Diario de Navarra

El panorama pictórico en la Ribera de Navarra durante el siglo XIX y principios del siglo XX resulta francamente limitado. La enseñanza de las Artes Plásticas se mantiene a través de la Escuela de Dibujo de Tudela, impulsada por la Sociedad Económica de Amigos del País de Tudela. De los discípulos de dicha escuela el más sobresaliente resulta Nicolás Esparza. Alumno de dicha escuela, en la década de los años 60 del siglo XIX, fue el pintor de Corella Manuel Anselmo Navascués Mateo, artista prácticamente desconocido hasta la fecha; de él tan solo ha trascendido que era uno de los abuelos del conocido pintor tudelano José María Monguilot. Intentaremos, a través de estas líneas, rescatar la figura de este humilde pintor navarro. PERIPLO VITAL Según consta en el libro de bautismo de la parroquia del Rosario de Corella, Manuel Navascués nació el 12 de abril de 1848. Tras cursar los primeros estudios en su ciudad natal de Corella, manifestó claramente interés por el arte y la pintura. Consta en la década de los años sesenta como alumno de la Academia de Tudela, en los tiempos de magisterio de José Base. En vista de los progresos adquiridos, Manuel Navascués se traslada a Madrid para ampliar y mejorar su formación. En la capital figura como copista del Museo del Prado, en los primeros años de la década de los setenta. A mediados de dicha década regresó a su Corella natal. En 1876 contrae matrimonio con Mª Carmen Apolinaria Sánchez Agreda. El matrimonio se asentó en Corella. Constan de dicho matrimonio 6 hijos: José, pintor; Dominica, religiosa y pintora; Ramona, pintora, casada con Ruperto Monguilot de Tudela, siendo ambos son los padres del pintor José Mª Monguilot; María, religiosa; Patrocinio, religiosa; y Perfecto. Manuel Navascués comienza a ganarse la vida con temas de decoración, pintura y otras actividades diversas, todas relacionadas con las Bellas Artes. La prensa navarra va dando noticias de dichos trabajos a través de los años. En 1887 la Parroquia de San Adrián y Santa Natalia de Autol (Rioja) encarga la confección del Monumento de la Semana Santa a los pintores Manuel Navascués y Tiburcio García. El mismo año expuso una copia de la obra de Casado del Alista, La campana de Huesca, en el escaparate de Navarsal. Junto a temas estrictamente artísticos, Manuel Navascués se ve obligado a ejecutar, para ganarse la vida, otros tipos de trabajos variados de decoración, tales como pintura de capillas, decoración de portales, pintura de rótulos ciudadanos y bancos... Ejemplo de ello es la siguiente noticia: “Ayuntamiento Tudela: sesión del 1 de agosto de 1908. A examen las cuentas de Don Manuel Navascués de 18,20 y 23 pesetas por pintar unos rótulos para las calles, restaurar los cabezudos y pintar un telón y un bastidor del Teatro” (El Anunciador Ibérico, 5/8/1908). Todo ello demuestra que este artista supo buscarse un modus vivendi, a falta de un mercado artístico suficiente, con toda esa serie de trabajos en los que parece tenía poca competencia en aquella zona. No hemos podido concretar aún la fecha de su fallecimiento, que suponemos pudiera ocurrir en torno a 1915. LA OBRA ESTÉTICA Dejando de lado los trabajos de pintura decorativa o industrial, nos centraremos en presentar la pintura artística de este autor. En base a los cuadros que hemos catalogado podemos presentar a un pintor con cierto oficio y maneras, pese a las dificultades que tuvo para desarrollarse en el ámbito artístico. Estamos ante cuadros bien ejecutados, con dominio de la línea y del colorido, con capacidad para captar rostros y actitudes. El empleo del colorido y la luz también resulta generalmente acertado. Por supuesto, una pintura figurativa, con tendencia hacia al realismo, como corresponde a aquel periodo histórico. Podemos aventurar que fue una lástima que Manuel Navascués no pudiera desarrollar en plenitud su capacidad pictórica por cuanto, de haberlo podido realizar, estaríamos hablando de un artista de mayor importancia en el panorama pictórico navarro de los últimos años del siglo XIX y de principios del siglo XX. De los cuadros de figura podemos destacar Retrato de caballero, un óleo en lienzo que se conserva en colección particular de Tudela. La figura resalta sobre un fondo neutro, bien ejecutado, presentándose de manera frontal y en primer plano, con buen tratamiento de color y de las facciones y expresión del rostro. De mayor empaque resultan otros dos retratos conservados también en colección particular de Tudela. El primero de los mismos lleva por título Retrato de señorita, un óleo en lienzo pegado a tabla. Estamos ante un cuadro de mayor presencia, con la figura de la retratada de busto, con abrigo, gran lazo al cuello y vistosos pendientes, todo ello destacando ante un fondo oscuro y neutro. El otro retrato lleva por título El Caballero; como el anterior, se trata de un óleo en lienzo pegado a tabla. De los cuadros de figura catalogados entendemos que éste es el de mayor nivel estético. Representa a un caballero de busto, girado a la derecha. Manuel Navascués practicó también la pintura de temática religiosa. No es algo que pueda extrañar dado que, por aquellos años, los temas religiosos eran fuente de inspiración y de abundantes encargos. El título Martirio de los beatos Agatasigelo y Casiano, en el convento de los capuchinos de Tudela, es ejemplo de ello. Igualmente podemos recordar que nuestro artista se acercó a la pintura de historia, tan característica en el arte del siglo XIX español. Finalmente habrá que dejar también constancia de su obra de copista, especialmente de cuadros del Museo del Prado. En colección particular tudelana se conservan tres obras de este tipo: un San José con el niño Jesús, una Inmaculada Concepción y La Perla, copia de Rafael. + José Mª Muruzábal del Solar, Historiador del arte navarro

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Manuel Navascués, pintor corellano

El ribero Manuel Navascués, nacido en 1848 y presuntamente fallecido en 1915, hizo de la pintura artística su oficio, aunque este mercado resultó escaso y tuvo que practicar otros trabajos relacionados con la pintura decorativa de espacios

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