El Papa León XIV empezó este viernes su viaje de cuatro días a Francia con un discurso político en el que no se mordió la lengua. El pontífice subrayó "las raíces cristianas" del país que lo acoge en este desplazamiento apostólico, pero también reivindicó los valores humanistas del cristianismo y las declaraciones de derechos humanos, que tuvieron un rol clave durante la Revolución Francesa de 1789 y en los consensos globales tras la Segunda Guerra Mundial.

"La justicia, la sabiduría y el sentido de la humanidad nos exigen que detengamos la carrera del armamento", ha asegurado Robert Prevost durante su comparecencia en el Elíseo, junto con el presidente francés, Emmanuel Macron. Aunque ha elogiado la buena cooperación entre las autoridades galas, la Iglesia de ese país y el Vaticano, el Papa no ha dudado en marcar sus distancias respecto al mandatario francés; por ejemplo, criticando la legalización de la eutanasia, aprobada por la Asamblea Nacional a finales de julio, y la voluntad de París de aumentar su arsenal atómico. "No para de crecer la convicción equivocada de que la posesión de un arma nuclear es una garantía de seguridad", ha advertido.

"He seguido desde el primer día" la situación en Ceuta 

Macron ha recibido al Papa en el Salón de Invierno del palacio presidencial con solemnidad. "Para la República francesa es un gran honor y una gran satisfacción acogeros en nuestro territorio", ha dicho. También ha compartido el mensaje pacifista del pontífice: "La búsqueda de la paz en todos los frentes es una necesidad existencial. No hay ningún católico que no apoye este mensaje. Y diría más, lo comparten todos los judíos, protestantes, musulmanes, budistas.".

Ambos dirigentes han comparecido tras una reunión de poco más de media hora en el palacio presidencial. Todas las iglesias de Francia han celebrado con un repicar de campanas su llegada esta mañana al aeropuerto parisino de Orly. Allí lo recibió Macron y los dos fueron directamente hacia el centro de París. Este encuentro en el Elíseo no es algo frecuente, puesto que el pontífice peruano y norteamericano se ha convertido en el tercer Papa en ser recibido en la sede presidencial francesa en la historia de la Quinta República. Robert Prevost ha marcado una tonalidad social y humanista desde el inicio del desplazamiento. Durante una rueda de prensa en el avión del pontífice, ha alertado de la "crisis humanitaria" en Ceuta, todavía marcada por la llegada masiva de 80.000 personas migrantes a finales de julio, la gran mayoría de las cuales fueron expulsadas. "Lo he seguido desde el primer día, es una crisis que tiene causas de distintos tipos ahí detrás, hay que buscar cómo responder para evitar ese tipo de emergencia, fue realmente una crisis humanitaria", ha declarado. Ante una pregunta de una periodista de la cadena Cope, ha advertido de que la crisis fronteriza en el enclave español representa "una llamada a la responsabilidad para tener más cuidado de la casa común".

Primer Papa en ir a Notre Dame tras la reconstrucción 

Tras décadas de pérdida de influencia, la religión católica ha recuperado cierta vitalidad en Francia. Esto se nota en la gran expectación que hay en el país vecino por esta visita del pontífice. León XIV se dará varios baños de masas este viernes en París, antes de presidir una misa multitudinaria el sábado en la Plaza de la Concordia. La Iglesia gala prevé la asistencia de más de 600.000 fieles en los Campos Elíseos. Primero, sin embargo, se paseará esta tarde con el papamóvil por las calles de la 'rive gauche' antes de encabezar unas vísperas en Notre Dame. Entonces, se convertirá en el primer Papa en entrar en la monumental catedral gótica después de su reconstrucción y reapertura a finales de 2024.

Otro momento destacado consistirá en su discurso en la sede de la Unesco, en la primera comparecencia de un pontífice en esa institución de la ONU desde Juan Pablo II en 1980. No resultaría ninguna sorpresa que aproveche esa intervención para reflexionar sobre la IA, a la que dedicó su primera encíclica ('Magnifica humanitas'). Después del probable baño de masas en París, León XIV viajará a Lourdes. En esa ciudad santa cercana al País Vasco galo, el Vaticano prevé la presencia de unos 200.000 creyentes, peregrinos o curiosos.

Esta visita representa un desafío en materia de seguridad para Francia. El país vecino fue hace una década el escenario de una oleada de atentados yihadistas multitudinarios. Desde entonces, sufrió ataques recurrentes -con un número menor de víctimas-, que en algunos casos tuvieron como diana figuras o lugares católicos. Aunque el Gobierno francés ha dicho que "no hay una amenaza terrorista específica respecto a este viaje del Papa", ha desplegado un imponente dispositivo de las fuerzas de seguridad, parecido al de los Juegos Olímpicos de 2024. Ha movilizado 15.000 agentes en la capital y una cifra parecida en Lourdes.