Quién era Catalina de Foix, la reina que dará nombre a la avenida del Ejército (I)

El reino de Navarra llevaba largo tiempo fracturado cuando Catalina se convirtió en su reina. La política llevada a cabo por Juan de Aragón, la prematura muerte del Príncipe de Viana y las luchas entre agramonteses y beaumonteses lo habían convertido en un protectorado de Castilla; a lo que se sumaba una hacienda en estado ruinoso. El reino había perdido su identidad -prácticamente funcionaba con dos administraciones diferentes- y sus habitantes miraban con recelo a unos reyes demasiado franceses y desconocidos. Aún así, las Cortes, reunidas el 10 de febrero de 1483, reconocieron como reina a Catalina de Foix , solo unos días después de la muerte de su hermano, Francisco Febo. Catalina nació en territorio bearnés poco antes de la muerte de su padre, Gastón de Foix , acaecida el 23 de noviembre de 1470. Su figura aparece diluida en la vorágine de fuerzas ajenas a ella que influyeron en su destino desde muy temprana edad y que convirtieron su vida en un asunto político. Su matrimonio fue un tema prioritario desde sus primeros años de vida. El rey de Francia, Luis XI, pensó en su primo Gastón, hijo de Juan de Candale, como candidato a matrimoniar con ella cuando todavía vivía su hermano Francisco. Pero la muerte de este cambió todos los planes. Fernando el Católico se metió por medio, buscando el mejor escenario para sus intereses y pronto pensó en desposar a Catalina con Juan, el heredero castellano-aragonés; para, de este modo, unir los tres reinos en sus hijos. “Tal proyecto tuvo el apoyo de los beaumonteses, por supuesto, pero también de una parte de los agramonteses, encabezados por Pierres de Peralta y del propio cardenal Pedro de Foix , a pesar de todo lo que debía al rey de Francia”, explica Eloísa Ramírez en Leonor. Magdalena, que vivía desde hacía mucho tiempo entre el vaivén de intereses franceses y castellanos, dio largas al proyecto, manifestando que tenía que consultarlo con su hermano. Fernando no esperó sentado y se entrevistó con el cardenal Pedro de Foix , el conde de Lerín y Pierres de Peralta, comprometiéndose todos a secundar el proyecto. Isabel la Católica fue la encargada de iniciar los preparativos y de vigilar los avances, para lo que se trasladó a Vitoria. Las Cortes beaumontesas reunidas en Puente la Reina y las agramontesas, que se citaron en Estella, dieron luz verde al proyecto. Y, para eso, enviaron a Fernando de Baquedano y a Juan de Jaso como embajadores al Bearne. Magdalena se encontró entre la espada y la pared. La regente no podía arriesgarse a consentir un matrimonio contrario a los deseos de su hermano, quien la amenazaba una y otra vez con apoyar a su cuñado, Juan de Narbona, en sus reivindicaciones sobre el Bearne e incluso Navarra. Efectivamente, Luis XI contraatacó entonces proponiendo a varios candidatos franceses -entre los que estaban Carlos de Angulema, el príncipe de Tarento, el duque de Saboya y Juan de Albret- y redobló las amenazas a su hermana. El fallecimiento del rey francés no sirvió para aflojar la tensión sobre los deseos de unos y otros. Llegado al trono Carlos VIII, se inició la regencia de su hermana, Ana de Beaujeau, ya que el futuro rey era menor de edad. Y Ana apoyó tajantemente las decisiones de su padre respecto al matrimonio de Catalina y se inclinó por la candidatura de Juan de Albret, vizconde de Tartas y Limoges. SIN CONSULTAR AL REINO Magdalena accedió a esta propuesta con la aquiescencia del Bearne, Foix , Bigorra y Nebouzan, pero sin preguntar a las Cortes navarras, tal y como era preceptivo en el reino. “Tanto beaumonteses como agramonteses se sintieron decepcionados ante esta conducta, y llegaron a cuestionar la legitimidad de Catalina como reina de Navarra”, dice Patricia Burgui en Reinas de Navarra. Los Tres Estados consideraron que este acto iba “en grande menosprecio e vilipendio deste dicho regno de Navarra”. A pesar de ello, el asunto siguió adelante. Las capitulaciones matrimoniales se negociaron el 14 de junio de 1484. Los esponsales