Diario de Navarra

Alicia Otaegui se dio cuenta pronto que mientras ella seguía respondiendo preguntas el resto de viajeros cruzaba cómodamente la aduana argelina. Los policías le insistían, que con quién había hablado, que dónde se iba a alojar, sin acabar de entender exactamente a qué venía aquella mujer europea. Otaegui les explicaba que era artista, y que su proyecto consistía en recoger decenas de miles de bolsas de plástico de la calle y forrar con ellas un puente. La bolsa o la vida era un proyecto del Instituto Cervantes de Orán, junto con la Embajada de España en Argelia, y el programa ACERCA de la Agencia Española de Cooperación. Concebido y dirigido por Otaegui, e impulsado por la Direction de l’Environement de la Wilaya de Orán, en él participaron alrededor de 360 niños de seis colegios, y voluntarios de varias asociaciones de la ciudad. En Argelia las bolsas de plástico que se utilizan en el comercio forman parte del paisaje urbano. “Se ven por todas partes, por la calle, enganchadas a los árboles, te paras y en cualquier sitio puedes contar hasta veinte”, relata Otaegui. Es la costumbre. Allí no se recicla nada. Con la particularidad de que si aquí son en su mayoría blancas, allí son todas azules. El propósito del proyecto, que duró dos semanas en el mes de octubre, era sensibilizar sobre la necesidad y la urgencia de proteger el medio ambiente. Durante las mañanas de la primera semana hubo conferencias a cargo de expertos de las distintas universidades de Orán, y especialistas de las diferentes asociaciones. Por las tardes se realizaron talleres prácticos en los colegios para dar un uso artístico a materiales de desecho, una de las señas de identidad en la obra de la artista navarra. Otaegui solía llegar antes y buscaba en el patio de cada centro un elemento donde intervenir, podía ser un mural en la pared o un árbol, utilizando papel y cartón o desechos textiles. La segunda semana intervinieron con las bolsas azules que se habían ido recolectando desde el mes de marzo, que pasaron a convertirse en materia prima de la instalación artística sobre el puente del Front de Mer. INCERTIDUMBRE Otaegui recuperó una idea que llevó a cabo de forma similar en el puente de las Oblatas de Pamplona, que engalanó en su día con una cortina hecha con botes de plástico de muchos colores. El puente de Orán era algo menor, de unos 25 metros de largo y 5 de alto. Otaegui lo localizó en un viaje previo para preparar el proyecto. Pero, a diferencia del proyecto en las Oblatas, en Orán entró también el factor incertidumbre. “En la víspera no sabía si iba a contar con un equipo de cinco asistentes o cuatro, o cuántos”, cuenta la artista. La incertidumbre se podía aplicar a todo, a los materiales, los permisos, el andamio que necesitaban para colocar las bolsas... “La directora del Instituto Cervantes en Orán, la navarra Inmaculada Jiménez Caballero, se peleó para que nos dejaran intervenir en el puente estando yo ya allí”, cuenta Otaegui. Jiménez Caballero, profesora de la Universidad de Navarra hasta que asumió el Cervantes de Orán en septiembre del año pasado, se había propuesto además de las actividades académicas propias del centro organizar actividades culturales. “Ella pensó que una buena forma de crear un proyecto era partir de la educación”, cuenta Otaegui. Así se formó el proyecto de La bolsa o la vida con los colegios, y se amplió después con los voluntarios de asociaciones que trabajaban en la ciudad. Todos iban recolectando bolsas por las calles y las depositaban en el Instituto Cervantes. Antes de llegar, el 1 de octubre, Otaegui había enviado un tutorial en vídeo de cómo había que cortar las bolsas. Después iban formando con ellas grandes madejas azules, una fórmula que ya ensayó cuando creó un gran “manto de nieve” con bolsas de plástico en pleno junio en Ochagavía. El hecho de contar con voluntarios hizo que Otaegui no pudiera exigirles los ritmos de trabajo que hubiera querido. De hecho, empezaban por la mañana y después de comer los voluntarios solían irse mientras ella se quedaba subida al andamio trabajando. El montaje duró una semana, hasta dejar el puente como se ve en la imagen superior. “Llamaba la atención enseguida, la gente pasaba y hacía fotos, era un azul muy representativo de la ciudad de Orán, es un color que está presente en el cielo, en el mar... la ciudad tiene ese color, le llaman el Orán azul”, apunta la directora del proyecto. No cree que la instalación haya perdurado más de una semana. “Era algo bastante efímero porque no se consiguió a nadie que lo vigilara y había riesgo de vandalismo”, relata Otaegui. “De hecho, una de las noches nos encontramos con que habían estado allí y habían toqueteado el material, algo tuve que reparar”, explica. La repercusión de la obra terminada tuvo lugar sobre todo en los colegios. “Se les explicaba la importancia de gestionar bien la bolsa, porque trae unas consecuencias nefastas, el viento la lleva al mar y en el mar hace estragos, y ésta ha sido la primera noción que han tenido de alarma medioambiental”, explica la autora. “No sabemos si esos niños adoctrinarán a sus padres, los adultos son un colectivo importante que son los primeros que tiran las cosas al suelo”, añade.

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El puente argelino de Alicia Otaegui

La artista navarra, en colaboración con seis colegios y voluntarios locales, forra con miles de bolsas de plástico un puente en Orán, en un proyecto impulsado por el Instituto Cervantes de la ciudad para concienciar sobre el medio ambiente

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