La isla Ellis es el único pedazo del sueño americano que vivieron algunos inmigrantes que escapaban de las penurias de sus países. Pisarlo, el suelo, lo pisaron todos ellos entre 1890, cuando Benjamin Harrison la convirtió en el gran control de entrada a los USA, y 1954. Pero alrededor de un dos por ciento jamás pasó de ahí y fue empaquetado de regreso. Otros muchos estuvieron hacinados en sus minúsculas habitaciones –nada que ver con su majestuoso recibidor- una buena temporada. Hoy forma parte del Monumento Nacional de La Estatua de la Libertad y alberga el Museo de la Inmigración, visita ineludible –sáltense la Estatua, de verdad- si uno va a Gotham.

El sueño de Ellis, última película dirigida por James Gray (Little Odessa, La otra cara del crimen, La noche es nuestra, Two Lovers) y coescrita por él y el desaparecido Ric Menello –un tipo curioso cuya breve carrera está ligada al despegue del hip-hop con sus trabajos para RUN DMC y los Beastie Boys- trata de atrapar la parte más dramática de esa experiencia, la de una chica polaca, Ewa, interpretada por Marion Cotillard, que acaba atrapada en la red de prostitución de Bruno (Joaquin Phoenix) para poder sacar a su hermana tuberculosa del hospital de la isla.El mayor acierto de la película es, precisamente, su reparto principal. Marion Cotillard posee un físico de apariencia débil, una belleza dulce y frágil, de damisela inerme, mientras que el de Joaquin Phoenix es el de un tipo duro, pétreo, incluso cruel, con esos ojos gélidos y la cicatriz que cae de su nariz hasta partir su labio. Ambos, sin embargo, son capaces de viajar hacia su contrario, de transformar su fragilidad en mármol y su rudeza en debilidad quebradiza, no solo interiormente, sino incluso físicamente. Lo único que sostiene este dramón de tintes victoriano-eduardianos es precisamente la enorme capacidad de ambos para realizar ese viaje propuesto (lo que en el mundillo llamamos de forma petulantearco de transformación del personaje) por un guion excesivamente melodramático y estilizado, arrítmico y carente de verdadera chicha dramática –el triángulo amoroso entre Ewa, Bruno y Emil (Jeremy Renner) roza el ridículo por momentos-. Resultón, eso sí, si uno solo exige una película rodada con solvencia y belleza, que no es moco de pavo tampoco, no crean.

El objetivo principal –único, diría- de escribir un guion (una novela o cualquier tipo de texto dramático) es contar una historia. El principio es sencillo, cristalino. Y para llegar a buen puerto es necesario crear unos buenos personajes y un buen argumento que vaya más allá de la idea general de “reflejar las duras condiciones de la inmigración de principios de siglo XX en Estados Unidos”. Lo que hace funcionar a las películas por encima de todo es su libreto, no su diseño de producción, ni su fotografía, ni su dirección artística o su banda sonora en solitario. Y es a partir de una buena historia, sólida, bien tramada, tejida con mimo y seriedad, cuando uno alcanza ulteriores objetivos de denuncia histórica, o lo que sea que pretenda. El arte de la dramaturgia debe ir de lo pequeño y concreto a lo grande, y no al revés (qué gran razón tenía el maestro Ozu); de lo contrario, acabamos embrollados en el tópico esquemático.

Dicho esto, además de sus actores, la otra gran virtud de El sueño de Ellis es, sí, el trabajo de Darius Khondji, uno de los Directores de Fotografía más interesantes de Hollywood, y el Diseño de producción y la Dirección Artística de Happy Massee y Pete Zumba, que logran recordar por momentos al del gran Dean Tavoularis para la saga de El Padrino y al del nunca suficientemente reconocido Carlo Simi para Érase una vez en América (la obra cumbre de Sergio Leone, con el que trabajó en tantas otras aventuras).Así que a falta de pan, buenas son tortas, como dice mi madre.

YA LLEGÓ EL VERANO

Y, como cada año, cuando la fiesta eche la persiana, Golemabrirá una ventana fresca al buen cine con una nueva edición de su Golem Verano en la pantallas deYamaguchi. Aquí les dejo el programa: www.golem.es/golemv9/ciclo.php?idCiclo=376&c=10. Pero no es la única novedad cinematográfica que nos espera este, de momento, frío julio. Aún no les puedo adelantar de qué se trata (la rueda de prensa de presentación del evento se celebra esta misma mañana, a las once), pero sí les adelanto que durante unos días contaremos con una nueva pantalla a la que acudir algunas noches estrelladas. Atentos a la prensa de mañana.