El izado de la bandera roja en la playa de la Zurriola elevó el miércoles el grado de inquietud en los bañistas de San Sebastián. La prohibición de baño se trasladó durante unas horas a este arenal después de que se decretase la misma medida en la víspera en frente, en la isla de Santa Clara. En ambos casos, la razón se encontró en las afecciones sufridas por personas que se habían dado un chapuzón para tratar de sobrellevar el incordio del calor. Con una primera impresión de agrado por el alivio refrescante, salieron del agua y dejaron sus huellas hasta su toalla. Al cabo un tiempo, comenzaron a experimentar una sensación incómoda en la piel. Sin dilación alguna por picores cada vez más intensos, repararon en irritaciones que salpicaban su cuerpo. No tuvieron tiempo para acudir presurosas a los puestos de los socorristas en busca de un remedio que atemperase las molestias.

El recuento del martes se saldó con un centenar de afectados por la veintena que por la mañana pasaron a engrosar una nómina nada desdeñable de bañistas con los mismos síntomas.

Tan pronto como repararon en la sucesión de casos similares, las autoridades locales, al tiempo de izar las banderas de prohibición (roja) o advertencia (amarilla) según los parámetros de control, se interesaron por analizar el estado de las aguas. A falta de resultados, las primeras pesquisas se centraron en un alga tóxica -osteopsis siamensis- a partir de las afecciones apreciadas. Se trata del mismo microorganismo que semanas atrás obligó a prohibir el baño en playas del litoral vascofrancés, entre ellas, la de Hendaia, Bidart, Biarritz o San Juan de Luz.

Los casos observados hasta este miércoles presentaban el mismo cuadro de síntomas, con picores e irritaciones en la piel. En algún caso extremo, los sarpullidos derivaron en un eritema o inflamación de la epidermis.

En la costa francesa, bañistas y surfitas se quejaron de dolores de cabeza, compatibles con las afecciones que provoca la Ostreopsis Siamensis.

La tarde del miércoles fue algo más calmada cuando el rojo de la mañana en la Zurriola cedió al amarillo de cautela, en tanto en cuanto las autoridades proseguían con los análisis para cotejar el estado de las aguas y comprobar o no restos del organismo marino.

Sea como fuere, semanas atrás, cuando en Francia se confirmó la presencia del alga tóxica, el Gobierno Vasco difundió un protocolo de actuación entre los socorristas en el que se advertía de la aparición de los síntomas en las 48 horas posteriores, en especial entre 2 y 6 horas. Se resuelven entre 24 y 48 horas después. El propio Ejecutivo autónomo negó que tuviese constancia de afecciones en el resto del litoral guipuzcoano.