Diario de Navarra

Una maleta con 14 kilos de equipo fotográfico, dos kilos de ropa con lo más imprescindible y 165.867 kilómetros por delante para visitar ocho países de cuatro continentes. Puede parecer el viaje de ocio soñado para muchas personas, pero no es el caso, va mucho más allá. El origen de esta aventura se remonta a 2014, cuando el arquitecto José Miguel Ahedo Fernández, nacido en Bilbao hace 38 años aunque criado en Tudela desde los dos, se presentó a uno de los premios más prestigiosos del mundo para jóvenes arquitectos. Es el Wheelwrigth Price que convoca la Universidad de Harvard (EE UU), donde Ahedo hizo el máster y al que se suelen presentar entre 300 y 400 proyectos de investigación. Ya lo había intentado el año anterior y se quedó a las puertas de lograrlo, pero en 2014 fue el elegido para llevar a cabo su propuesta Domesticated Grounds (Territorios domesticados), una investigación de campo que buscaba analizar el sector ganadero en distintas partes del mundo pero no solamente centrada en las explotaciones, sino también en el aspecto social, la forma de vida y las necesidades que tienen estas personas para intentar mejorarla con soluciones arquitectónicas. Para ello, dispuso de los 100.000 dólares con los que está dotado el premio. La elección del proyecto no fue casual, ya que la familia de Ahedo está directamente relacionada con la ganadería y tiene una importante explotación en Cortes. Además, tras acabar la carrera en la Universidad Internacional de Cataluña, diseñó un proyecto en La Seu d’Urgell compuesto por 13 edificios y que, ante las dudas sobre el futuro del sector, pasó de ser la granja de mayor producción de Cataluña a convertirse en un centro tecnológico de investigación y educación. UN TEMA SOCIAL EN TERRITORIOS RURALES “Hay mucha gente que estudia el mundo urbano, pero muy poca que toque el tema social, arquitectónico o de infraestructuras en territorios rurales. La idea era ir a ver diferentes territorios porque la ganadería es un sector súper asimétrico. Hay unas diferencias enormes, gente que no tiene nada y otra que es multimillonaria. No buscaba centrarme en la producción ganadera porque yo no soy técnico, pero sí cómo vive la gente, cómo se organiza, la sanidad, la educación y cómo se podría mejorar su vida... Es una mezcla de estudio social y arquitectónico a la vez”, explica Ahedo. OCHO PAÍSES EN UN AÑO Y MEDIO Su aventura comenzó en febrero de 2015 y su primer destino fue Alemania. Ahí inicio un periplo que le llevó a las zonas más recónditas de las islas Azores, Mongolia, China, India, Bolivia, Paraguay y Nueva Zelanda, donde acabó la aventura en julio de 2016. En cada lugar estaba unas 3 semanas y, nada más volver, comenzaba a preparar el siguiente viaje, lo que le llevaba unos 2 meses. Y es que la organización era clave, teniendo en cuenta la dificultad de conseguir contactos en estos lugares. “Algunas zonas son súper remotas y ni siquiera te puedes plantear contactar con la gente por 'mail' o teléfono porque no tienen. Por eso busqué intermediarios, que fueron sobre todo gobiernos, organismos públicos, universidades, la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación), el Banco Mundial o también algún empresario”, explica. Su objetivo era el mismo en cada destino. Convivía con familias (unas 200 en total), hablaba con técnicos universitarios, legisladores... Y todo para conocer su forma de vida y sus necesidades para mejorarla. Aunque, dependiendo del país, se organizó de manera distinta. En los más desarrollados, como Alemania, Azores o Nueva Zelanda, alquiló un coche y fue por su cuenta con los contactos que había conseguido. En el resto necesitó de la intermediación de las distintas organizaciones con las que contactó para contratar guías y traductores. MONGOLIA, UN DESTINO ESPECIAL A partir de ahí, como él mismo reconoce, “cada sitio es un mundo diferente”. Vio explotaciones de yaks, caballos, camellos, vacas, ovejas, cabras o acuacultura... Y uno de los destinos que más le llamó la atención fue Mongolia. “El viaje lo gestioné con el Banco Mundial. Hicimos 9.000 kilómetros en 3 semanas, desde el desierto del Gobi en el sur, junto a China, hasta Siberia. Conducíamos 12 horas con cientos y cientos de kilómetros sin ver a nadie y al día siguiente estábamos con familias y quedábamos con pequeñas administraciones locales, en pueblos con 3 casas en mitad de la nada. La costumbre era llegar, primero había que tomar un vodka que tienen de cabra o de caballo, comer... No son gente muy expresiva, ni sonríen, ni se molestan... Y luego les pedía que me explicaran cómo funciona, cuántos son, de dónde sacan el agua... Y les decía que hicieran su vida normal mientras yo iba detrás. Ahí ibas viendo