Diario de Navarra

Hubo un tiempo, no hace tanto, en el que la muga con Francia trazaba una línea de meta, desde el Bidasoa hasta los montes de Baztan; quien la cruzaba hacia el sur era libre, quien no lo conseguía, se quedaba en manos de los nazis. El historiador Juan Carlos Jiménez de Aberasturi Corta (San Sebastián, 1945) ha dedicado muchos años y libros a investigar la red Comète, con la que, a través de esa tensa frontera entre Francia, ocupada por los nazis, y la España de Franco, que se había declarado neutral en la II Guerra Mundial, se sacaba a los pilotos británicos derribados rumbo a Gibraltar. Jiménez de Aberasturi, que incluso forma parte del equipo organizador de las travesías conmemorativas anuales de la red Comète, celebra la apertura de varios archivos históricos extranjeros con los que ha podido reconstruir con detalle la vía baztanesa de esta red y escribir Camino a la libertad, de 540 páginas, que incluye dos mapas desplegables. En la portada de su libro un guardia civil, con tricornio y capa, mira desconfiado a un soldado nazi en la frontera entre Hendaya e Irún. ¿Qué presión soportaba esa línea en el mapa? Un acontecimiento mundial, que tuvo una repercusión mundial, se materializó en ese momento en nuestra frontera. La España de Franco era oficialmente neutral, con lo que toda la gente de la resistencia que se quería escapar de la dominación nazi tenía que venir hacia España para poder evacuar desde Gibraltar. En este caso, sin embargo, no eran judíos los que escapaban. Eran sobre todo los aviadores que iban desde Inglaterra a bombardear Italia, Francia, Holanda, Bélgica y Alemania. Al volver hacia Inglaterra la defensa aérea alemana los iba derribando. Los que caían en territorio ocupado se encontraban con que había mucha gente que colaboraba con los aliados. El objetivo era volver a Gibraltar, porque por el mar la costa estaba vigiladísima. ¿Cuántos aviadores se salvaron de esta manera? Por esta red unos 700. Hubo muchas redes, pero la más conocida es ésta. Era una red internacional, belga, francesa y luego estaban aquí los passeurs o contrabandistas de la zona y los refugiados que se habían marchado a Francia durante la Guerra Civil. Esos son los especialistas que trabajaban en la red, un trabajo específico bien pagado, además. ¿Cómo se forma una red tan compleja entre tres países, en la que interviene tanta gente? De una manera en parte espontánea. El cuerpo expedicionario inglés, que había estado luchando en Bélgica y en Francia, se queda luego en Dunkerke. Logran evacuar a muchos miles pero hay muchos otros que se quedan escondidos en casas. En Bélgica se plantean: “¿Qué hacemos con todos estos hombres?”. Porque, claro, no podían alimentarlos, no tenían cartilla de racionamiento, por ejemplo. Hay dos jóvenes en Bruselas, que eran la Dedée De Jongh y Arnold Deppé, que deciden que hay que evacuarles como sea. ¿Cómo llegan aquí? La circunstancia es que Arnold Deppé había trabajado en la zona vascofrancesa como técnico de sonido y de cine de la empresa Gaumont, y conocía la zona. Dijo: “Yo sé un sitio por donde se puede intentar”. Hacen viajes exploratorios, contactan con los contrabandistas y empiezan poco a poco. ¿Cómo llegó a ser lo que fue? Enseguida Dédée va al consulado británico en Bilbao y ya se establece una relación con los servicios secretos ingleses, porque la gran mayoría de evacuados eran británicos. ¿La tradición de contrabando local ayudó? Claro. Ha habido siempre una tradición de contrabando. En Navarra, por ejemplo, siempre se ha traficado con el lado francés. Además socialmente no estaba mal visto, todos sabemos que ha habido cientos de personas que han vivido de eso durante mucho tiempo. Se recurre a ellos como especialistas. Y, además, está un grupo que se refugia tras la Guerra Civil en Francia y también colabora. El más famoso fue Florentino Goikoetxea, de Hernani. Se forma un equipo potente. El problema de los servicios secretos no es conseguir contrabandistas, sino que éstos sean fiables, porque hubo de todo, hasta crímenes de judíos que se escapaban y los asesinan en el monte, o que les entregan a la Gestapo o a la Guardia Civil. La red Comète en realidad eran dos rutas, la vía del Bidasoa y la baztanesa, ¿cómo funcionaban? Tiene una razón clarísima. Al principio el camino que se organiza es de Bruselas a París, de allí a Bayona o San Juan de Luz, y de allí pasan el Bidasoa cerca de Endarlatsa, en la raya entre Navarra y Guipúzcoa. Por ahí pasan