Diario de Navarra

Está acostumbrada Eva García Sáenz de Urturi a que su primera novela, 'La saga de los longevos', que publicó en 2012, provoque dos reacciones: escépticos, por parecer novela fantástica, que hace que ese tipo de lectores no quiera leerla, y devotos, por las posibilidades que crecen en la mente de quienes sí la leen. “¿Esto va a pasar de verdad?, ¿nos vamos a tener que enfrentar a esto?, ¿qué haría sola, sin mi familia?’, se pregunta la gente. Es lo fascinante de esta novela”, señala la autora vitoriana sobre la obra que autoeditó y que se convirtió en un fenómeno viral de crítica y ventas en apenas dos semanas. En ella, la historia ambientada en Santander de Iago del Castillo, un longevo de 10.300 años que no aparenta más de 30 y está envuelto en la investigación que pretende descifrar por qué ni él ni el resto de su familia envejecen. En el camino conocerá a Adriana, arqueóloga especializada en Prehistoria y que en su regreso a Santander trata de aclarar el suicidio de su madre. Planeta acaba de reeditar 'La saga de los longevos' y prepara la reedición de la segunda parte, 'Los hijos de Adán'. Mientras, la autora escribe ahora la tercera y última parte, 'El camino del padre'. ¿Cómo le ha sentado la vuelta a los orígenes? Bien porque tampoco nunca los he dejado: de los personajes de los longevos volví a escribir en la segunda saga, la de la serie de Kraken, en los libros 'Los ritos del agua' y en 'Los señores del tiempo', donde los personajes que salían en los 'flashbacks' históricos eran los longevos y tenían relación con los protagonistas de la saga de Kraken. Con lo que he seguido volviendo a ellos una y otra vez a lo largo de los años. Para mí no hay una especie de reencuentro con personajes que escribí hace 12 años. Siempre han estado muy presentes. ¿Y usted cómo está viviendo ese recuerdo de lo que ocurrió hace doce años? La verdad es que con todas mis novelas siempre ha funcionado mucho el boca oreja. Lo fue cuando me autopubliqué —duré dos semanas porque enseguida se puso número uno, a la semana siguiente [febrero] estaban contactando conmigo las editoriales y para mayo se estaba publicando con La esfera de los libros en librerías y en papel—. Fue un fenómeno de mucha recomendación en los foros de bloggers, donde había mucho movimiento —ahora son más YouTube, Instagram, TikTok...—. Pero incluso con Kraken, ya estando con Planeta, sucedió igual: fue un fenómeno de boca oreja. ¿Por qué esta reedición?, ¿la ha querido Planeta, usted, ambas? Ha pasado que llevaba ya escritas nueve novelas y los lectores querían leerlas todas pero no se encontraban en librerías los dos primeros de los longevos porque desde 2012 estaban agotadísimos. Habíamos detectado que en las webs de segunda mano, en Todo colección, Ebay, etcétera, estaban adquiriendo unos precios de 670 euros las primeras ediciones, y nos parecía que teníamos que reeditarlo a un precio normal, de 20 euros, porque había una demanda que con los años iba a más: las editoras se daban cuenta de que en las firmas, en las redes sociales, era un clamor a voces de “oye, no encuentro los longevos”. Y ha pasado por otro lado que los lectores que habían leído la primera y la segunda novela de la saga querían una tercera parte y ver concluida la historia. Estoy muy agradecida a Planeta por haber escuchado a los lectores, por haber tenido esa sensibilidad hacia ellos y por volver a publicar las partes primera y segunda de los longevos en una edición muy cuidada. Después lanzamos la tercera parte, que nunca ha estado ni en papel ni en digital. Hasta 'La saga de los longevos' usted escribía relatos. Sí, yo tenía mi trabajo normal. Primero fui óptica y estuve de ejecutiva en una multinacional, con 14 ópticas a mi cargo, y después me saqué una plaza en la Universidad de Alicante y trabajaba allí. Ese era mi trabajo principal, pero siempre he escrito y siempre he estado en cursos y en escuelas de escritura. Y hasta los longevos siempre lo que había escrito era relato corto, que enviaba a concursos y ganaba. Veía que había cierta calidad literaria, pero no me había planteado nunca ser escritora como profesión. ¿Y qué ocurrió para pasar de relatos cortos a una novela de 500 páginas y una sola historia? Simplemente, que se me ocurrió la idea de indagar en cómo sería la psicología de una serie de personas que no