se rodó varios años antes de su primera visita. Y el relato se escribió tras su reencuentro con su ciudad natal. Pero las coincidencias libro-película resultan asombrosas, porque lo que en la película era ficticio en el libro era real, ya que éste es un testimonio literario de lo que realmente pasó.
La portada de la última edición de ‘Tiempo de llorar’ señala que se trata de la ‘edición definitiva’, pese a que la obra lleva ya 5 ediciones...
Al principio, me había propuesto solo reeditar la edición anterior -hecha por Renacimiento en 2021 y que incluía la obra reunida, porque se había agotado. Pero estaba revisando los archivos de mi madre (que tenía una forma de trabajar bastante caótica y desordenada en origen) y me aparecieron algunos textos inéditos, así que me pareció buena ocasión para incorporarlos. Son unas 50 páginas extra y la llamamos definitiva, porque casi podemos garantizar que incluye su obra completa, dejando fuera por supuesto todo el género epistolar, muy abundante y totalmente inexplorado e inédito.
¿Y qué va a pasar con ese archivo?
Voy a donarlo al Archivo de la Residencia de Estudiantes en Madrid para que sea público y esté en España. Te garantizan su digitalización y así la consulta se vuelve más sencilla para los investigadores. El verdadero sentido del género epistolar es encontrar la correspondencia cruzada, pero en el caso de mi madre, tenemos las cartas que le llegaron, pero no las que ella envió, así que los estudiosos interesados, la mayoría españoles, tienen una gran tarea por delante. Y una gran ventaja: no tendrán que llamar a las puertas de un particular, que además vive en México, para poder consultarlo.
¿Para cuándo estará disponible?
No hay fecha, pero al estar inventariado, será relativamente pronto.
En su visita a Pamplona también ha tratado con el Gobierno de Navarra la donación de los archivos de su abuelo, Luis Elío, al Instituto Navarro de la Memoria...
Sí, pero eso será algo más complicado, porque mi madre y sus dos hermanas (mis tías) se repartieron el material y, aunque todos los primos queremos hacerlo, todavía tenemos que reunirlo e inventariarlo, por lo que no hay un fecha clara. No obstante, sí que queremos hacerlo cuanto antes, mientras siga habiendo interés, porque las cosas pueden cambiar.
¿Qué siente cuando viene aquí y ve la importancia que se le concede a su familia?
Me conmueve ver que la memoria de mi familia y, especialmente, la figura de mi madre, despierte tanto interés en Navarra. He visitado la Biblioteca de Barañáin que lleva su nombre y también sé que tiene una calle dedicada en la ciudad. Además, en 2026, están pensando en celebrar el centenario de su nacimiento, lo que supondría un broche de oro...
¿El exilio de su familia es algo ya superado o sigue marcándole de alguna manera?
En la medida en que el exilio forma parte de la historia de mi familia que he escuchado tantas veces de niño, claro que me ha marcado, sobre todo en la niñez, porque también estudié en colegios republicanos. Pero por otro lado, en la edad adulta, he llevado una vida muy ligada a España y México totalmente ajena al exilio y relajada, sobre todo en la vida cotidiana.Tengo la doble nacionalidad por motivos de trabajo, gusto y amistad. Hay muchas Españas en la historia de mi familia. Por un lado, hay sufrimiento, claro, sobre todo en mis abuelos, los que más, pero también en mis tías, mi madre... Aunque con el libro ‘Tiempo de llorar’ es como si mi madre hubiera querido romper el estigma del exilio y cerrar esa etapa. Esa etapa fue dura, pero a partir de ahí, mi madre empezó a viajar con cierta regularidad y disfrutó mucho de España desde otra perspectiva. Tras el tiempo de llorar, llegó el tiempo de disfrutar, de pasarlo bien... Y si mi madre lo hizo, imagínate yo...
Su abuelo materno, que procedía de una familia terrateniente navarra y ejerció de juez municipal de los Jurados Mixtos de Trabajo en Pamplona en la II República, fue represaliado por estar afiliado a la Agrupación Socialista de Pamplona. ¿Tiene recuerdos de él?
Tengo recuerdos mínimos, porque él murió en 1968, con 77 años, cuando yo solo tenía 5, y lo recuerdo ya muy mayor... Llevó una vida trágica, antes y durante el exilio, lo que le llevó a desarrollar una depresión de la que nunca se recuperó. Rompió totalmente su relación con España y volvió incluso a hacerse abogado en México. Pese a todo, tras la muerte de mi abuela, Carmen Bernal, de la cual ya se había separado y que murió muy joven, con 55 años (en 1955), él volvió a casarse. Me acuerdo de su segunda esposa, Alicia. Ambos vivían en la residencia de mi tía Carmen, la hermana mayor de mi madre, en México, en un casa aparte que estaba al fondo del jardín... Hay grabaciones en Super-8 donde estoy con él siendo yo un bebé...
