El calendario de los Premios Nobel, que arranca este lunes, tiene este año un evidente vacío: la Academia Sueca de las Letras no otorgará el Nobel de Literatura.

La institución, que se encuentra inmersa en un escándalo de abusos sexuales y corrupción que ha sacado a la luz una fuerte división interna entre sus miembros, anunció en mayo que no entregará el preciado galardón en 2018. Entretanto, las demás instituciones que otorgan estos premios confirmaron que los anuncios se desarrollarán según lo previsto.

El Premio Nobel de Medicina o Fisiología, que se dará a conocer este lunes 1 de octubre, es elegido por el Instituto Karolinska en Estocolmo, un centro de investigación médica. El martes 2 se conocerá el ganador del Nobel de Física y el miércoles 3 el de Química. El día 5 se dará a conocer el de la Paz y el anuncio del Nobel de Ciencias Económicas, que no figuraba entre los galardones originales financiados por el investigador y empresario sueco Alfred Nobel, cerrará los anuncios el lunes 8 de octubre.

Este año, cada premio está dotado con nueve millones de coronas (unos 860.000 euros/1 millón de dólares).

Siguiendo la tradición, los galardones serán entregados a los ganadores el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Nobel.

Además de los descubrimientos que resaltan los premios de ciencias, el interés se centra en si este año se reconocerá el trabajo de alguna mujer. La galardonada más reciente con un Nobel de ciencias fue la china Tu Youyou en 2015, que recibió la mitad del premio por sus descubrimientos para combatir la malaria.

Goran Hansson, secretario permanente de la Real Academia Sueca de Ciencias, que selecciona a los ganadores del Nobel de Física, Química y Ciencias Económicas, debatió el asunto el año pasado. El desequilibro de género estaba en parte ligado a antiguos "prejuicios contra las mujeres", dijo después de los anuncios de los premios de ciencias.

Además, había "muchas menos mujeres científicas hace 20 o 30 años", añadió, destacando que los descubrimientos debían ser verificados y validados antes de ser reconocidos.

Hansson señaló también que los comités del Nobel animaban a todos los "nominados a todos los premios a tener en cuenta a mujeres científicas que hubieran hechos contribuciones importantes". También están en marcha las apuestas sobre quién ganará el Nobel de la Paz. Al Comité Noruego del Nobel llegaron 331 nominaciones, la segunda vez que más ha recibido desde que se entregó por primera vez en 1901.

Los cinco comités recomiendan a los que presentan las nominaciones no revelar sus intenciones, pero no hay normas formales contra esto, lo que explica el hecho de que se siempre se hagan públicos algunos nombres.