Diario de Navarra

Diego de San Cristóbal-Ballesteros y Cruzat de Ortiz Eguía y Jaso, y Alzaa, Atondo, Azpilcueta, Arteaga, Novar, Arguiñáriz, Atondo, Antillón, Ruiz de Esparza, Marañón y Aznárez, nace en la ciudad del Ega un 13 de abril de 1524. Nieto de Martín de San Cristóbal y María Sánchez de Eguía, por parte de padre; y de Juan Cruzat y Atondo y María Pérez de Jaso, por parte de madre; e hijo de Diego de San Cristóbal-Ballesteros y Eguía y de María Cruzat y Jaso, sus apellidos revelan claramente su parentesco con Javier de Jasso y Azpilcueta, san Francisco Javier. De la misma manera que su insigne pariente, y que tantos hombres del Renacimiento español, toma como apellido el de su hermosa ciudad natal, Estella, corazón del viejo reino de Navarra, anexionado ya a la corona de Castilla. Y, desde entonces, es conocido y recordado como fray Diego de Estella. Descendiente de ilustre linaje, como aseveran los versos de su compañero, Fr. Diego Varo: Navarrae nitidum sidus, et ómnibus Stellae urbisque decus sumpseris, Didace, Ex eius pater hace nomina nomine Omitten patrii nobile stemmatis., y primogénito de la familia, es bautizado en la iglesia parroquial de San Pedro de la Rúa Mayor. Tenemos caudalosa noticia de su vida adulta. No así de su niñez y adolescencia. Pero no es difícil imaginar su infancia. Como tantos otros chavales de su barrio, treparía por las pendientes de la Peña de los Castillos, en busca de nidos que rapiñar, moras que recolectar o grillos que perseguir; podemos imaginarlo con un tirachinas en la mano y las rodillas desolladas entre peñas y zarzales. O, tal vez, no. Quizás el aura de respetuosa devoción le acompañaría desde niño, como indican algunos de los redactores de una biografía improbable. Recordemos que el reino de Navarra, tras muchos años de desavenencias, refriegas y enfrentamientos civiles, se empezaba a recuperar de una década marcada por la guerra de conquista y sus sucesivas convulsiones, y entraba en una época más despejada y bonancible. Estella no era ajena a las corrientes culturales del momento y podía ofrecer enseñanzas extremadas en su reconocido Estudio de Gramática. Disfrutaba incluso del moderno taller de imprenta de Miguel de Eguía, uno de sus introductores en España. Yerno de Arnao Guillén de Brocar, y partidario de Fernando de Aragón en la conquista de Navarra, se cuenta entre los mejores impresores de la época, por sus obras selectas, las lujosas portadas y la pureza de los tipos; amén de renovador de la imprenta hispana y promotor de la forma cursiva o itálica, máxima expresión de la latinidad clasicista. Divulgador de Erasmo, y próximo a Juan de Valdés y al movimiento de los alumbrados, cuando llegó la represión y los erasmistas se dispersaron por el extranjero, Eguía siguió en Estella y fue interrogado por la Inquisición y encarcelado en Valladolid durante dos años, 1532-1534. De nuevo en su ciudad, llegaría a ser alcalde, regidor; y jurado por la parroquia de San Miguel, en cuya Rúa Mayor dejará un hermoso palacio, hoy sede de la Biblioteca Municipal. En este ambiente, ya renacentista, se educa el joven Diego, quien, sin duda, recibe muy pronto una educación esmerada, como corresponde a un hijo de buena casa, y no es de descartar que las ideas erasmistas, de moda entre los ilustrados de la ciudad, dejen huella en su formación y en su futuro desarrollo intelectual. Los domingos y fiestas de guardar, el joven Diego asistiría a misa mayor en su parroquia de San Pedro de la Rúa, ascendiendo la empinada escalinata hasta el historiado pórtico con su dentella lobulada y sus alusiones mitológicas a grifos, centauros y sirenas, que, a buen seguro, poblarían su imaginación en las noches cálidas del verano. Y antes de regresar a casa, se asomaría -cómo no hacerlo- al claustro, demediado por la saña del coronel Villalba, leyendo en sus capiteles historias de arpías y santidades, y escudriñando el sepulcro milagroso del obispo de Patras o la pequeña tumba de Teobaldico, último vástago y frustrada esperanza de la dinastía de Champaña. A los catorce años sigue todavía acogido en casa de sus padres, como documenta el pleito que mantiene frente a Antonio de Iruñela, a quien reclama la retrocesión de un censo por valor de ochenta y siete ducados de oro viejo. Podemos imaginarlo un adolescente inquieto y curioso, asomado a la Rúa Mayor, abstraído en la contemplación del trasiego de peregrinos de toda clase y condición que transitan ante su puerta, con su esclavina y su bordón, hacia el portal de Castilla, que