El constructor y mecenas Jesús Huarte Beaumont ha fallecido en Madrid a los 100 años. Era el único hijo vivo de Félix Huarte, empresario de éxito y luego vicepresidente de la Diputación foral desde donde impulsó la industrialización de Navarra a partir de los años 60. Sus otros tres hermanos ya fallecidos, Juan, María Josefa y Felipe, se caracterizaron también por su presencia en la vida empresarial y, sobre todo, por su profunda huella en la vida cultural española como mecenas de numerosos artistas.

Jesús Huarte, tras la muerte de su padre, estuvo al frente del principal negocio familiar, la constructora Huarte que fue una de las mayores de España a mediados del siglo pasado (con abundante presencia internacional en Sudamérica también), hasta que la empresa cayó en 1985, fruto de la crisis, para ser adquirida después por el grupo HASA.

Padre de cinco hijos, cuatro de ellos fueron fruto de su primer matrimonio con María Luisa Giménez-Altolaguirre, de la que enviudó en 1983. Cuatro años después volvió a casarse con la galerista Marta Moriarty, con quien tuvo a su hijo Jon. 

SU PAPEL EN LOS ENCUENTROS DE PAMPLONA 

La figura de Jesús Huarte está ligada a los Encuentros de Pamplona, que impulsó como mecenas. Asimismo, fue cofundador de la editorial Alfaguara junto al escritor Camiló José Cela. Situaron la sede en el vanguardista edificio Torres Blancas de Madrid, que Huarte le había encargado al arquitecto Saénz de Oiza.

Junto a su hermano Juan, Jesús Huarte fue el promotor de los Encuentros de Pamplona. Cuando sucedió a su padre como presidente del Orfeón Pamplonés, le planteó al músico experimental Luis de Pablo qué se le podía ocurrir para que el Orfeón estuviera al nivel de otras sociedades musicales europeas. Al cabo de un tiempo, De Pablo le presentó el programa de los Encuentros, que había elaborado junto al artista José Luis Alexanco. 

Jesús Huarte asumió las gestiones con las autoridades, que dieron el visto bueno, aunque el gobernador civil (Federico Gerona de la Figuera) les advirtió de que los Encuentros iban a atraer a Pamplona a mucha gente fichada por la policía. “A pesar de las dificultades, el programa se celebró tal como estaba previsto”, recordaba con satisfacción Jesús Huarte durante una visita al Museo de Navarra que realizó en 2010 con motivo de la exposición dedicada a los Encuentros de Pamplona.

En una entrevista que concedió a Diario de Navarra, Jesús Huarte desvelaba su papel de promotor, junto a su hermano Juan, de los Encuentros de Pamplona. “Cuesta creer que pudieran resolverse todas las dificultades que hubo que vencer. Una de ellas, el tiempo. Nos pusimos en marcha en el mes de abril, cuando había que celebrar los Encuentros antes de los Sanfermines. Se desencadenó una actividad frenética”, señalaba Jesús Huarte sobre la gestación de los Encuentros.

“LOS ENCUENTROS SE CELEBRARON PORQUE EL GOBERNADOR CIVIL SOPORTÓ BIEN LA PRESIÓN" 

En esta entrevista realizada en 2010, Jesús Huarte puso en valor la figura del gobernador civil de Pamplona, Federico Gerona de la Figuera. “Los Encuentros se celebraron porque el gobernador civil soportó bien la presión”, aseguró Huarte, quien tuvo una relación casi diaria con él durante la celebración de los Encuentros. “Era una persona muy amable. Él sabía que la gente que había venido a Pamplona era exactamente lo que el régimen estaba censurando. Supongo que le estarían presionando desde Madrid, pero él supo resistir esa presión para permitir que los Encuentros se celebraran. Incluida la bomba de ETA, que estalló al lado del Gobierno Civil. Quiero insistir en que el gobernador se jugó el puesto”.

Huarte también evocó uno de los episodios más recordados de los Encuentros, concretamente durante el espectáculo de Luc Ferrari en el frontón Labrit. “La gente comenzó a enervarse, a bailar y a tirar o incluso romper los muñecos que había hecho el Equipo Crónica. Me levanté y fui a buscar a los guardias. Sólo había dos y estaban asustados, pero aquello transcurrió pacíficamente”, recordaba. 

Según aseguró, los Encuentros finalizaron un día antes a petición del gobernador civil. “Por lo visto, ya no podía mantener aquello. Luis de Pablo también estaba de acuerdo y se acabaron”. 

MEDALLA DE ORO PARA FÉLIX HUARTE 

Jesús Huarte volvió a visitar Pamplona en diciembre de 2014, cuando recogió la Medalla de Oro concedida a su padre, a título póstumo, por el Gobierno de Navarra. Una distinción otorgada por el papel que tuvieron los diputados Huarte y Miguel Javier Urmeneta en la puesta en marcha por el Programa de Promoción Industrial (PPI). 

A sus 90 años, después de recoger el premio, Jesús Huarte aludía a una frase de la escritora alemana Bettina Brentano: “Los artistas no lloran, son de fuego”. Así lo explicó: “Las dificultades no amilanan a las personas que son como deben ser. Y lo digo por mi padre, pero también por todos esos empresarios que han hecho que Navarra esté donde está ahora”.

Huarte recordó las “dificultades y zancadillas” que se encontró su padre: “Cuando hubo que construir la Facultad de Filosofía y Letras en Madrid en tres meses en tiempos de la República, mi padre lo hizo, ganándose la envidia y la enemistad de los constructores de la época”, contó.

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