Diario de Navarra

Precisamente ahora, cuando observa que su oficio se está acabando, Carlos Cánovas Ciáurriz se prepara para recibir el próximo sábado el trigésimo primer premio Príncipe de Viana de la Cultura, el primero que se otorga a un fotógrafo. “Cada vez la técnica está menos presente, es más fácil hacer fotografías”, expresa. Él, que representa lo contrario a esa tendencia acelerada de fotografiarlo todo, siente que de algún modo el principal galardón cultural de la comunidad reconoce con él a todo el oficio; no sólo al que lo practica actualmente con el día a día, también al que le precedió, y del que bebe. Cánovas es un fotógrafo solitario y reflexivo. Trabaja sin prisas. Dispara sus imágenes desde el ritmo de un caminante, y no muy lejos de su casa, no le hace falta ir más lejos, aunque en realidad camina con una mochila llena de referencias, se diría que casi con la historia de la fotografía cuestas. “Para mí hacer fotografías es también mantener un diálogo, un soliloquio más bien, con la historia del medio y la de otros fotógrafos; cuando voy haciendo fotografías es como si mantuviera una conversación con todo esto”, explica. Nacido en Hellín, Albacete, en 1951, aunque su familia se mudó a Pamplona cuando él tenía un año, Cánovas empezó a hacer fotografía en los setenta. Los primeros años los considera de formación, no suele enseñar material de entonces, pero sí que atesora innumerables revistas, Camera, Camera oscura, European Photograpy, que le dieron una formación autodidacta. Quiso por aquellos inicios buscar libros de historia de la fotografía y encontró dos. “En una semana podía leer todo lo que se publicaba en un año; ahora necesitaría un año para leer lo que se publica en una semana”, calcula. Su influencia podría situarse en todas esas revistas que han ido desapareciendo, como Fotovisión, de cuyo equipo formó parte más tarde. Aún no ha escrito el discurso para la entrega del premio, pero sabe que abordará qué es ser fotógrafo. “Hay muchas fotografías, las que hace el publicista, lo que hace el BBC [bodas, bautizos y comuniones], el periodista, el fotógrafo de autor… usamos las mismas herramientas pero son cosas distintas”, sitúa. “Yo veo al fotógrafo más como un artista que está pensando y repensando las cosas para obligar a otros a participar en esa reflexión”, defiende. Él se declara feliz, por ejemplo, cuando llega a un sitio, ve una imagen, la fotografía, y acaba colgada en una exposición o impresa en un libro, vista por otros, que participan así de ella. “Entonces me parece que he conseguido el objetivo que es que todos seamos el fotógrafo”. Su interés empezó, y continúa, en lo periférico. De joven vivía en la Txantrea, entonces a las afueras, allí ya estaban sus obsesiones, que tienen que ver con lo que Gabriele Basilico llamaba “la experiencia del lugar”, un concepto quizá un poco más arquitectónico, Cánovas prefiere hablar de la “conciencia de lugar”. “En los sitios donde hago fotografías de repente tengo la conciencia de estar en el sitio adecuado”, explica. “Puede ser por la textura de una pared, una luz de una determinada manera, pero sobre todo es esa idea de estar en el sitio adecuado”, recalca. Sonlugares donde transcurre la vida normal, donde la gente no repara, escenarios de la periferia, tapias, lugares que podrían estar en cualquier ciudad, naturaleza que no transige con los planes urbanísticos. “No me interesan ni las postales ni las cloacas”, asegura. Entre ambas se fija su mirada. “Toda mi vida he vivido en los alrededores de Pamplona, ir a la ciudad, hacer los recorridos al trabajo... me lleva por territorios de este tipo”, comenta. En realidad, Cánovas asegura que lo único que hace es dar cada vez una vuelta de tuerca más sobre lo mismo. Tiene fama de perfeccionista, de querer controlar cada detalle. De hecho no empezó a trabajar