envejecen a partir de los 25, de los 30 años; cómo hacerles llegar de la manera más realista posible a nuestros días, y cómo serían sus conflictos familiares. Imagínate a alguien que tiene un padre de 28.000 años o un hermano de 3.000, imagínate tantos milenios, tantas centurias de convivencia, todos los conflictos familiares que pueden llegar a arrastrar. Me gustó mucho la premisa y me di cuenta de que tenía muchas posibilidades y de que no me iba a dar para un relato corto de ocho páginas sino para muchas más; de que los personajes eran muy grandes, eran muy potentes... Y empecé a trabajar por las noches -de día, en la universidad- de manera constante durante tres años, primero documentándome, después haciendo la escalet ay y luego ya la escritura. ¿Se recuerda con 30 años y no haber envejecido más? Al inventar una historia una también se pondrá en situación y se planteará qué pasaría en ella... Me están preguntando ahora mucho en todas las entrevistas si me gustaría ser longeva, y mi respuesta es muy sincera: tal y como está ahora mismo la investigación sobre el antienvejecimiento, los científicos más racionales dicen que para 2045 esto no solo se podrá frenar, sino revertir. ¿Por qué? Porque ahora se está cambiando el paradigma y se está viendo el envejecimiento no como algo inevitable, sino como una enfermedad. Y todo lo que asociamos al envejecimiento —el alzhéimer o cualquier demencia, problemas cardíacos...— se está viendo como síntomas de ese envejecimiento, y se está intentando evitar es el envejecimiento. ¿Por qué te contesto así? Porque sí que pienso que no solo yo, sino tú y todas las personas, en un par de décadas nos vamos a tener que plantear si tomar un tratamiento que haga que nuestras células no sigan envejeciendo o incluso que se revierta el envejecimiento. Porque sí que llegará y sí que se generalizará. Precisamente un longevo nombre a quien no lo es como "vulgar efímera". Pero, ¿quién quiere ser longevo si no lo son los tuyos, a los que verás morir generación tras generación?, ¿no es preferible ser una vulgar efímera? Creo que por eso ha tenido tanto éxito la novela: ha puesto frente al espejo a todo el que la ha leído, desde personas de 12 años hasta las de 98. Es muy excepcional todo lo que ha pasado con ella desde el primer momento. Primero, que autopublicada en España triunfara de aquella manera. Pero también es muy inusual que los lectores la pidan después de 12 años, pues novelas descatalogadas y que ya no están en librerías son el 99%, por no decir el cien por cien. Es una novela que pervive y pasa algo con ella porque tiene una de esas grandes preguntas de la vida: ¿vivirías para siempre? o ¿querrías mantenerte joven para siempre?, ¿en qué casos?, ¿soportarías vivir muchos milenios y también con tu familia?, ¿soportarías no envejecer nunca y ver que todo el mundo alrededor sí? A todos los niveles, cuando se vaya generalizando la longevidad extrema, de la que hablo en la novela, todos los contratos sociales van a tener que ser revisados. Porque en los años sesenta la media de vida en España era 48 años, y alguien de 48 años era un señor mayor, y ahora estamos viviendo un 'boom' de supervivientes de la Guerra Civil, que están entre los 110 hasta los 122 años. En España, por ejemplo, tenemos varias zonas azules, hay una explosión demográfica en ese sentido. Es decir, las jubilaciones se van retrasando poco a poco, y no creo que dentro de 20 años la gente se jubile con 65 porque ningún gobierno va a poder soportar este gasto. ¿'La saga de los longevos' es una manera de conocer, por ejemplo, su gusto por la Historia? Sí. Cuando me tuve que documentar, tenía, literalmente, toda la Historia a mi servicio, en cuanto a qué época elegir. Además, trabajaba en la Biblioteca de Historia y tenía documentación académica de todas las épocas de la historia. Y elegí a mi gusto, las culturas que siempre más me han atraído. Hace pocos meses me hice una prueba de ADN de búsqueda de ancestros hasta hace 120.000 años, el camino que ha recorrido mi familia desde que salimos de África como todo el mundo. ¿Y cómo ha resultado? Un estudio maravilloso porque va diciendo "en el año 800 tus antepasados estaban en Suecia", es decir, cultura vikinga; "hace 2.000 años tus antepasados estaban en Irlanda, en Inglaterra y en el norte de Francia", es decir, cultura celta. La