lo más interesante, su conexión con el mundo urbano o cómo van los niños a la escuela, que los dejan en un pueblo cuando empieza el invierno y los recogen en primavera porque la temperatura varía desde los 40 grados a -50. Su forma de vida choca con la occidental. Para ellos es supervivencia diaria, no hay más. Las condiciones climáticas son durísimas, el paisaje es de locos... Además, cada 5 años tienen un invierno muy ‘bestia’ y en 2010, por ejemplo, tuvieron que sacrificar 10 millones de animales porque no hay forraje y es imposible pasar el invierno”, señala. DORMIR EN TODO TIPO DE CAMAS... Y SUELOS Ahedo se quedaba a dormir en las casas de las familias y destaca que la convivencia con ellas fue muy buena. “Es gente muy amigable. Te ofrece todo lo que tienen y más. He dormido en todo tipo de camas y de suelos, sobre todo suelos. Y he estado desde con gente en Paraguay que tenía una vaca, un cerdo o una gallina a otros con miles de reses”, recuerda. Pero las experiencias en un viaje como este surgen en todas partes. En Alemania, por ejemplo, estuvo viendo unas granjas de la época anterior a la construcción de diques con unas colinas que se inundan. Cuando se va el agua queda la sal y deja un terreno muy fértil. “Fue el primer viaje porque, en principio, era el más fácil, pero lo preparé mal. No busqué bien los contactos. Fui por mi cuenta, no hablaba nadie inglés en la zona, que era muy inaccesible, y desconfiaban de mí porque pensaban que podía ser un periodista que buscaba sacar sus vergüenzas. Yo se lo intentaba explicar, pero algunos no lo entendían”, recuerda. LA GANADERÍA MÁS POTENTE, NUEVA ZELANDA Y también le chocó el fuerte contraste entre zonas ganaderas de países pobres con Nueva Zelanda, su último destino. “Ahí me encontré con los ganaderos más potentes, por ejemplo, te venía a buscar en su helicóptero. Tienen 40 millones de ovejas, 6 de vacas de leche, 4,5 de carne, ciervos... Y no llegan a 5 millones de habitantes. Además, es curioso porque todos pensamos que es un territorio muy natural. Pero en 1700 no había mamíferos en el país, tampoco humanos, y se ha construido con pequeñas piezas importadas de todo el mundo, desde plantas a animales, insectos... Solo el 0,5% de vida es nativa, por eso hacen controles tan restrictivos, porque si introduces una especie extraña se puede montar un cisco tremendo. Es un tema de prioridad nacional”, explica. Otro destino que le sorprendió fue China, donde visitó una región en la que hay mucha actividad de acuicultura en auténticas ciudades sobre el agua. Crían todo tipo de peces, como el panga. “Viven en el agua los 365 días del año y tienen una especie de rediles con las distintas especies. Tienen hasta alumbrado público, cámaras de seguridad... pero la higiene deja mucho que desear. Ahora les está afectando el turismo porque se ha convertido en un destino de lujo y se está construyendo a lo ‘bestia’”. O la comunidad de menonitas de Bolivia, parecida a los 'amish'. No utilizan electricidad, educan a sus hijos en alemán, apenas acuden al médico porque rechazan las transfusiones de sangre... “Pero es una pasada, sin medios tecnológicos son una de las zonas más productivas de Sudamérica”, añade. PROBLEMAS COMUNES EN TODOS LOS PAÍSES Toda esta avalancha de experiencias le llevó a unas conclusiones que presentó en noviembre de 2016 en la Universidad de Harvard, en lo que suponía el punto y final de su proyecto. Entre ellas, un problema que comprobó que se repetía en varios de sus destinos fue el de la movilidad. “En Mongolia iban a caballo a por gasolina, en Azores el ganadero tiene 5 explotaciones, cada una en una esquina de la isla, en Paraguay no tenían agua donde estaban y tenían que ir a por ella... Es un tema potente y común para todos”, reflexiona. Otro de gran importancia son las infraestructuras, con la salvedad de Alemania y Nueva Zelanda, países más desarrollados.“No tienen acceso a temas básicos como agua corriente o luz. Pero, además, servicios como la sanidad o la educación son inexistentes en muchos sitios”, indica, al mismo tiempo que hace referencia a la desigualdad de clases. “Es tremenda. En Paraguay, por ejemplo, el 85% del país es de un 2% de propietarios, que tienen miles y miles de hectáreas. Y otros viven en asentamientos ilegales y sobreviven como pueden. Sólo un ejemplo que puede parecer poco importante pero que me impactó. En Paraguay vi cómo vendían la cebolla a capas. Pensé cómo tenían que estar para hacer esto”, añade. Pero lo que más le ha impresionado a Ahedo durante su largo viaje es la diferencia de género. “Es mucho más ‘bestia’ de lo que conocemos. Los barómetros de desigualdad se multiplican en el mundo rural. Por ejemplo, en dos países, que prefiero no citar, las