el color hasta poder hacerlo como él quería, porque era complicado tener un laboratorio en color. “Soy el típico que quiere controlar todo el proceso, desde que tiene la idea hasta el día que la están colgando en la pared, me gusta estar ahí”, admite. Ahora sí hace fotografía en color, se ha adaptado bien a la llegada de lo digital. “La inteligencia no es más que capacidad de adaptación”, manifiesta. Cánovas cuenta con la ayuda de su mujer, Juana Beorlegui, con quien lleva más de cuarenta años casado, aunque como trabajan juntos parece que llevaran cien, según bromea ella. Ambos estuvieron ingresados por covid en abril. Lo pasaron mal. Tienen una hija, María, que vive al lado. Y un nieto, Xoel, que pasa muchos ratos con ellos. “Un verdadero regalo”, asegura. “En una ciudad como ésta vivir de la fotografía supone aceptar el papel de hombre orquesta”, opina Cánovas. “Si te viene algo de publicidad, lo aceptas; si te vienen reportajes, también”. También da clases, escribe textos, vive de un conjunto de cosas, y acepta a veces encargos que tienen un interés menor, pero los acepta por una cuestión de subsistencia. “La fotografía es un medio que tiende a despersonalizar lo que haces, porque estás usando una máquina. Al final revestir esas imágenes de una aureola personal, que alguien diga “eso es de fulano” es lo que realmente es difícil”. Esa, asegura, es la verdadera lucha del autor. ‘Tapias’ (1980) Es el primer trabajo que se planteó en serio Carlos Cánovas como fotógrafo. Eran imágenes muy pequeñas, porque tenía la idea de que se viesen en la mano, más que en una exposición. En esta serie empieza a asomar un interés por lo periférico, por lo que rodea a las ciudades, “ese territorio difuso que no es ciudad, ni es campo”, explica. En esta fotografía, tomada en Pamplona en 1980, ya se aprecian muchas de las características que va a tener después su trabajo: muros, espacios indefinidos, la naturaleza relativamente contenida. ‘Plantas dolientes’ (1982) Es la serie por la que se le empezó a conocer un poco más. “Tratamos a las plantas como a los animales domésticos, las ponemos en un entorno que no es el suyo y les asignamos una función ornamental o poco más”, expresa Cánovas. La idea que refleja con su cámara es que las plantas nos sufren a los humanos. “Les asignamos una vida que no les corresponde”, señala. Cánovas expuso esta imagen tomada en Santander en 1982 en los Encuentros de Arlés, un importante festival fotográfico francés. Lo hizo en una galería de Zurich, y al verla el galerista expresó sobre la planta que estaba “like a prostitute”, como una prostituta. “De repente hay una conciencia del ser vivo que está ahí”, apunta. Es una serie que se desarrolló en 2 o 3 años, con una treintena de fotografías en las que pasó a un formato medio, y cuadrado. ‘Extramuros’ (1984) La galería Nueva Imagen de Pamplona se inauguró con una exposición en la que estaba esta fotografía tomada en la Rochapea. Nuevo recorrido por la periferia, nuevas tapias, que no dejarán de asomarse en la obra de Cánovas. “El formato cuadrado es el formato que corta más por todos los lados, de hecho le asignamos valor para el retrato, por ejemplo, pero no para el paisaje”, explica. “A mí me interesaba mucho subrayar esos cortes”, explica. Los cielos que aparecen en toda la serie aparecen planos, sin nubes, como un telón blanco de fondo. La imagen encierra también una preocupación social que seguirá apareciendo más sutilmente. Aquí está clara: “Queremos seguir trabajando”, reza la pintada. “Fotográficamente me interesa más esta Rochapea que la Rochapea actual, tenía un sabor más genuino, que venía de más atrás, con este tipo de construcciones que no se sabía muy bien por qué se habían hecho, que estaban ahí, y habían permanecido con el paso del tiempo, me parecía fascinante”, explica. “Ahora se hacen casas