cultura celta siempre me ha atraído muchísimo, y cuanto más estudiaba el día a día desde el punto de vista de los propios celtas, más sentía que había algo de mí en esos orígenes. Lo mismo me pasaba también cuando estudiaba el día a día de la cultura de los vikingos, que sale más en la segunda parte, en 'Los hijos de Adán': más me sentía no solo atraída, sino... una especie de conexión y estar de acuerdo con esa cultura. Primero porque en la vikinga las mujeres en el año 800 tenían muchísimos más derechos y privilegios que cualquier otra mujer en el medievo europeo. Podían divorciarse si el hombre les daba un golpe, se quedaban con las llaves de la casa cuando los hombres iban en verano a hacer sus saqueos, eran las absolutas dueñas de toda la granja... Tenían unas libertades y unas prebendas con las que yo, que también crecí en un matriarcado, la cultura vasca, me sentía muy identificada. Para mí ha sido maravilloso descubrir que tenía sangre tanto en Suecia en el año 800 como hace dos mil años en la cultura celta. Si se añaden las cirugías estéticas, ¿queremos vivir en la eterna juventud por pensar que nos hace felices?, ¿puede ocurrir lo mismo con la longevidad? Es muy buen debate. Cuando la gente fantasea con el tema de no envejecer, de la eterna juventud, lo hace desde un punto de vista muy epitelial, muy superficial. ¿Por qué? Porque vivimos en una época que es muy superficial, donde todo entra por los ojos, y hay un culto a la juventud como sinónimo absoluto de belleza. Es decir, una persona que sea bella con 20, con 30 años, ya no se considera bella con 80, salvo excepciones como Paul Newman, Brad Pitt o Sofía Loren. Es decir, se considera que cuando alguien envejece ya no puede ser bello. ¿Qué es lo que pasa? Hay algo que se llama pretty privilege, privilegio de trato por la belleza, y eso existe: las personas que son jóvenes/bellas, de los 20 a los 50 tienen un privilegio de trato, que se pierde cuando se llega a los 50 años porque se deja de ser joven. El terror a envejecer es el terror en esta sociedad a perder el privilegio de trato. Pero lo que la gente no entiende es que el debate no es tan superficial. Cuando yo hablo de que elegiremos todos no envejecer, estoy hablando de salud, de no tener demencia con 70 años, de no tener un ictus, de no llegar a los 100 años siendo un gran dependiente. Lo que buscan ahora los médicos, y me parece muy loable, es que lleguemos a los 100 años o a los 120 con independencia y siendo productivos en la sociedad como con 30 o 40: están buscando alargar las décadas de salud. ¿Y quién no va a querer firmar eso? Por eso te digo que va a ser el cien por cien. De hecho está estudiadísimo a nivel farmacéutico que cuando llegue ese tratamiento/pastilla/vacuna/inyección se van a dar siempre las opciones de revertir hasta los 20, hasta los 30... y se sabe qué porcentaje de la gente será mayoritaria que prefiera los 20. Estoy acostumbrada después de 15 años a la perplejidad y a que esto se tome como novela fantástica. Pero es que dentro de 20 años no va a serlo. NO dejamos de hablar de que vivimos en un mundo superpoblado. ¿Qué pasará si encima tardamos tantísimo en morir?, ¿las desigualdades irán a más? El tema es que va a ser muy egoísta por parte de nuestra generación, y te explico: si hacemos un embudo poblacional, va a haber un colapso. Pero si nosotros seguimos vivos de aquí a 200, 400 años, nuestras ideas, nuestra cultura se va a quedar en el siglo XX, que es cuando nacimos. Pero lo que ha hecho que el mundo vaya avanzando, no solo en tecnología, sino en valores, en nuevas ideas, etcétera, han sido las nuevas generaciones. Entonces, por nuestra parte va a ser egoísta si decidimos no morir porque podemos, ya que no estaremos dando paso a las nuevas generaciones. Porque, obviamente, cuantas más décadas vivamos, o más siglos, más poder económico vamos a tener todos, y va a haber una oligarquía sin arrugas pero injusta para las nuevas generaciones, que por primera vez serán más pobres que sus abuelos o sus tatarabuelos, que van a estar en el poder. Todo va a tener que ser revisado. En esta reedición, ¿ha tenido que ponerse al día en cuanto a técnicas, investigaciones, telómeros...? Lo que hice fue volver a documentarme. Es cierto que no había dejado de perderle la vista al tema del antienvejecimiento estos 12 años, por interés