Diario de Navarra

Los sobres, azules y pequeños, como los de tarjetas de visita, contenían negativos de celuloide y folios recortados con esquemáticas descripciones numeradas, iguales que pies de foto: excursión Alduides; viaje a Oloron; Biarriz, grupo refugiados; Olite, torre 4 vientos; Ágreda, vista general; Vozmediano, nuestra casa; Tafalla, Pili-Luisita juntas; Pau, retrato mío... Estaban también aquellas cajitas escritas en francés, Plaques instantanées au Gelatino-Bromure d’argent, con negativos de cristal en su interior. Lo que Javier Ayerra Alfaro encontró en el despacho y el taller de su abuelo materno, el tafallés José Alfaro Cillero, era un tesoro, un patrimonio dormido. Porque desde que en 1911 cogió una cámara no dejó de fotografiar lo que tuvo ante él: a su madre y hermanas, a la que después sería su mujer y sus hijos, a los habitantes cacereños que fueron sus vecinos unos meses, a los de Tafalla, Estella o Sangüesa donde trabajó después, paisajes de su exilio francés, a sus compañeros refugiados... Ayerra ha escaneado 367 negativos de cristal y 914 negativos de celuloide, y de las 1.281 fotos que ha digitalizado ha preparado 80 para la exposición José Alfaro. Fotografía histórica. Argazki historikoa que se inaugura este viernes en Tafalla, en la Casa de Cultura Kulturgunea (19.30 horas). “El patrimonio no es solo de los que lo generan. Comunicarlo y compartirlo con los demás es una obligación”, sostiene Ayerra sobre el motivo de la muestra. “La gente tiene en su casa una caja de zapatos con fotos familiares. Nosotros tenemos la suerte de que hemos ‘heredado’ un patrimonio que no solo es nuestro y que debemos compartir”, añade. Y cuenta que esta exposición resume “la vida y la obra de un hombre que vivió, luchó por sus ideas, amó a su familia y tuvo siempre al arte y a la justicia como guía”. Esa vida comenzó el 3 de octubre de 1895, y un salto de dieciséis años lleva a 1911, a cuando aprobó las oposiciones al cuerpo de Correos -“mi madre dice que fue el empleado más joven en sacarse las oposiciones”, apunta Ayerra, técnico de Cultura en el Ayuntamiento de Tafalla, que ha financiado “una parte importante” de la muestra-. A los dos años, José Alfaro fue destinado a la estafeta de Hoyos (Cáceres) con un sueldo anual de 1.500 pesetas. Aunque pasó algo menos de un año, en Extremadura conocería a Elisa García Camarero, hija de un capitán retirado, con la que se casaría en 1923 y con la que tendría cuatro hijos: José Mari, María Pilar, María Luisa y María del Carmen. Es necesario volver de nuevo hacia atrás, a 1913, a su llegada a Extremadura: fue el momento en que comenzó a hacer fotos, muchas, familiares y etnográficas, “maravillosas”, en negativos de cristal. “Cuando alguien visita un lugar, intenta captar su espíritu, tanto a nivel estético como social y cultural. Y es lo que se ve en estas fotos, de una calidad tremenda”, afirma su nieto: los trabajos en el campo, la gente en su cotidianeidad, yendo a por agua con cántaros, ayudándose de bueyes para el arado, con la indumentaria de aquellos habitantes, con sus trajes típicos de fiesta... Y también hay autorretratos individuales y con sus hermanas, retratos familiares, posados “en los que cuida la composición”, contraluces, fotos de juego de ventanas, imágenes de su novia y sus hermanas, fotos de las excavaciones del teatro romano de Mérida en 1913 -los trabajos habían comenzado tres años antes- ... IMPLICADO EN TAFALLA Trasladado después a Córdoba durante menos de un año, regresó más tarde a Navarra. Eran finales de 1914 y seguiría trabajando en Correos todavía otros siete años en Estella, Sangüesa, Villafranca y Tafalla. Con la familia asentada en la Ciudad del Cidacos, José Alfaro “se implicó en temas sociales, culturales, políticos...”. “Nunca tuvo ningún cargo político, pero era de ideología republicana y fue uno de los creadores del Centro Republicano de Tafalla en 1930. De hecho, al año siguiente, sin cargo alguno, salió al balcón del Ayuntamiento para proclamar la República”. Alfaro estuvo en los inicios de clubes como la Peña Sport, daba conferencias culturales, promovió el instituto de Tafalla que se creó en los Escolapios, también una piscina... “En Tafalla retrató la vida social y festiva, grupos de gente, el baile en la plaza, las ferias, una trilladora, una corrida en la plaza de toros cuando los caballos todavía no llevaban peto....”