mujeres no se pueden sentar desde que amanece hasta que anochece. O en Mongolia, la mujer se encarga de todo. Tiene que ordeñar 700 yaks uno por uno, las niñas trabajan sin parar y los hombres... pues a lo suyo”, lamenta. APROVECHAMIENTO Y SISTEMAS COLABORATIVOS Pero también detectó aspectos positivos, entre los que destaca la “eficiencia radical” en todos los países. “No se tira nada. Se aprovecha absolutamente todo. De una oveja de Mongolia, por ejemplo, no pueden vender toda porque no hay compradores suficientes, pero la utilizan para fieltro que hace de aislante en la tienda de campaña, o de los zapatos... O utilizan los excrementos para cocinar... Es un aprovechamiento generalizado en todos los países, aunque la forma de aplicarlo sea diferente. Eso me sorprendió mucho y que esos restos generen cosas bellas me parece brutal. Es una de las cosas que más me sorprendió”, destaca. A lo anterior se suma también el sistema colaborativo que encontró en las islas Azores y que echó en falta en otros lugares. “Al ser una isla, si necesitan gasolina tienen que comprar un petrolero porque si no no les llega. Y lo mismo ocurre con el maíz. Hay que comprar cargamentos enteros. Ante esto crearon cooperativas para comprarlo de forma conjunta, algo que, por ejemplo, en Mongolia, donde igual la persona más cercana está a 200 kilómetros, no ocurre. Cada uno se organizaba por su cuenta”, explica. Lo que no ha querido Ahedo es hacer propuestas de actuación concretas. “Llevaba 2 años digiriendo muchísima información y, de hecho, tras terminar no he tocado nada del proyecto hasta preparar esta exposición. No me gusta hacer propuestas generales que sé que no se van a poder hacer, sino que me gustaría plantear algún proyecto en un lugar concreto para mejorar su forma de vida, aunque para eso hace falta un equipo muy potente detrás”, indica. Su periplo acabó con la presentación del proyecto en Harvard, de la que salió muy satisfecho y que asegura que gustó mucho al jurado y a los asistentes. Atrás quedaron unas 10.000 fotografías, horas y horas de conversaciones con unas 200 familias, autoridades y técnicos de todo tipo, vídeos, apuntes, libros, informes... Y también un cierto agradecimiento a la suerte que tuvo durante el viaje. “No tuve ningún problema de seguridad ni sanitario. Y menos mal, porque había sitios en los que todo lo que había era una tirita y una aspirina. Cualquier enfermedad que aquí nos puede parecer normal allí se puede complicar”, concluye. Renunciar a grandes despachos por tener el estudio en Tudela Como explica el propio José Miguel Ahedo, lo normal cuando se acaba un máster como el que cursó en Harvard es empezar a trabajar en “súper despachos tipo Foster, Gehry en Chicago, Nueva York, Hong Kong...”. Sin embargo, él tomó otro camino. Tenía dos encargos, una vivienda en Tudela, que fue nominada en los Premios de Arquitectura Contemporánea de la Unión Europea Mies van der Rohe, considerados los más importantes del continente, y la granja de La Seu D’Urgell y decidió trasladarse a Barcelona para trabajar en el despacho de unos amigos. Una vez concluidos ambos, le llegó el premio de Harvard y se trasladó a Tudela. “No quería pagar en Barcelona pudiendo estar en Tudela en casa de mi abuela. Se convirtió en mi campo base y luego me di cuenta de que me había metido 165.000 kilómetros por todo el mundo y lo había hecho sin problema desde Tudela. Cuando acabé de estudiar me decían que me fuera a Nueva York, pero pensé que iba a trabajar en un antro porque todo es muy caro. Si lo que más te interesa es diseñar un aeropuerto, en Tudela no vas a tener esa oportunidad. Pero si quieres cosas que lleven tu firma, tu impronta, en lo que crees, creo que estar aquí no supone ningún problema. Al final, si tengo que ir al extranjero estoy a dos horas de Madrid. En Tudela voy andando a casa, el día a día es muy fácil, la vida es muy barata... Y en otra ciudad grande no podría tener el estudio que tengo aquí”, señala José Miguel Ahedo. A pesar de todo, reconoce que ha tomado esta decisión después de haber estado 22 años “por todos los lados”. “Igual eso es también lo que me ha traído aquí. Además, me gusta estar fuera del circuito del sector, que puede sonar raro, pero, al final, también es una forma de ser y de elegir que tipo de vida quieres”, concluye el arquitecto.

Diario de Navarra

El arquitecto José Miguel Ahedo, de Tudela al mundo para mejorar la vida ganadera

El arquitecto tudelano José Miguel Ahedo ganó uno de los premios más prestigiosos de la Universidad de Harvard. Estaba dotado con 100.000 dólares y durante 2 años viajó por 8 países con el objetivo de detectar los problemas de los ganaderos

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