Diario de Navarra

Txuspo Poyo conoció el túnel hacia 2013. Llevaba allí décadas abandonado, sin rastro de los trenes que debían haber pasado por allí para unir Burgos y Santander. El túnel ferroviario que llegó a ser el más largo de España provocó en el artista un fuerte impacto. “Cuando entras a conocer su historia empieza a generar posibilidades de hacer algo con el propio túnel”, explica. Un año después, Txuspo Poyo (Alsasua, 1963) se puso a trabajar en ello, y así estuvo hasta 2016, cuando lo terminó, a pesar de que se haya presentado ahora. La instalación Expediente: Túnel de la Engaña se inauguró el viernes pasado en la sala Multiverso de la Fundación BBVA, en el Paseo de Recoletos de Madrid (el artista ha llevado a cabo esta obra gracias a una beca de esa fundación). La entrada es gratuita. La historia se remonta mucho tiempo atrás. En 1941, después del incendio de Santander, se retomó la antigua idea de los años 20 de conectar por tren la capital cántabra con el Mediterráneo. El túnel de la Engaña se empezó a construir con ese fin y el régimen franquista, como en tantas otras obras, empleó a los presos políticos como mano de obra esclava. Txuspo Poyo ha recogido testimonios de los supervivientes. Le contaron muchas cosas; que se estableció un sistema de indultos que a los cinco años suponía la libertad, que con la hambruna que había y el trabajo que escaseaba, muchos de ellos se quedaron a trabajar después en el túnel, le dieron testimonio de la silicosis, -“Toda la gente que trabajaba en el túnel, los que estuvieron perforando, dentro, antes o después acabaron muriendo todos”. Los relatos que recogió, por eso, no son de gente que hizo propiamente la perforación, sino de mecánicos, barreneros... los que se quedaban fuera. Hay otra cosa que le llamó la atención: “Hablaban mucho que en esas obras conocieron un oficio”, apunta. “Que aunque fue muy traumático, no lo veían duro, era gente joven, y estaban contentos porque aprendían un oficio que les permitió luego trabajar en otros sitios”. Al lugar acudía gente de la comarca pero también de otras partes de la península. “Hablan de que estaban trabajando entre 500 y 600 personas”, apunta el artista. A ambos lados del túnel se construyeron dos poblados para ellos: en Vega de Pas (Cantabria), y Pedrosa de Valdeporres (Burgos). Dos compañías se sucedieron en las obras, que acabaron en 1961. Estaba todo, hasta las estaciones y los andenes, sólo faltaba un último tramo de ferrocarril para llegar a Santander, pero el proyecto se volvió a detener, esta vez para siempre. “Decían que era por cuestiones de la oligarquía vasca, que en ese momento se encontraban en posiciones ventajosas en lo que era el gobierno de Franco y no querían que el puerto de Bilbao perdiera fuerza respecto al de Santander”, apunta Txuspo Poyo. Pero esto no es así, según matiza a renglón seguido: “Los historiadores explican que tardaron tanto en hacerlo que para cuando terminaron ya otros medios de comunicación iban mucho más rápido, como la carretera”. El túnel, con sus siete kilómetros, las estaciones, los poblados de los trabajadores, todo quedó abandonado y olvidado. Cuando llegó Txuspo Poyo, en una de las entradas, una inscripción en piedra anunciaba aquel faraónico agujero como “Túnel de la ngaña”. Él restauró la “E” que faltaba con trozos de escombros que había por allí y con excremento de elefante. Construyó la letra y dentro incluyó una cápsula del tiempo con los testimonios de las entrevistas que había realizado. “De alguna manera es un monumento a la gente que trabajó allí”, asegura el artista. La restauración de la “E” ocupa una de las tres pantallas de las que se compone la obra de Txuspo Poyo. Pero el proyecto va más allá. Incluye los poemas Cavando, de Seamus Heaney, “él hablaba de su abuelo y su padre, que trabajaban la tierra y él sigue trabajando la tierra pero ya no utiliza la azada, sino que utiliza la pluma”, explica Poyo. También Los hombres huecos de T. S. Ellios. Pero quizá lo más llamativo sea el elefante -el material con el que reconstruyó la “E” no era gratuito-. “En las entrevistas los antiguos obreros hablan mucho de lo físico, pero también de la emotividad y del duelo, necesitaba un elemento que pudiera transportar toda esa carga emocional, física y de duelo, a través de las ruinas”, explica el artista. Utilizó el elefante, ya que es un animal con un gran sentido del duelo, y por el sentido de escala, tanto respecto al tamaño, como en relación a una escala de memoria, de alejamiento. En la videocreación, el elefante recorre las ruinas, donde estaba el pueblo, pasa por los escombros de lo que se sacó del túnel, atraviesa los andenes y ya se mete en el túnel. Allí recorre unos 500 metros, pero a partir de los 60 está oscuro, de modo que utilizaron cámaras infrarrojas, “es como que al final del túnel el animal se queda dentro”, explica. En otra pantalla aparece la idea de cavar, extraer, vaciar, “es la idea de la trepanación que hay en la propia montaña, la idea del túnel como un agujero en el cuerpo de la historia, una herida, un vaciado de órganos del propio túnel pero a la vez lo he comparado con el mismo rigor con que unos operarios hacen la taxidermia con un paquidermo”. El rodaje fue corto pero la preparación muy larga. Se rodaba con cámaras, con un dron por la topografía del lugar, para que se moviera como un tren que atraviesa los lugares. Para el elefante Txuspo Poyo estuvo buscando en empresas que emplean animales en cine, y en circos, pero siempre daba con elefantes asiáticos. “Yo quería un elefante africano, porque tiene una relación con la tierra mucho más próximo, se mimetiza mucho más que otro tipode animal”. Al final lo consiguió en Francia. Con todo ello, Poyo ha confeccionado Expediente: Túnel de la Engaña, porque era un documento que no existía.“Fue tal fracaso del proyecto que no existe un expediente como tal, todo lo que he ido sacando ha sido a partir de testimonios, de ir a algún archivo, pero los archivos están incompletos... está todo muy fragmentado”, explica. “El resultado es una bellísima pieza, poética y metafórica, cuyo núcleo se asienta en una profunda crítica política tan nostálgica como devastadora”, apunta la comisaria de la exposición, Laura Baigorri.

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