tuvieron lugar en Orthez, y el matrimonio se ofició en la catedral de Lescar, en 1486. “Aunque el enlace no sería efectivo hasta 1491, cuando Juan de Albret alcanzó la mayoría de edad”. Adolphe Mazure, en Histoire du Bearn et du Pays basque, afirma que, los estados de Béarn, Marsan y Gabardan, reunidos en Pau el 16 de febrero de 1485, nunca habían tenido que deliberar sobre asuntos de interés tan grave. Y que prefirieron a Juan por encima de los príncipes de sangre. Una vez que Catalina y Juan estuvieron casados, el siguiente paso era venir a Navarra para ser coronados reyes. Pero el ambiente en el reino era claramente hostil. Y Magdalena no lo consideró seguro. La regente entabló conversaciones con los beaumonteses y consiguió que estos aceptaran, a cambio de privilegios muy provechosos. El conde de Lerín recibió Viana, Sangüesa y Artajona, y fue nombrado canciller y presidente del Consejo Real. ENTRE FRANCIA Y CASTILLA Lacarra define las líneas del reinado de Catalina con estas palabras: “Los monarcas aspiraban instintivamente a sacudirse la tutela castellana, sin caer por eso bajo dominio francés. Política esta fácil de expresar, pero difícil de realizar, aun para príncipes con mayor sabiduría política que la de Juan de Albret y Catalina de Foix . En su largo reinado seguirán, pues, una política de balancín, al impulso de circunstancias ajenas a su voluntad”. Y continúa: “La paz y neutralidad de Navarra no dependía tanto de la voluntad de sus reyes como de las relaciones de buena vecindad que mantuvieran los Reyes Católicos con los reyes de Francia”. Álvaro Adot Lerga, en Itinerario de los reyes privativos de Navarra: Juan III de Albret-Catalina de Foix (1483-1571), manifiesta que la primera etapa de este reinado (1483-1493), estuvo marcada por la imposibilidad de los reyes de viajar a Navarra y por su minoría de edad. Durante estos años, la madre de Catalina , Magdalena; su tío, Pedro de Foix ; y su suegro, Alain de Albret, se alternaron en la regencia. Desbordada por la situación y ante el levantamiento de los agramonteses, Magdalena convocó a las Cortes en San Juan de Pie de Puerto y sustituyó a Pedro de Foix en el cargo de virrey por Alain de Albret. El cargo le permitió a Alain abrir la puerta de sus intrigas al otro lado de los Pirineos. Contactó con los Reyes Católicos y se coaligó con Inglaterra y Borgoña en contra del rey de Francia. CORONACIÓN La segunda etapa (1494-1512), se caracterizó, como indica Adot, por los conflictos en Navarra y en el Bearne, escenarios de las disputas entre España y Francia, y el viaje de los reyes, por fin, a Pamplona. Magdalena consiguió la aquiescencia de los beaumonteses para que su hija fuera coronada y se entrevistó también con el jefe del bando agramontés, Pedro de Navarra. Después, se desplazó a Zaragoza para suplicar a Fernando el Católico que tomara a su hija bajo su protección y la defendiera contra los intereses de Juan de Narbona. Un pacto entre Fernando y Carlos VIII, firmado el 19 de enero de 1493, favoreció la decisión del Parlamento francés de adjudicar provisionalmente el condado de Foix a Catalina . El apoyo de los Reyes Católicos no les salió gratis a los soberanos navarros, quienes tuvieron que comprometerse a desposar a sus descendientes con infantes de Castilla o a someterse a la aprobación de Isabel y Fernando. De igual forma, aceptaron impedir el paso por sus tierras a todo aquel que intentara atacar Aragón o Castilla. Allanado el terreno, los jóvenes reyes se pusieron en camino hacia Navarra en diciembre de 1493, y llegaron a Pamplona el 21 de dicho mes. Sin embargo, el conde de Lerín no les permitió acceder a la ciudad, porque reprobaba la presencia agramontesa en el cortejo. Así que tuvieron que darse la vuelta y hospedarse en Egüés. Allí pasaron las Navidades. La presión francesa y castellana permitió que los nuevos reyes fueran coronados por fin, en la catedral de Pamplona, el 12 de enero de 1494. La de Catalina y Juan fue la última coronación celebrada en Navarra. En los acuerdos previos, se estipuló que, si la reina