Diario de Navarra

Los doce relatos basados en hechos reales de Conversaciones con pacientes podrían representar la radiografía de los casos que se atienden un día cualquiera en el sistema sanitario navarro, en pueblos y en ciudades, todo a la vez. La frustración de la hija de una mujer con demencia, el bloqueo emocional de un joven con cáncer, el conflicto con un paciente en urgencias, la negación de una pareja de la ELA que él sufre, las últimas horas de vida de una paciente de la UCI. El pamplonés José Mari Iribarren Gasca, experto en comunicación sanitaria, plantea en este libro las relaciones profundas y complejas que se establecen entre los profesionales de la salud y sus pacientes. “Quería mostrar que la realidad del paciente y del profesional va más allá del acto de ir a la consulta; que la historia de un paciente son 24 horas aunque vaya a consulta cada tres meses o cada sesión de quimio”, expone Iribarren, que ha formado a cientos de profesionales sanitarios en comunicación con pacientes, comunicación para la seguridad del paciente y comunicación para el liderazgo. No cree que los profesionales no estén preparados para detectar las emociones. “Profesionales con sensibilidad son la mayoría, pero quizá el paso es manejar esa sensibilidad de manera intencionada para el bien del proceso asistencial”, sostiene. Por eso en el libro -prologado por Tomás Yerro, Premio Príncipe de Viana de la Cultura 2019- mezcla narrativa con docencia: cada capítulo presenta un reto comunicativo y termina con la recapitulación de las claves para su resolución. El libro novela casos de distintos pacientes. Resulta abrumador leer un capítulo tras otro. Es un libro realista. En los cursos que imparto a médicos y enfermeras pido que me cuenten un caso en el que hayan tenido un problema de comunicación con el paciente o con la familia. Fui acumulando historias y, cuando una alumna me animó a escribir un libro, me lo planteé a partir de aquellas. Inspiradas en casos reales, están noveladas y responden a mi imaginación. Pensé que podía ser un modo de que personal sanitario aprendiera a comunicar de manera práctica, pero la editora [Laura Morrón] me hizo ver la otra parte: era una buena forma de mostrar al no sanitario la realidad del mundo sanitario, la de enfermeras y médicos que deben lidiar con la enfermedad de un paciente en ocasiones durante mucho tiempo. El libro es una forma dura de mostrarlo, pero creo que es lo que requiere. ¿Cómo aceptan los profesionales sanitarios estos cursos? Todo el mundo es consciente de la importancia de la comunicación, pero hay una percepción de que la comunicación es una competencia no crítica, que uno la va formando con la experiencia. Salvo excepciones, la comunicación ha sido una asignatura optativa en las facultades de Medicina y Enfermería y en mi opinión no ha tenido el peso que debe tener, teniendo en cuenta lo que el profesional sanitario debe poner en práctica en su trabajo. En otros países la comunicación está más presente en la universidad. La formación científico-técnica lo absorbe todo, por otro lado como tiene que ser, pero creo que debería tener un rango un poco mayor la formación en comunicación en competencias más humanísticas que se ponen en práctica a diario. Ya lo dice en la introducción: “La capacidad de comunicación no es innata”. ¿Ocurre que como hablamos desde niños pensamos que eso ya es comunicar? Parece que, como hablamos, nos comunicamos, y no: como hablamos, transmitimos información, que es diferente. En los cursos remarco la intención de la comunicación, para qué la utilizamos, y que debemos comunicar con objetivo terapéutico: si quiero que un paciente cambie de hábitos, debo poner la comunicación al servicio de ese objetivo, que no es decirle “cambia de hábitos”. Hay que pasar de esa comunicación tradicionalmente mucho más impositiva a una más participativa: el paciente debe creer lo que le digo para que haga ese cambio de hábitos, y más ahora en que el paciente busca mayor protagonismo. Por que yo hable no estoy comunicando. Para mí la clave es que hay que aprender a poner en práctica la comunicación, que debe tener una intención. ¿Qué puede aportar este libro al no profesional sanitario? Va a encontrar la realidad del entorno sanitario. El libro puede dar una visión de qué está pasando, a qué se enfrenta un profesional sanitario, médico, enfermera, celador o auxiliar. Con el libro puede empatizar, tener una sensibilidad con lo que está ocurriendo en este momento por la covid y, cuando esta situación se supere, encontrar en él cosas que seguirán siendo la realidad del profesional sanitario. Habla de empatizar. En la parte metodológica de todos los capítulos se repite siempre un apartado: Empatía y comprensión. En los entornos anglosajones, la empatía es la capacidad de percibir los sentimientos de quien está enfrente y la compasión, trabajar esos sentimientos que pueden estar influyendo en el proceso. Reconocerlos, legitimarlos y trabajarlos puede hacer que la comunicación sea verdaderamente efectiva. El proceso es secuencial: el profesional tiene el objetivo y luego, con el caso, ve los obstáculos o miedos por los que deba adaptar la comunicación a esa situación. Existe evidencia científica de que al recibir un diagnóstico grave estamos capacitados para retener, como mucho, el 45% de la información, al verse reducida nuestra capacidad cognitiva por el shock emocional de recibir ese diagnóstico. El profesional no puede seguir comunicando de la misma manera. A eso me refiero con la empatía y la compasión: ser capaz de detectar las emociones y moldear el discurso en base a ellas, a esos sentimientos, miedos, preocupaciones, expectativas... para construir un discurso efectivo. El profesional debe saber qué palabras clave quiere que el paciente se lleve a su casa. ¿Podemos ayudar los ciudadanos a que mejore la comunicación del profesional sanitario? Aunque es una cuestión de dos, se trata de una relación desequilibrada: uno ha decidido estar ahí y el otro no, por lo que debe haber una voluntad del profesional de establecer un entorno de confianza suficiente para que quien entra en la consulta se sienta cómodo desde el principio. ¿Por parte del ciudadano? Es muy importante entrar en la consulta con la confianza de que quien tiene enfrente o a su lado hará todo lo posible para que tenga el mejor proceso, que quiere ayudarle. Con el coronavirus no podemos sacar muchas enseñanzas positivas ahora, pero quiero creer que algo bueno es que los pacientes sientan de verdad que los profesionales quieren ayudarles. En un relato una enfermera pregunta a sus compañeras si deben hacer de psicólogas, si esa tarea mejoraría su trabajo. Es un caso que me planteó una enfermera en un curso en el Colegio de Enfermería y que generó mucho debate. Y hay que preguntarse si, involucrándose en el proceso emocional de un paciente y dándole recursos, se presta mejor asistencia, si es beneficioso para el proceso asistencial del paciente. Porque ahí está la clave: si va a ayudar al paciente en su proceso, merece la pena invertir en eso.

Diario de Navarra

José Mari Iribarren : “El médico debe saber qué palabras clave quiere que el paciente se lleve a casa”

Ha novelado doce casos médicos. Sostiene que la comunicación del profesional sanitario hacia su paciente puede ser “verdaderamente efectiva” reconociendo sus sentimientos y trabajándolos.

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