La vuelta de su madre a Pamplona en 1969 fue una gran decepción...
Imagino que lo que recordaba no coincidió con la realidad. De ahí la frase “regresar es irse” con la que comienza el relato ‘Tiempo de llorar’... Es la idea de fuga permanente... Ella no encuentra lo que en su cabeza cree que había dejado...
Sin embargo, luego sí volverían varias veces a Navarra...
Con esta han sido cinco... En la primera, yo tenía 6 años; después volvimos con 16, luego con 19, y la anterior a esta fue con 44, que vine con mi madre y mis hijas, por una boda: el hermano de mi primera esposa se casaba con una pamplonica. Fue la última visita de mi madre, pocos años antes de morir.
García Márquez dedicó ‘Cien años de soledad’ a sus padres. Debieron tener una relación intensa...
Sí, claro, eran muy amigos en Ciudad de México, y yo he tenido mucha relación con sus hijos. De hecho, con uno de ellos, Gonzalo, fundé la editorial El equilibrista, a la que he dedicado mi vida profesional. El otro hijo, Guillermo, es director de cine. Con ellos me dejó en mi madre en Barcelona alguna temporada en su 1ª visita aquí.
¿Tiene aún familia en Navarra?
Sí. Los Elío son muy extensos, aunque no los veo nunca. También hay otros Elío en España que sí veo, que tienen propiedades en Navarra, pero que no viven aquí. En concreto, hay un pariente materno cercano, Luis Guillermo Peinat Elío. Fue diplomático, embajador y está vivo, pero es muy mayor. Hace años se acercó a México para visitar a mi madre y casi siempre que vengo a España lo visito.
¿Volverá a Navarra en 2026?
Vivo entre Ciudad de México y Madrid, porque en la capital española reside toda la familia de mi actual esposa... Así que imagino que volveré finalmente si se celebra el centenario de mi madre...
DIEGO GARCÍA ELÍO nació en Ciudad de México el 29 de junio de 1963. Hijo único de la escritora navarra en el exilio Mª Luisa Elío Bernal (Pamplona, 1926- Ciudad de México, 2009) y del ensayista y cineasta Jomí García Ascot (Túnez, 1927-Ciudad de México, 1986) fundó en 1986 la editorial El equilibrista, a la que ha dedicado su vida profesional. Vive entre Ciudad de México y Madrid y está casado en segundas nupcias con la madrileña Sara Afonso. Tiene dos hijas de su primer matrimonio: Ana (de 25 años) y Luisa (de 22). Ambas viven en Londres.
MARÍA LUISA ELÍO EN OCHO CLAVES
Un libro, cinco ediciones
‘Tiempo de llorar’ se ha editado 5 veces: ‘Tiempo de llorar’ (Ediciones del Equilibrista en México, 1988), ‘Tiempo de llorar y otros relatos’ (Turner, 2002, México-España), ‘Tiempo de llorar y otros relatos’ (Vindictas, Universidad Nacional Autónoma de México, 2021). ‘Tiempo de llorar. Obra reunida’ (Renacimiento, 2021) y la última ‘Tiempo de llorar. Obra reunida. Edición definitiva’ (Renacimiento, 2025)
Dos filmes
1. ‘En el balcón vacío’ (Jomi García Ascot, 1962). Basada en las memorias de la escritora y actriz, es una de las obras experimentales más significativas de los 60, que permaneció oculta y desconocida durante décadas. Ha sido restaurada por la EQZE.
2. ‘Volver a casa tan tarde’ (Celia Viada Caso, 2025) Proyecto X Films 2024 del Festival Punto de Vista, el documental explora, a través de 10 pequeñas historias, las piezas sueltas de la vida de Mª Luisa Elío, que regresó a España en 1970, tras 30 años de exilio, para reencontrarse con un pasado que ya no existía.
El archivo de sus padres (Mª Luisa Elío y Jomi García)
Ha sido donado a la Residencia de Estudiantes de Madrid para que pueda consultarse digitalmente por los investigadores.
El archivo de su abuelo: Luis Elío Torres (Tarragona, 1985-Coyoacán, México, 1968). Juez represaliado en la GCE. Está en trámites de donación al Instituto Navarro de la Memoria.
La Biblioteca de Barañain (2018)
El 19 de abril de 2018, la biblioteca pública de Barañain pasó a llamarse Biblioteca pública Mª Luisa Elío con el fin de homenajear su figura.
Una calle en la Txantrea sur (2024)
El 19 de febrero de 2024, el Ayº de Pamplona nombró 7 calles y 3 plazas con 10 nombres de mujeres represaliadas, entre ellas la de Mª Luisa Elío
2026: Primer centenario de su nacimiento
El Ayuntamiento de Pamplona estudia conmemorar los 100 años del nacimiento de la escritora y actriz pamplonesa María Luisa Elío.
