Me retrotraigo a Noviembre de 2015. El lanzamiento de las nuevas zapatillas de Asics se convierte en una de las noticias que más “ruido” han provocado en el sector en los últimos meses. Y no lo fue por las nuevas tecnologías o diseño innovador que incorporaron las Meta Run (para conocer los detalles técnicos de la zapatilla visitar el enlace anterior). La clave de todo fue su desorbitado precio: 250 euros.

Resultado de la presentación? Catarata de críticas en las redes sociales. Desde atletas profesionales a populares, pasando por simples observadores, señalaron el precio impuesto por Asics como abusivo. Dañaron todas esas críticas a la marca Asics? No lo creo. Una vez más la tormenta pasó. Pero aun sin llegar todavía a las tiendas, el departamento de marketing de la empresa nipona ya había conseguido su objetivo: todo el “mundillo” runner conocía su última revolución zapateril.

Pero no hay que olvidar que Asics quiere vender el máximo número de zapatillas. En los 80 en las medias maratones salían 80 personas cuyas prioridades eran el rendimiento deportivo por encima de todo. Ahora con la explosión del running, por ejemplo, en la últimaBehobia San Sebastián en la línea de salida se dieron cita 31.276runners de todos los “pelajes”. Para conseguir dar “cobijo” a todos los runners las marcas necesitan zapatillas económicas (Patriot en el caso de Asics), con buena relación calidad / precio (Pulse) y con altas prestaciones (Nimbus). Con las Meta Run incorporaron también a su catálogo las de lujo, las dirigidas a aquellos que quieran sentirse especiales al calzarse su calzado con lo último de lo último.

Las demandas de este selecto grupo cada día son mayores. En lo más duro de la crisis en España se han hecho colas para comprar zapatillas de baloncesto de 150 euros. Algo impensable años atrás.

Por otro lado con sus nuevas Metarun, de rebote, Asics consigue que una de las zapatillas más vendidas del mercado del running a nivel mundial como son sus Gel Nimbus (alternativas más baratas a las Asics Gel Nimbus 19) ya no parezcan tan caras al compararlas con el precio de las Metarun. Hace años leí un libro (creo que fue “El economista camuflado”) en el que se hablaba de las políticas de precios de los supermercados. El autor hacia el siguiente planteamiento: si tienes un producto que vale 3 y otro que cuesta 6, cuál es la mejor estrategia para impulsar las ventas del de 6? Sacar otro 12. Cuando la mayoría de consumidores se dirijan a la estantería del supermercado y vean que tienen opciones de 3, 6 y 12 percibirán que 12 es muy caro... pero que merecen algo más que 3. Solución? 6. Algo así puede ocurrir con Asics. Hasta ahora las Nimbus podían parecer muy caras en comparación con las Pulse, pero ahora que entran “en juego” las Meta Run la percepción puede cambiar.

Por todo lo anterior pienso que el único ganador del revuelo que se montó con las Metarun fue Asics. Todo runner que esté en redes sociales (un % elevado del total hoy en día) conoce las Metarun, ofrecen un producto elitista a un nicho del mercado que lo demanda y de paso pueden conseguir que el resto de sus zapatillas tope de gama sean percibidas como algo más económicas.

A una escala inferior, porque su precio de partida fue “solo” de 180, ocurrió lo mismo con las Ultra Boost de Adidas (Vas a comprarte unas Adidas Ultra Boost? 4 alternativas para gastarte ese dinero) las cuales hoy en día conoce hasta mi primo que corre 3 días al mes. Lo dicho, las marcas proponen su “juego” y nosotros lo seguimos dándoles “bombo”.