más cómodas, más confortables, pero es otra historia”, añade. ‘Paisaje sin retorno’ (1993) En su día esta imagen no le gustaba mucho a Carlos Cánovas, le parecía pictórica, y no era esa la idea que él buscaba, pero con los años ha ido haciendo la “digestión”, y ha cambiado de idea. Bilbao empezaba su metamorfosis, dejaba atrás su pasado industrial para convertirse en una ciudad abierta al turismo mundial con el efecto Guggenheim. Cánovas recibió el encargo de la sociedad Bilbao Metrópoli de documentar esa ciudad que desaparecía en torno a la ría. Adopta un formato que se aleja del cuadrado, utiliza contrastes que dramatizan la escena y elige con frecuencia cielos y luces crepusculares. La serie se convirtió en uno de los trabajos fotográficos de referencia sobre el paisajismo urbano en España. “Me pasé más de dos años recorriendo la ría de Bilbao, que es como todo periferia, una vez que sales del centro-centro de Bilbao es todo como una gran periferia hasta la desembocadura. La imagen tiene una luz y refleja un poco ese caos que era la ría y los alrededores”, recuerda. “Entre la ría, que estaba siempre sucia, y esas nubes oscuras había una luz que llamaban negra, que no sé definir, pero estaba ahí”, apunta. Paisaje anónimo (2001) La serie trata de desarrollar la noción de “conciencia del lugar”, en territorios anónimos que pueden estar en cualquier ciudad. Ésta, una de las más conocidas de Cánovas, está hecha en el puerto de Alicante, en concreto, pero hay otras en Barcelona, Madrid, Santander o Pamplona. Es la última foto que hizo en ese trabajo que duró una semana. “Se dice que la fotografía está en el último rincón del último camino, hay que explorarlos todos”, recuerda. “La suerte generalmente no juega a tu favor en fotografía, pero de vez en cuando sí ocurre el milagro”, explica. “Esto ya casi es de noche, de hecho el barco tiene las lucecitas encendidas. La exposición es muy larga, por eso el mar se ve así, y como es muy larga yo tenía miedo que el barco se moviese, aunque estaba anclado. pero no, el mar estaba muy tranquilo. Si lo miras con lupa está un poco movido, pero no demasiado”, expone. La serie parte de un planteamiento personal, sin límite de tiempo en su ejecución, y se prolonga y evoluciona durante más de doce años. ‘A propósito...’ (2008) Una de las series menos conocidas de Cánovas, en la que juega con obras de otras autores, en este caso las piernas de la mujer conectan con la fotografía Round the Clock, de Horst P. Horst. “Cuando vemos una fotografía en una sala normalmente la vemos en un determinado ángulo, con reflejos, con elementos de mucho tipo que degradan el original; esos elementos a mí me sirven en esta serie para hacer una relectura de esos autores que me gustan. No es que quiera ser un homenaje, pero es una referencia que me gusta”, explica. Son imágenes difíciles porque los reflejos a veces son malos, muchas salen mal, y tengo muchas peleas, en muchos sitios no me dejan hacerlas”, comenta. Son fotos basadas en obras de Richard Serra, Javier Balda, Edward Hopper o Simon Norfolk.Cuando el original es blanco y negro respeta la idea y dispara en blanco y negro, y cuando es color, color. Lleva más de doscientas representaciones sobre esta idea. “Para mí es sobre todo un divertimento enorme, visito muchas exposiciones, me gusta mucho el arte en general, es una forma de verlo de otra forma, no dejo de ser un intruso”. En el Museo Oteiza por ejemplo introdujo un 15º apostol entre los 14 de Oteiza. “Ese tipo de gamberras me suelen apetecer mucho”, admite. Séptimo cielo, 2016 El uso del color en esta serie introduce un notable cambio de registro. El paisaje se hace más esquivo y la duración parece acortarse. La serie está centrada en Zizur Mayor, localidad donde reside el autor. Es un trabajo hecho en un radio de pocos kilómetros desde su casa, en