por el río, de noche, y saltan al monte para subir a Oiartzun. El riesgo es muy grande, porque estaba todo lleno de guardias civiles, pero dura muy poco tiempo, unos minutos. Eso funciona sin problemas pero una vez que están esperando en el caserío Bidegainberri de Urruña, que es de donde salen de noche para bajar al Bidasoa, un casero de los alrededores los denuncia a los alemanes y detienen a Dedée De Jongh y a los aviadores que estaban allí. Inmediatamente los supervivientes de la red optan por cambiar de itinerario. Contactan con otros contrabandistas y gente de confianza y se van hacia el interior, a la zona de Espelette. ¿Ahí enfrente que tienes? Los montes de Baztan. Y abren la segunda vía. Sí. Nada más pasar está el caserío Jauriko-Borda, ahí pasan la noche y luego ya bajan a los pueblitos de Baztan. Eso se utiliza prácticamente hasta el final de la ocupación alemana. Aunque luego en algún momento vuelven al Bidasoa, pero ya el camino principal es el navarro. Cuenta que muchos de los que pasaron acabaron en la cárcel de Pamplona. En teoría en los pasos que organiza Comète siempre viene un coche de los servicios secretos de la embajada a recogerlos. Los riesgos que corren son muy escasos: o los recogen en San Sebastián o en Oiartzun, y cuando pasan en Navarra en pueblos como Erratzu, los recogen y se los llevan. Ahora, cientos de personas que pasaban por su cuenta o no iban organizados por los servicios secetos, eran detenidos e iban a la cárcel. En la cárcel de Pamplona hay testimonios de cantidad de ellos, desde judíos hasta aviadores. ¿Todavía hay dificultades para rastrear la documentación de este episodio histórico? Todo esto yo lo he estudiado sobre todo con archivos extranjeros. Los últimos cinco años los han abierto bastante. El archivo nacional de Estados Unidos por ejemplo tiene un fondo impresionante con todas las declaraciones de los aviadores. Todo eso se ha abierto. Los servicios secretos franceses en París también han abierto muchísimo en los últimos dos, tres años. Pero el archivo de la Guardia Civil, que nos interesaría muchísimo, porque tenía puestos en toda la frontera, sigue estando vedado. Es inaceptable. Y el ejército, en aquella época toda la cuenca del Bidasoa estaba ocupada por el ejército, y que también tenía su servicio de información, la Segunda Bis, tampoco se puede consultar. Ahí hay una mina de información. He tenido que recurrir a los archivos franceses, ingleses y norteamericanos, y a testimonios de aviadores. Las fuentes de aquí, que serían muy ricas, nos están vedadas a los historiadores. ¿En qué situación se encuentran los escenarios físicos de estas historias, Jauriko-Borda, la estación de ferrocarril de Endarlatsa... , hay alguna placa o señal de lo que ocurrió allí? Jauriko-Borda está restaurado, lo compró una familia y está muy bien. La estación de San Miguel, que es por donde pasaban en el lado del Bidasoa, está abandonado, está entera, pero se caerá cualquier día. Es una pena. No hay ni una sola placa. No hay nada. Ahí se hace todos los años la reunión de la marcha de Comète, viene gente de todos los países, de Inglaterra, de Francia... y no hay nada. De hecho usted no sólo escribe sobre esta historia, también está implicado en organizar actos. Sí. este año se va hacer la vigésima marcha. Llevamos veinte años. Al principio se hacía solo por el lado del Bidasoa, no había muchas referencias sobre la travesía por Baztan, pero al abrirse los archivos y al haber testimonios, hemos logrado recuperar toda la marcha,hemos logrado saber por dónde iban, por dónde venían y ahora un año se hace por Bidasoa y otro por Baztan. ¿Se puede decir que ésta es una historia bonita dentro de una de las más horribles de la historia? La Segunda Guerra Mundial afectó a millones y millones de personas, y aquí, que parece que es el último agujero del mundo, también tuvo sus efectos. Lo que he intentado es ver cómo afectó pero no a nivel de grandes personajes, sino abajo, a los mugalaris, a los militantes de la red.

Diario de Navarra

Juan Carlos Jiménez de Aberasturi: “Aquí, en el último agujero del mundo, la II Guerra Mundial también tuvo efectos”

La apertura de varios archivos extranjeros ha permitido al historiador donostiarra hacer una minuciosa reconstrucción de ‘Comète’, la red que evacuaba de la Francia ocupada, a través del País Vasco y Navarra, a los aviadores británicos derribados en la Segunda Guerra Mundial

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