personal y porque, cuando escribes una novela, no solo en ese tiempo te interesa ese tema, sino que normalmente escribimos de temas que nos fascinan de toda la vida, así que he ido siguiendo la pista. Luego ya me puse en serio hace año y pico otra vez a leer todo lo que hubiese científico sobre cómo está el tema. Me encontré que, de las hipótesis que había en 2009, aposté por la de los telómeros, y resulta que acerté: por donde van a ir los tiros es la terapia génica con los telómeros. En cuanto se afine tanto como para hacer terapia génica, poder introducir telomerasa en todas las células de nuestro cuerpo sin provocar cánceres, ya está, ya tenemos la cura longeva. Pero no actualicé esa parte porque, aunque no pone el año, la trama transcurre en 2012, y habría tenido que actualizar móviles, modos de vida, pasar por una pandemia... Sobre esa tercera parte inédita de La saga de los longevos Como nunca se ha despegado de estos personajes, ¿resulta más sencillo hacer el cierre o precisamente se siente más presión por la responsabilidad de que tenga que gustar? He pasado por escribir libros sueltos como 'Aquitania' o 'Pasaje a Thaití' y escribir libros de saga o de trilogía o de pentalogía, y todos tienen su ventaja y su inconveniente como escritora. Es decir, cuando empiezas un libro, los personajes son nuevos, tienes la ventaja de la frescura, también del enamoramiento. Cuando escribes una novela, lo importante es que esa premisa y esos personajes te absorban, que estés obsesionada con ellos y estés enamorada de ellos y de ellas. Pero eso, como todo, se pasa y llega el “ya los conozco, ya los sé, ya están trabajados”. La ventaja cuando estás escribiendo la tercera parte de una trilogía es que no tienes que trabajar los personajes porque los conoces muy bien —has tenido muchas páginas para desarrollarlos y un montón de situaciones por las que no tienes que plantearte ni cómo hablan, ni cómo van a reaccionar ante cualquier circunstancia que metas—. La desventaja, que eso también te ata mucho más: te quita la libertad de que te pueden crecer personajes secundarios que están solo en esa tercera parte y no puedes dejarlos crecer porque los protagonistas son otros. Es decir, estás constreñida en algunos temas, pero, sin embargo, vas pisando sobre seguro porque una parte importante de la novela ya la tienes trabajadísima. ¿Está disfrutando de la escritura de este tercer libro? Sí, porque son personajes a los que tengo mucho cariño. Aunque haya sido yo misma proyectándome en ellos, me han aportado mucha visión de vida, mucha sabiduría DNIAunque siempre estuvo vinculada a la literatura y ganó varios premios de relato con sus primeros escritos, la formación de Eva García Sáenz de Urturi (Vitoria, 1972) como óptico-optometrista le llevó a convertirse con 27 años en directiva de una multinacional, si bien una década después consiguió plaza fija en la Universidad de Alicante. Y allí, en el servicio de documentación y biblioteconomía de la Biblioteca de la Facultad de Historia trabajaba cuando en 2009 comenzó a escribir por las noches su primera novela, 'La saga de los longevos', que publicó tres años después y se convirtió en un fenómeno viral de crítica y ventas. En 2014 llegó la segunda entrega de la saga, 'Los hijos de Adán', y la novela histórica 'Pasaje a Tahití', editada por Espasa (Planeta). Ese año se tomó una excedencia y desde entonces escribe novelas. Con Planeta publicó en 2016 'El silencio de la ciudad blanca', thriller ambientado en su ciudad natal, con el inspector Unai López de Ayala, 'Kraken', como protagonista, que se convirtió primero en trilogía y luego en pentalogía. Con el thriller histórico 'Aquitania' ganó en 2020 el Premio Planeta. Sus obras han formado parte de las listas de los más vendido en Alemania, Polonia, Colombia, México, Argentina, Estados Unidos, Países Bajos, Holanda o Bélgica. Actualmente reside en Madrid.

Diario de Navarra

Eva García Sáenz de Urturi, escritora: "En 20 años deberemos plantearnos si seguir tratamientos para no envejecer"

Planeta ha reeditado su primera novela, ‘La saga de los longevos’ (2012), la historia de Iago, de 10.300 años, y de su familia y el intento de descifrar por qué no envejecen. Este viernes habla de ella en los Diálogos de Medianoche, en Civican (19 horas)

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