fallecía dejando hijos, Juan conservaría el reino en usufructo siempre y cuando permaneciera viudo. POLÍTICAS A VARIAS BANDAS Tras pasar el mes de febrero en Pamplona, los nuevos reyes se trasladaron a Olite. Catalina y Juan tuvieron que enfrentarse a las continuas rebeldías del conde de Lerín, a quien trataron de contener con más concesiones. A finales de 1494 le entregaron Artajona. Y, para mantener la paz, prohibieron a los líderes de las dos facciones entrar en Pamplona. Pero cuando los reyes atendieron a su patrimonio, se dieron cuenta de la grave situación en la que se encontraba. Esto les llevó a enfrentarse directamente con el conde de Lerín, quien fue conminado a devolver muchas de las posesiones ganadas durante los últimos años; entre ellas, Buñuel y Artajona. Fernando el Católico intervino directamente por dos motivos. En primer lugar, porque los beaumonteses eran su modo de influir en Navarra. En segundo, porque se preparaba una guerra contra Francia y necesitaba que Navarra permaneciera neutral. El 4 de marzo de 1495, mediante la firma del tratado de Madrid, Catalina y Juan se comprometieron a no tomar partido por ninguno de los dos contendientes y, para eso, entregaron como rehén a su segunda hija, Magdalena. La infanta murió en cautiverio a los diez años de edad. Por su parte, Fernando aceptó apoyar el destierro del conde de Lerín y de sus descendientes, a cambio de que sus posesiones quedaran bajo la guarda castellana. Catalina , que tenía que jugar en un tablero dividido por los Pirineos, viajó a sus dominios franceses para negociar el matrimonio de su hija Ana con el hijo del vizconde de Narbona. Se trataba de un matrimonio político que pretendía zanjar de una vez por todas las reivindicaciones de Juan sobre Foix , Bearne y Navarra. Mientras, Carlos VIII de Francia tentaba a Fernando para que se quedara con Navarra a cambio de sus derechos sobre los territorios italianos que ambos se disputaban. El Católico no aceptó. La muerte de Carlos VIII, en abril de 1498, asentó en el trono a Luis XII, cuñado del vizconde de Narbona y enemigo declarado de Alain de Albret. La habilidad política y diplomática de Juan logró atraerse a Luis XII. Conociendo los deseos del monarca francés por casarse con Ana de Bretaña, esposa del anterior monarca, el rey de Navarra se entrevistó con el papa Alejandro VI para lograr su consentimiento. Este pidió a cambio una esposa de sangre real para su hijo ilegítimo, César Borgia. La elegida fue Carlota de Albret, hermana del rey navarro. LAS RIENDAS DE NAVARRA Parecía que las aguas se asentaban poco a poco. Los reyes aprovecharon la coyuntura para entablar conversaciones con Fernando el Católico en aras de sacudirse la omnipresencia castellana y lograr la devolución de los dominios castellanos que deberían haber pasado a Catalina como herencia de sus bisabuelos, Blanca y Juan de Aragón. El rey navarro se desplazó hasta Sevilla, donde se entrevistó con el rey Católico. Este aprovechó para lanzar “una campaña de amenazas y falsos rumores para desacreditar a los reyes ante sus súbditos, a la vez que dejaba abierta la puerta a la negociación”, señala Lacarra. El pequeño triunfo en los dominios navarros llevaba implícita la exposición de sus territorios franceses. La reacción de Luis XII no se hizo esperar. A las puertas de una guerra con Castilla por el control de Nápoles, el rey francés favoreció a Gastón de Foix , hijo de Juan de Narbona, en su pretensión sobre Foix y Bearne. Las relaciones con Castilla fueron más recias a partir de entonces. Juan de Albret trabó una gran amistad con el yerno de los reyes Católicos, Felipe el Hermoso, a quien invitó junto con su esposa Juana la Loca, en numerosas ocasiones a Dax. Incluso se pactó el matrimonio entre Isabel, hija de Felipe y Juana, con el entonces infante navarro, Enrique. Sin embargo, la muerte de Isabel la Católica y el nuevo matrimonio de Fernando con Germana de Foix , hermana de Gastón de Foix , volvió a desequilibrar la balanza, al acercar Castilla a Francia. Ahora, a Fernando el Católico le interesaba