. Y hay muchas fotos familiares: de su madre, de sus hermanas Asunción y Mercedes, de su mujer y sus hijos, de vacaciones y viajes con ellos... El estallido de la Guerra Civil fue un duro revés. Tras el golpe militar de Franco, Alfaro fue detenido el 29 de julio de 1936 y encarcelado en Tafalla, si bien, “por un favor personal”, el marido de una prima carnal -Ángel Velarde, que había sido gobernador en Asturias durante la República y era en ese momento un cargo del régimen de Franco- le sacó de la cárcel, lo llevó a Pamplona, le facilitó un pasaporte y lo trasladó hasta la frontera, hasta San Juan de LuzFrancia). DIEZ AÑOS EN EL EXILIO Pasó diez años en el exilio, en los que trabajó como lector de español en la Escuela Normal de Maestros de Rodez y como obrero en la Sociedad Hidroeléctrica de los Bajos Pirineos en Bayona, negocio que conocía porque durante diez años, de 1921 a 1933, había pedido una excedencia en Correos y había estado trabajando en la empresa familiar de luz, en Cáseda. De esa época también hay fotos. Lo recuerda otro de sus nietos, el periodista Alfredo Hualde Alfaro, cuando curioseaba por la biblioteca de su abuelo y, además de “publicaciones muy variopintas” que “daban una idea de la variedad de intereses de su dueño y de su espíritu libre de prejuicios gazmoños”, encontraba “los álbumes de fotos, sobre todo el del exilio en Francia, cuidadosamente encuadernado, separado por hojas de papel cebolla, con pies de foto pintados con plumilla de tinta blanca”. Alfaro fotografió las escasas visitas de sus hijas. En la exposición se muestra, por ejemplo, un retrato de María Luisa en mayo de 1937. En el álbum familiar está coloreado y contiene la siguiente anotación: “Visita de mi hija María Luisa con Pepita, Filo y Mari Carmen. Luisita en Saint Pierre d’Irube. Luisita: “Y las chicas en el colegio me dicen: ‘¿Qué te crees tú, que porque tu papá se ha escapado no le van a matar? Cuando venga, le mataremos’. (angelitos del cielo)”. Como en otras épocas, Alfaro se autorretrató y retrató a sus compañeros en el exilio. Por ejemplo, a su amigo Santiago Doxandabaratz, concejal nacionalista tafallés al que consideraba un hermano. Ahí Alfaro tiene 42 años. A pesar de esa idea de que entonces la gente parecía mayor, él está envejecido para su edad. La familia no sabe por qué. Quizá por el tiempo en el exilio y lo que vio en la cárcel en los apenas diez días encarcelado. Saben, por ejemplo, que “para él resultó duro” ser testigo de cómo vio “llevarse a 25 de Peralta y regresar solo 13”. Y lo saben porque lo contó: al jubilarse en 1969 y vender la empresa familiar de Cáseda, pidió la pensión de Correos como funcionario. “Y al pedirla, contó su vida, y la tenemos, en cuatro o cinco folios. Muchos datos nos vienen de ahí”. De aquellos años en el exilio son también fotos en Saint Pierre, Oloron, Biarritz, Canet Plage, Perpignan, París, Cambó... Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial y la ocupación nazi de Francia, Alfaro cruzó la frontera por Dancharinea el 9 de octubre de 1946 y la familia se reencontró. En este punto termina la exposición. José Alfaro tenía entonces 51 años y seguiría fotografiando treinta más, hasta fallecer en 1979. De los cuatro, viven sus tres hijas, dos ya con noventa años cumplidos y la tercera, cercana a esa edad. La vida azarosa de su padre les ha influido. “Cuando mi abuelo se fue a Francia, mi madre tenía 8 años, y 18 cuando regresó”. Hoy estarán en la inauguración. “Se merecen un reconocimiento a su padre”, expresa el nieto.

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El despertar de las fotos de José Alfaro

La Casa de Cultura de Tafalla Kulturgunea inaugura este viernes la exposición de fotos con las que este tafallés inmortalizó a su familia, su vida en otras ciudades, sus habitantes, el exilio...

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