Diario de Navarra

El historiador pamplonés Santiago Santiño Ramírez de Alda ha invertido varios años en estudiar en profundidad a Pascual de Gayangos, ha realizado la tesis sobre él y acaba de publicar con Urgoiti Editores un libro basado en ella. Y cuando se le pregunta cómo entró en su vida este historiador, bibliófilo y erudito del siglo XIX considerado uno de los más grandes de la historia de España contesta que a él también le gustaría saberlo. “Fue puramente casual: aparecía siempre que te metías a estudiar temas culturales del siglo XIX. Y aparecía siempre pero sin saberse mucho de él”. Fue al sugerirle profundizar en su figura cuando descubrió “un personaje muy atractivo, muy internacional, con una gran movilidad”. Citado en muchas ocasiones por los historiadores americanos del XIX “como uno de sus grandes colaboradores”, cuando a Santiño le propusieron Gayangos “no estaba muy bien estudiada esa apertura de la cultura española del siglo XIX hacia Europa y los grandes centros de la ciencia del momento”. “Conforme fui leyendo sobre él me fui enganchando, y el personaje me sedujo”. Gayangos nació en 1809 en Sevilla “por avatares en plena Guerra de Independencia”, ya que, cuando los franceses estaban entrando por el norte, su madre fue a refugiarse a Andalucía, “coincidiendo que naciera allí”. Viviría entre Madrid y Londres tras casarse con una inglesa. “Era una persona muy cosmopolita, muy abierta de mente, que cuidaba su imagen, a la que gustaba socializar y estar en las mejores mesas de Europa, ya que, en el siglo XIX, saber de esos temas daba presencia. No era celoso de su trabajo, todo lo contrario: en cuanto sabía algo no le importaba compartirlo para que otros lo aprovechasen”, explica el historiador, de 38 años, que ha presentado su obra en la Feria del Libro. Santiño lo define como “uno de los máximos responsables de la política cultural e historiográfica del siglo XIX de España”. En el momento en el que vive Gayangos se van consolidando cultura nacional, patrimonio nacional... “la identificación que puede haber entre un país, una región, y su historia”. “Eso requirió de personas que trabajaron en ello, llamando la atención sobre la necesidad de preservar el patrimonio, de conservar los escritos en archivos y bibliotecas, la creación de una infraestructura historiográfica, cultural, conmemorativa... Y, en ese sentido, Gayangos y su generación son sus artífices y él tiene un papel considerable: se trataba de insertar España en el conjunto de las naciones que entonces se llamaban civilizadas”. El libro escrito por Santiño incluye varios capítulos que transcurren en Londres y que comparan la vida cultural historiográfica de allí con lo que ocurría en París, Madrid... “Más que por las obras que escribió Gayangos fue importante por lo que hizo. Era un historiador algo particular”. Para entenderlo, señala que hay que cotejar aquella época con la nuestra. “Ahora, si quieres investigar sobre un tema, hay toda una organización de instituciones que te pueden ayudar contactando con archivos, universidades... Incluso puedes mirar en Google. Pero en aquella época nada de esto existía: no había organizados ni archivos ni bibliotecas, existía muy poca movilidad y, si un extranjero quería estudiar sobre España, no sabía muchas veces qué hacer. Pues Pascual de Gayangos era el Google de la época: lo sabía todo, había estado en todo, recorrió toda España en mula, se convirtió en la persona visible que conocía a la gente, recorrió también Europa...”. Tras años de investigación, a Santiño le asombra cómo Gayangos “podía mantener ese ritmo de trabajo y de movimiento. Y, sin embargo, pasó a ser luego una persona olvidada: al cambiar ese mundo, al organizarse archivos y bibliotecas, al comenzar instituciones y universidades a tener su papel, su figura quedó obsoleta y empezó a desdibujarse hasta no acordarse nadie de él”. Casi nadie. ‘Pascual de Gayangos. Erudición y cosmopolitismo en la España del XIX’ Autor: Santiago Santiño. Editorial: Urgoiti Editores. Número de páginas: 608. Precio: 19 euros.

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Pascual de Gayangos, el Google del siglo XIX

El hombre “que lo sabía todo” fue olvidado cuando bibliotecas y archivos comenzaron a organizarse en España. Santiago Santiño lo ha rescatado

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