que los derechos sobre Foix recayeran en su nuevo cuñado, para que los heredara su esposa. Luis XII fue más allá incluso, permitiendo que Gastón se intitulase rey de Navarra y obligando a Catalina a pagarle una pensión de dos mil libras. CLAVES Nombre: Catalina I de Foix Títulos: Reina de Navarra, condesa de Foix , Bigorra y Ribagorza, vizcondesa de Bearne y señora de la ciudad de Balaguer, duquesa de Lemoux, de Gandía, de Mont-Blanc y de Peñafiel. Dinastía: Foix . Reinado: 30 de enero de 1483 - 12 de febrero de 1517. Coronación: 12 de enero de 1494, catedral de Santa María de Pamplona. Nacimiento: Hacia 1469. Fallecimiento: 12 de febrero de 1517, Mont-de-Marsan. Antecesor: Francisco I Febo. Sucesor: Enrique II (Baja Navarra). Padres: Gastón de Foix y Magdalena Valois de Francia. Matrimonio: Juan III de Albret, 1486, catedral de Lescar. Descendencia: Tuvo alrededor de catorce hijos, entre los que se conocen Ana, Magdalena, Catalina , Juan, Quiteria, Andrés Febo, Enrique II, Bonaventura, Martín, Francisco, Carlos, Isabel. Lugar de enterramiento: Catedral de Lescar. Moneda: En el anverso, la imagen de los reyes con la leyenda: IOHANES KATHERINA R NAVARRE. En el reverso, escudo con la leyenda: SIT NOMEM DOMINI BENEDICTVM Escudo: Cuartelado con las armas de Navarra, Foix , Bearn, Evreux y en corazón Armañac-Rodez. La última coronación real La de Catalina y Juan fue la última coronación real oficiada en el reino de Navarra. Tuvo lugar en la catedral de Pamplona, el 12 de enero de 1484, en un clima de clara tensión y después de que Luis de Beaumont les hubiera impedido el paso a la ciudad un mes antes. La ceremonia la presidió el prior de Roncesvalles quien preguntó directamente a los reyes tres veces: “¿Vosotros queréis ser nuestros reyes y señores?”. “Nos place y queremos”, contestaron también tres veces Catalina y Juan. La ceremonia constaba de tres partes: la jura, la unción y la coronación. Siguiendo los usos y costumbres del reino, se realizó primero la jura. “Fagan al pueblo la jura, que sus antecesores reyes de Navarra ficieron en su tiempo, y bien así el pueblo fará su jura acostumbrada a vosotros”. Tras el juramento de los reyes, los nobles, barones, ricoshombres, caballeros, hidalgos, prelados, infanzones y procuradores de las ciudades y buenas villas hicieron el suyo ante Juan de Jaso, alcalde primero de la Corte Mayor, de “guardar y defender bien y fielmente vuestras personas, coronas y tierra, y a vos ayudaremos a guardar y defender y mantener los fueros por vos a nos jurados”. Los reyes cambiaron después sus vestidos de brocado tras el altar mayor, en la cámara de la Sacristanía, por las vestiduras de damasco y blanco forrado de armiño, para la ceremonia de la unción, presidida por el obispo de Couserans, Jean d’Aule. Tras ser ungidos, los reyes volvieron a cambiarse de vestiduras; esta vez por unos atuendos reales para la ceremonia de la coronación. El rey tomó la espada y, con su mano derecha, la desenvainó y la elevó, volviéndola después a la vaina. Catalina y Juan cogieron entonces las coronas y se las colocaron en la cabeza. Terminó el acto tomando cada uno un cetro real en su mano derecha y una poma de oro en la izquierda. “Símbolos de la justicia real y de su poder”, explica Usunáriz. El ritual de coronación terminó, como era costumbre, con la elevación sobre el pavés de los nuevos reyes, por doce representantes del reino; al grito de ¡Real, Real, Real!, mientras lanzaban monedas. La ceremonia concluyó con la entonación del Tedeum, que los reyes escucharon sentados en sus tronos; dos sillas ricamente ataviadas, y la celebración de una misa. Terminada la misa, los reyes salieron en procesión hasta el cementerio. Allí, Juan se subió en un caballo blanco y la reina en unas andas, pues “estaba preñada de seis meses o más y según la fatiga grande que en dicho acto había pasado no podrá sufrir ir en caballo” y recorrieron varias calles de la ciudad. Después regresaron a la catedral donde se sirvió un convite.

Diario de Navarra

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