se abre en la muralla, camino de Compostela. O enredando en el jardín o huerto de la trasera de su casa, emperchado sobre el rumor del Ega, en donde colgaría sus reteles recolectores de cangrejos o lanzaría el sedal en busca de truchas, barbos y madrillas. Seguramente, sus andanzas partirían de la plaza de San Martín de los Francos, con su fuente rumorosa y la rotunda arquitectura del palacio de los Reyes, obsequioso de imágenes y viejas leyendas medievales, en un ambiente de tratantes y minoristas, tiendas, almacenes, bodegas, baratillos y buhonerías; y se detendrían ante la fachada imponente del Santo Sepulcro, apoyada en sus dos ménsulas judaicas, con su apostolado ojival y el juego abocinado de su portada, soportando un tímpano sugerente de ritmos y armonías. Y por el puente de la cárcel, y la plaza del Mercado Viejo, subiría a buscar la lección catequética de la portada extraordinaria de la iglesia de San Miguel, teselada de crismones, mandorlas, arcángeles y maravillas. Alguno de sus biógrafos sugiere que, durante su periodo estellés, debió fraguar amistad con el tudelano Martín de Gaztelu y Lanz, quien llegaría a ser escribano, Mayordomo Mayor, testamentario y secretario real de Carlos I de España, y conservaría sus funciones con Felipe II. LA UNIVERSIDAD Y EL CONVENTO: SALAMANCA Pero con la llegada de la primera juventud, Diego tuvo que abandonar su paraíso doméstico. Los historiadores lo sitúan en el albor de sus quince años ampliando estudios en Toulouse, lugar frecuentado por los jóvenes linajudos de Navarra, antes de recalar en la universidad de Salamanca, la más prestigiosa de aquel tiempo y edad: Luz de España y de la cristiandad, a decir de fray Luis de León. No es fácil precisar el momento en que dejó las aulas salmanticenses y, transido de fervores -desengañado del mundo y después de cursar estudios universitarios, han dicho sus biógrafos-, entregó su vida a la orden del poverello de Asís para ingresar en el convento de San Francisco de Salamanca, en donde tomaría el hábito de los frailes menores, un 7 de julio de 1541. Lo que disgustó a su padre, quien tenía puestas en él otras expectativas, hasta el punto de enviar un intermediario para que “si se había metido fraile le ablase e induziesse para q. saliese e viniese con él […] y así fue este testigo y alló y bió al dicho Diego de Sant Cristóbal menor en el dco monesterio de San Francisco en Salamanca metido fraile y con su ábito y le habló y queriéndole inducir para q. saliese del dco monesterio, nunca más le quiso escuchar ni dar audiencia […] y viniendo el dco Diego de San-cristóbal su padre le pagó, y así queda frayle y religioso en el dicho monesterio”. Y apaciguado el pesaroso padre, en 1543, concluyó su noviciado y profesó en el mismo convento. Su vida después es conocida. La brillantez del joven franciscano y la fascinación de su prédica en la alta nobleza. Los triunfos en la corte, la amistad de Ruy Gómez de Silva, príncipe de Éboli y privado de Felipe II, la exaltación por unos y otros de su inmenso caudal oratorio. Predicador de palacio en Portugal (1552), a donde le lleva su prestigio junto a la infanta doña Juana, hermana del rey de las Españas y esposa de don Juan, príncipe de Portugal. AUTOR MÍSTICO Y ASCÉTICO. ASCENSIÓN Y CAÍDA Y comienza a conocerse su obra escrita: Tratado de la vida, loores y excelencias del glorioso apóstol y bienaventurado Evangelista San Juan (Lisboa, 1554) es su primer tratado conocido. Dedicado a doña Catalina, hermana de Carlos V y reina de Portugal. El Libro de la vanidad del mundo pasa el filtro de la comisión de inquisidores en enero de 1561 y es publicado en Toledo (1562), apenas nuestro buen fraile ha regresado de Lisboa requerido por Felipe II como predicador de la corte, y su teólogo y consejero. En estos años, Diego visita en más de una ocasión su reino y su ciudad, quedan documentados algunos viajes y, sin duda, existieron más. Conocería el palacio que todavía hoy ocupa su solar natal, mandado construir por su hermano Martín y concluido en 1565. No le sorprenderían las formas platerescas, aunque sí el refinamiento de los frontones que rematan los vanos de la fachada, insólito en la Navarra de entonces, la filigrana del arco de la puerta de entrada, la serena majestuosidad del patio con sus dos órdenes de columnas acanaladas, y el jardín trasero que le despertaría de inmediato evocaciones amenas de su infancia y juventud. Cuartelado. Con las armas de los San Cristóbal: En campo de oro, un árbol verde con su fruto rojo y un lobo