los innumerables paseos que se da por ahí todos los días en compañía de su mujer y ayudante Juana Arlegui. “En esta imagen hablo de la nostalgia que en los pueblos de tierra adentro tenemos del mar, hay un deseo de salir, de mar”, explica. La serie tiene también ciertas connotaciones de los coloristas americanos, los primeros fotógrafos que en los 70 hacían fotografías en color con pretensiones artísticas. “Hasta entonces la fotografía había sido siempre obligatoriamente en blanco y negro”, explica Cánovas. ‘Budapest’, (2019) Casi todo su trabajo está hecho en la comarca de Pamplona, pero el año pasado recibió el encargo de hacer cien fotos de Budapest para cada una de las habitaciones de un nuevo hotel que va a abrir allí sus puertas. “Querían aventurarse y poner fotografías de Budapest pero hechas con espíritu de autor, no la clásica imagen turística”, señala. Así que entre el año pasado y principios de éste hizo tres viajes allí. “Un trabajo monstruoso, cien fotografías en un mes y pico es demasiado, ha sido duro pero ha sido apasionante y me ha permitido comprender mejor una ciudad de la que no sabía nada”, explica Cánovas. Esta imagen es de la parte de Pest, “la que tiene los ladrillos más ajados, más deteriorados, la que tiene más periferia de la que a mí me sirve para establecer esa conciencia del lugar”, explica. El trabajo está recién terminado y las copias están ahora mismo en Barcelona, esperando poder llegar a la ciudad. “He cogido cariño a Budapest, quiero volver y hacer cosas para mí fuera del trabajo”, asegura. ‘Naturaleza y control’, (2020) Es una obra aún en proceso de realización, provisionalmente titulada Naturaleza y control. “Es un regresar de nuevo al mundo vegetal y a la manera en la que intentamos controlarlo”, explica. “La naturaleza en la fotografía es muy curiosa, hemos pasado de una naturaleza como la de Ansel Adams, sublime, fantástica, a una naturaleza que tenemos que proteger, lo cual refleja muy bien el cambio social que se ha producido”, apunta. “Aquí hay un intento de control pero al mismo tiempo una negativa de la naturaleza a aceptar ese control”, explica. Es lo último en lo que ha trabajado que, sin embargo, enlaza con lo primero. “Cada uno construye su mundo y acomoda su manera de trabajar a ese mundo”, concluye el Príncipe de Viana 2020, que en su ventana tiene escrita esta reflexión propia: “El estilo de vida nos convierte en una fotografía y las fotografías nos interpelan como si nosotros también fuésemos fotografía. Parafraseando a Slavoj Zizek la pregunta ya no es qué deseamos, sino qué quieren las fotografías de mí”. ‘Interpelaciones’, (2019) Esa sombra que se proyecta en este caso sobre la obra de Txomin Badiola Los Ángeles III es Cánovas. En esta serie que empezó en los años 80, el fotógrafo entra en contacto con la obra de otros autores. “Hay obras de otros artistas, fotógrafos, escultores... en este caso Txomin Badiola, que nos interpelan, y la manera de hablar de esa interpelación es viendo mi propia figura ahí”, explica. “El proceso es divertido: pongo una exposición de 40, 60 segundos, me plantó allí delante la mitad del tiempo y luego salgo corriendo, cuando hago estas fotografías la gente se queda allí un poco a ver qué hace ese chiflado”, relata. En el fondo en estas fotografías se ve a sí mismo viendo otra obra. Es una serie muy poco conocida en la que sigue trabajando, y que algún día la hará pública. “Por culpa nuestra en parte, y por culpa de otros, se produce cierta clasificación en la fotografía ye n el arte, te asignan un determinado rol y salirte de ahí es complicado, porque la gente te acaba pidiendo lo que te ha hecho más conocido”, lamenta.

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Carlos Cánovas recorre su trayectoria a través de fotografías

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