Diario de Navarra

A lo largo del pasado año, recientemente terminado, se ha conmemorado el milenario de san Veremundo, abad que gobernó el monasterio de Irache entre 1056 y c.1093. Para conmemorar el milenario de su nacimiento los Amigos del Monasterio de Irache, con la colaboración de los ayuntamientos de Ayegui, Arellano, Villatuerta, Dicastillo y Estella tenían preparado un programa de actos que ha quedado bastante reducido por las circunstancias que nos rodean. Afortunadamente, al finalizar el año, la palabra escrita, junto a extraordinarias imágenes, se han querido aliar para perpetuarse en una publicación, De escoplo, pincel y buril. La imagen de san Veremundo desde Irache, realizada por el profesor Ricardo Fernández Gracia, que aquí comentamos y que, como siempre, hay que celebrar. Un libro de difusión, de pequeño tamaño y gran contenido, que se apoya en las imágenes para reconstruir el culto y memoria del santo benedictino, patrono del Camino de Santiago en Navarra desde 1969, habida cuenta, además, que la labor asistencial a los peregrinos es un aspecto importante en los tiempos de san Veremundo en Irache, dado que, en 1054, el rey García el de Nájera fundó, a las puertas del monasterio, uno de los hospitales más antiguos del camino de Santiago, entregando un campo que había sido robledal para su sostenimiento. EL PROTAGONISTA, SAN VEREMUNDO San Veremundo vivió en pleno siglo XI y rigió con acierto los destinos del monasterio, posibilitando la adquisición de un rico patrimonio en el tercer cuarto del siglo XI, bajo el reinado de su gran protector, el rey Sancho el de Peñalén (1054-1076). Sin embargo, su figura fue reivindicada a partir del siglo XVI como excelente gobernante, ejemplar y bienaventurado monje, de tal manera que su personalidad se fundió con la historia del monasterio, cobrando especial protagonismo sus imágenes, así como algunas escenas portentosas y legendarias de su vida. La “fabricación” y recepción de su figura transfigurada debió mucho al abad P. de Comontes que, recuperado de una gravísima enfermedad, ordenó trasladar los restos del santo a una arqueta en 1583, mientras que otros dos abades del monasterio colaboraron decisivamente en el mismo sentido, P. de Úriz, que se convirtió en el motor para la fábrica y dotación de la capilla barroca y M. de Soto y Sandoval, abad entre 1761 y 1765, profesor en su universidad desde 1756, y autor de su vida varias veces editada. De entre todas las escenas de su vida la que más caló en textos e imágenes fue la de la paloma que alimentó a la multitud hambrienta que había llegado al monasterio. Escena que figura en el arca del siglo XVI, así como en un magnífico relieve de la parroquia de Villatuerta (1643-45) y en el grabado que a modo de vida ilustrada se realizó en 1746, uno de los escasos ejemplos de “wundervita”, o vida admirable, pues en él se representan un conjunto de diversos prodigios del protagonista, lo cual no es de extrañar dado que en aquellos momentos uno de los aspectos que más llamaba a atención en la vida de los santos y, en cierto modo, revalidaba la aquiescencia de la Divina Providencia a su culto, eran las experiencias celestiales y los milagros. UNA SÍNTESIS ILUSTRADA PARA LA DIFUSIÓN Muestra esta obra una diferencia palpable con otras del profesor Fernández Gracia, que nos tiene acostumbrados a notas documentales y un aparato crítico abundantísimo. En este caso, como si hubiese puesto en práctica aquella reflexión de un conocido historiador en la que afirma, con cierta ironía, que el “aparato crítico es para principiantes”, no las encontramos. Lo cual no quiere decir que no haya rebuscado entre las fuentes manuscritas conservadas en el Archivo General de Navarra y, sobre todo, entre los fondos del monasterio de Irache, a partir de los cuales aporta numerosos datos inéditos y valora piezas singulares del patrimonio mueble dedicadas a su abad. El libro va dividido en una sucinta introducción o prólogo -suficiente para explicar el atractivo del santo para la memoria y el imaginario colectivos- y dos partes, la primera de ellas dedicada al santo, la leyenda, culto y reliquias y la segunda al poder de las imágenes, a la iconografía, dado que al autor le interesa justificar las piezas singulares, sus autores, la religiosidad popular, gozos, la expansión de su imagen o la caracterización y atributos con que se ha presentado al santo. Por ello se detiene en los verdaderos autores de la arqueta renacentista, atribuida por Biurrun al escultor Pedro de Troas, si bien los que realmente la hicieron fueron un escultor de nombre Francisco -seguramente Francisco de Iciz- que trabajó en ella con su criado cincuenta y un días, maese Martín ¿de Morgota? que lo hizo a lo largo de diecisiete días, y Pedro de Gabiria a lo largo de veinticinco días. O en la construcción de su capilla en Irache, incomprensiblemente derribada en 1982, que presentaba una rica decoración realizada en 1701, con vistosas yeserías, la piel o epidermis de la arquitectura, obra de Vicente López Frías, uno de los más destacados maestros del taller de Estella. Así como en la verdadera importancia del retablo del santo, hoy en Dicastillo, obra diseñada por el autor del retablo del monasterio de San Millán de la Cogolla, el monje benedictino, E. de Cervera. En cuanto a los avatares de las reliquias del santo y la desaparición de la gran urna de plata a comienzos del siglo XIX, los lectores de este periódico ya las conocen por un artículo publicado por Fernández Gracia el 6 de marzo de este mismo año. En definitiva, esta publicación quiere ser testigo del milenario del nacimiento del abad de Irache, San Veremundo, celebrado también como patrón del camino de Santiago en Navarra, en la que Fernández Gracia ha ensamblado con fortuna texto, ilustraciones, documentación inédita… en un libro de gran contenido, pulcramente editado y maquetado que contribuye al conocimiento de lo que supuso su figura del santo en el imaginario y en la conciencia colectiva de las gentes de Tierra Estella. 'De escoplo, pincel y buril. La imagen de san Veremundo desde Irache' Autor: Ricardo Fernández Gracia Edición: Asociación amigos del Monasterio de Irache, Ayuntamientos de Arellano, Ayegui, Dicastillo, Estella-Lizarra y Villatuerta. TEDER. Centro de desarrollo rural de Tierra Estella Diseño: Publicaciones Calle Mayor. Estella. Calle Mayor www.callemayor.es Páginas: 93

Diario de Navarra

El milenario de san Veremundo

La autora, doctora en Historia y directora de la UNED de Pamplona, comenta el libro en el que Ricardo Fernández Gracia reconstruye el culto y la memoria de abad de Irache entre 1056 y 1093 y cuya figura se ha reivindicado como gobernante excelente y ejemplar

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