pasante atravesado al tronco. Y los Cruzat: Armiños en campo de plata con tres barras de oro sobre colorado. Su Modus concionandi (Salamanca, 1570 y 1576), con las normas seguidas por él para preparar sus sermones, se convierte en canon y guía de predicadores. Pero su celo al denunciar ante el papado la conducta de opulencia y ostentación de fray Bernardo de Fresneda, obispo de Cuenca y confesor del rey, le hace caer en desgracia, y provoca el resentimiento real, lo que le obligará a permanecer confinado en Toro hasta 1573, año en el que se le permitirá regresar a Salamanca. Y cuando parecía entrar en un periodo de paz, su Evangelium secundum Lucam enarrationum (Salamanca, 1575), va a provocar que los inquisidores de Sevilla secuestren los ejemplares llegados a la ciudad y obliguen a un expurgo del libro de extrema severidad. Sin embargo, y muy al contrario, sus Meditaciones devotísimas del amor de Dios (Salamanca, 1576), tan apreciadas que, siglos después, Menéndez y Pelayo las definiría como Braserillo encendido de afectos, fueron bien vistas por la lupa inquisitorial: No hallo en ellas cosa alguna contra nuestra santa fe ni contra las buenas costumbres, antes contiene muy sana, católica y provechosa doctrina; […] y sí digo que se puede muy bien imprimir y leer con mucho fruto de cualquier Cristiano. Fray Diego no llegará a ver la nueva edición, corregida y aumentada, de sus Enarrationes (Alcalá, 1578), porque va a morir en su convento de Salamanca el 1 de agosto de 1578, desavenido con los superiores de la Orden, enfrentado con la Inquisición y con el propio monarca, a causa de sus críticas sobre el dispendio en la construcción de El Escorial. Su huella queda entre nosotros, sobre todo, en su obra, que conoció centenares de ediciones, reediciones y traducciones a numerosos idiomas, y en su enorme influencia en diversos autores europeos, así católicos como protestantes, anglicanos y ortodoxos, que hizo de él uno de los autores más editados, difundidos y leídos de los siglos XVII y XVIII. Impresiona su fama póstuma y la innumerable reproducción de sus escritos, la enormidad de su legado. Queda, en su reiterada ligazón con su tierra navarra, evidente en las dedicatorias de sus libros: Libro de la vanidad del mundo, ofrecido a la Ilma. señora doña Francisca de Beaumont, condesa de Luna, descendiente de los reyes de Navarra y Aragón. Meditaciones devotísimas del amor de Dios, homenaje a doña Leonor de Eza, de la más ilustre nobleza de Navarra, y esposa de don Martín de Gazelu, su amigo de infancia, a quien dedicaría la segunda edición de las Enarrationes. Queda, en la casa que hoy lleva su nombre, y que nuestro Diego llegó a conocer. Y queda, claro, en la Conmemoración con la que Estella celebró su IV Centenario: Certamen Literario Musical y Artístico que la Ciudad de Estella dedica a su preclaro hijo Fray Diego de San Cristóbal en el IV Centenario de su nacimiento. Flores naturales, premios a las poesías que canten a los místicos españoles, a los dramas históricos, a los estudios críticos y eruditos, a los sermones, a los autores de Estella y su merindad, a las novelas, a la música y a la fotografía. Y a la pintura, que dichosamente recayó en Javier Ciga, cuando retrató a fray Diego como si lo hubiera conocido. Y las odas, los versos y las resonancias: ¡Oh, qué santo es ya Fray Diego!... ¡qué notoria su humildad! ¡oh, miradlo, ni un momento se concede de sosiego! ¡siempre… siempre está buscando la verdad! Y quedará también en los actos, festejos y publicaciones que, con motivo del V Centenario de su nacimiento, programa el Excelentísimo Ayuntamiento de su ciudad natal: Conferencias los días 11 y 12 de abril. Acto institucional y actuación musical el 13 de abril, día del Centenario. Exposición de sus obras en la Biblioteca Pública José María Lacarra durante el mismo mes. Publicación literaria que se presentará el día 9 de mayo. Exposición en el Museo Gustavo de Maeztu entre el 6 de julio y el 29 de septiembre. Visitas teatralizadas a lo largo del mes de septiembre. Y teatralización y concierto los días 28 y 29 de septiembre. La ciudad que le dio su apellido y lo convirtió en el inmortal fray Diego de Estella.

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Fray Diego de Estella: un estellés valiente en tiempos recios

El franciscano navarro, de cuyo nacimiento se cumple este mes el quinto centenario, fue uno de los grandes predicadores de su tiempo y se enfrentó al poder eclesial y real

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