Elección del Papa
¿De qué depende que la fumata sea blanca o negra en el Cónclave? El motivo del color del humo, según la ciencia
En la Capilla Sixtina se han instalado de nuevo dos estufas conectadas entre sí y que mediante un solo tubo que asciende unos 15 metros de altura llega hasta la chimenea colocada en el tejado y que es la que se ve desde la Plaza de San Pedro
Actualizado el 07/05/2025 a las 12:46
La señal visual es archiconocida y potente. Si sale humo blanco de la chimenea sobre la Capilla Sixtina es que los cardenales ya han terminado su trabajo y han elegido a un nuevo Papa.
Si el humo es negro, es que la votación no ha sido concluyente y tendrán que seguir encerrados y votando de nuevo hasta que un candidato obtenga los 2/3 de los votos de los cardenales que son necesarios.
Pero las señales hay que cuidarlas para que todo salga perfecto. Y este caso no es una excepción. Por ello en la Capilla Sixtina se han instalado de nuevo dos estufas conectadas entre sí y que mediante un solo tubo que asciende unos 15 metros de altura llega hasta la chimenea colocada en el tejado y que es la que se ve desde la Plaza de San Pedro.
La primera estufa es la que se usa desde comienzos del siglo XX y en ella se queman las papeletas tras cada votación para que no haya confusiones. La estufa lleva escritos con un punzón los años y los meses de los cónclaves en los que se ha usado según explicó en su día el portavoz vaticano. El primero fue el de 1939 con la elección de Pío XII.
Desde hace 20 años el Vaticano añadió a la estufa original una segunda estufa destinada a generar el humo que se ve en la chimenea y evitar confusiones sobre su color como sucedió en más de una ocasión. La primera vez que se usó fue en el cónclave en el que salió elegido Benedicto XVI.
Pero ya desde 1958 se venían empleando productos químicos para colorear el humo y que sea más nítido el resultado. Y desde que existe la segunda estufa, desde 2005, ésta tiene también un ventilador acoplado para que el humo sea más visible. Lo que se introduce en su interior son una especie de cartuchos para que produzcan los dos tipos de humo.
Para que el humo salga negro, la mezcla que se usa es:
-Perclorato potásico. Es una sal que es un fuerte oxidante y se usa para ayudar en la combustión.
-Antraceno. Es un hidrocarburo aromático usado como colorante oscuro y que se obtiene del alquitrán.
-Azufre. Es un elemento químico con un color amarillo muy característico y cuando arde genera una llama azulada.
Para que el humo sea blanco, la mezcla química que se usa es:
-Clorato potásico. Es un oxidante que sirve para ayudar en la combustión.
-Lactosa. Es un tipo de azúcar que lo que hace es proporcionar carbono a la combustión, para que el humo sea blanco y sea más visible.
-Colofonia de pino. Es una resina natural de color ámbar (se denomina también Pez de Castilla) que se obtiene de los pinos, muy usada en muchos campos distintos, que también ayuda tanto a la combustión como al color del humo.
