Orange is the New Black(ONB)resultó un estreno inesperado. Sin ver ni un solo episodio, se la podría prejuzgar como una serie para mujeres -en el sentido menos negativo de la expresión-, con de nuevo una protagonista desequilibrada, hombres malvados y un guion deJenji Kohan, que firmó la extenuante y extensa Weeds.

Todos esos ingredientes podrían provocar que el espectador prefiriese aproximarse antes a ofertas más populares como Juego de Tronos y dejar de lado Orange is the New Black. Pero, cuidado, porque existe el peligro de perderse una de las mejores series del año.

Si hiciéramos un símil con la carrera de un deportista, ONB realiza en su primera temporada un arranque de curso irregular. Comienza la liga con un nivel bajo, de pretemporada, en el que los jugadores todavía se tienen que compenetrar. Es el momento en el que la reclusa Piper Chapman, la protagonista de la serie, entra en la prisión de Litchfield.

A lo largo de los seis primeros episodios, el equipo de ONB corre al tran-tran: la serie necesita aire, tiempo para hacer que el espectador se familiaricecon los personajes. Hasta el episodio seis, la serie se mueve en el alambre. Es entretenida, pero no es profunda.

Sin embargo, y como ocurre con los grandes equipos, la segunda mitad de la temporada se merece todos los títulos. Tras el sensacional 'Blood Donut' del séptimo capítulo, lo que hasta entonces había sido una comedia se trasforma en un dramedia sutil, empático, tierno, humano y dulce.

Con Orange is the New Black se produce algo muy parecido a lo que le ocurrió conThe Wire: la historia particular de cada uno de los personajes debe conocerse para entender lo que siente.

La estructura de Orange is the New Black tampoco es muy novedosa, pero sí es muy efectiva. La serie se divide en dos: el presente, donde las reclusas viven en la cárcel de Litchfield, y el pasado, donde se revisan las circunstancias que llevaron a cada una de ellas hasta allí a través de flashbacks.

El objetivo del guión creado por Jenji Kohan es la reivindicación de que en la vida uno puede cometer sus errores, pero que todo el mundo tiene derecho a la redención. Y eso que la serie posee el defecto -o la virtud- de 'perdonar' a todas las reclusas a través de sus historias personales, en las que sus conductas están siempre motivadas por causas comprensibles.

Pero no importa. Orange is the New Black es novedosa, original y arriesgada en sus planteamientos. Muy apropiada para un canal como Netflix, que necesita marcar la diferencia. Una serie sobre mujeres en la cárcel? Cualquiera hubiera dicho que no. ¡Pero vaya que si funciona!

ES UNA SERIE REALISTA?

Uno de los mayores peligros que se puede cometer al ver Orange is the New Black es calificarla como una serie "realista". Hay dos formas poco acertadas -y muy tentativas- de definirla:

1. "Es una serie que muestra muy bien cómo es la vida de las mujeres en prisión".

2. "Es una serie que refleja muy bien cómo son y se sienten las mujeres reales".

Pero nada de eso es del todo cierto, ni ONB pretende que lo sea. Las prisiones para mujeres no son así, ni las mujeres reales -o no la gran mayoría- actúa de esa manera.

La gran novedad en Orange is the New Black es que prácticamente todas sus protagonistas sonmujeres, cuando la gran mayoría de ficciones televisivas prefieren centrar sus ojos en personajes masculinos. Un drama carcelario sobre mujeres es un producto altamente novedoso.

BASADA EN HECHOS REALES

Orange is the New Black está basada en el librotitulado'Orange is the new black. Crónica de mi año en una prisión federal de mujeres'. El libro cuenta la historia real de Piper Kerman -cuyo alter ego en la serie esPiper Chapman-, una joven de clase acomodada que establece una relación sentimental con una traficante de drogas. Luego de trabajar para ella, sus delitos la envían a la cárcel 10 años después, cuando su vida estaba rehecha y tenía un novio.

La autora señaló tras ver la serie que los "personajes como Pennsatucky, Crazy Eyes o Red son muy parecidos pero, al mismo tiempo, diferentes" a los reales y que "las historias pasadas de casi todos los personajes son inventadas".

El reparto que da vida a los protagonistas del libro parece escogido con mimo. Por ejemplo, puede verse la resurrección deJason Biggs, el protagonista de la saga American Pie, que da vida a Larry Bloom, el novio de la protagonista Piper Chapman, interpretada porTaylor Schilling.

A ellos les acompañan Laura Preponen el papel de la novia extraficanteAlex Vause;un granPablo Schreiberen el personaje del histriónico Méndez, cuyo personaje evoluciona de forma inteligente; la insuperable Danielle Brooksinterpretando aTaystee;Michael Chernuscomo el loco y divertidoCal Chapman, hermano de Piper; y un sin fin de personajes que hacen que la fuerza de esta serie resida en el trabajo de todo el equipo.

Así que habrá que esperar la llegada de la segunda temporada,que aterrizará en Netflix el próximo 6 de junio.

El opening de la serie muestra la mirada y los rostros de mujeres reales encarceladas. Es obra de Thomas Cobb Group y el tema de la canción de Regina Spektor se titula 'You've got time'.

En Twitter: @sanchez_josemi