Gobierno interino. Dos cardenales del equipo de Jorge Mario Bergoglio guiarána la Iglesia durante las próximas semanas hasta la designación de un nuevo Papa

• Irlandés de 77 años, pasó por la Universidad de Salamanca y fue obispo de Washington y Dallas

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El camarlengo está siempre a la sombra del pontífice. Es su hombre de confianza y tiene, entre otras, una función que nadie quiere en el Vaticano: anunciar el fallecimiento del Papa. El cardenal irlandés Kevin Farrell, de 77 años, ha sido el encargado de anunciar el regreso de Francisco “a la casa del Padre”. Ahora, de forma efímera, ocupará su lugar y organizará tanto los actos de despedida como el proceso de elección del sucesor. En las próximas dos o tres semanas, Farrell, casi siempre en la segunda fila y en silencio, será la voz de la Iglesia católica.

Pese a su edad, la relevancia de su cargo y su larga carrera religiosa, los medios de comunicación de todo el mundo se pusieron de inmediato a la tarea de responder a una pregunta: ¿quién es Kevin Farrell? Nació en Dublín y siguió los pasos de su hermano mayor, Brian, que es obispo. Estudió en colegios católicos y durante su periplo de formación estuvo en la Universidad de Salamanca para obtener el título de Bachiller Universitario de Letras. Pasó por facultades de Filosofía y Teología e incluso cursó administración de negocios. Pisó aulas europeas y estadounidenses hasta completar su amplio currículum.

Para ordenarse sacerdote eligió una fecha y un escenario de alta carga cristiana: el día de Nochebuena de 1978 y Roma. De inmediato, cruzó el Atlántico para iniciar su carrera en México. Fue capellán de la Universidad de Monterrey, donde dio clases de bioética y ética social. Durante su formación inicial en Irlanda había sido miembro de los Legionarios de Cristo y en el país centroamericano ejerció como administración de esta congregación católica.

Juan Pablo II se fijó en él y lo nombró primero prelado de Honor y, en 2001, obispo auxiliar de Washington. Seis años después el papa Benedicto XVI lo designó obispo de la diócesis de Dallas. En 2016 Francisco le pidió estar a su lado en el Vaticano. Primero para dirigir el Dicasterio (ministerio) para los Laicos, la Familia y la Vida. Pronto se convirtió en cardenal y, sin apenas pausa, fue elegido en 2019 camarlengo de la Santa Iglesia Romana, en sustitución del cardenal francés Jean-Louis Tauran, fallecido en julio de 2018.

LIMITACIONES DEL CARGO

Asumió las funciones de su cargo: administra la justicia y el tesoro, preside la cámara apostólica y gobierna cuando la Santa Sede está vacante. Tras la muerte del Papa, todos los altos cargos del ‘gobierno’ de la Curia romana deben dejar sus cargos, salvo el cardenal camarlengo. Es el encargado de la breve transición. Como primeras medidas Farrell ha convocado la congregación que ha decidido el calendario de actos: desde la exposición de los restos de Francisco al entierro el sábado. También fijará el inicio del cónclave que elegirá al nuevo Papa, que se espera para principios del mes de mayo.

Farrell gestionará el Vaticano a la espera de un nuevo pontífice. Tiene el mando, pero solo para cuestiones protocolarias. No puede tomar ninguna decisión que invada las prerrogativas exclusivas del Papa. Un ejemplo: no tiene potestad para nombrar nuevos cardenales. La misión de Farrell en las próximas semanas es que todo funcione como, desde hace siglos, está pautado en la Iglesia Católica. El camarlengo es el garante del tránsito entre la muerte de un Papa y la llegada de su relevo.

• El italiano, de 91 años, oficiará por segunda vez el funeral por un pontífice y colocará al sucesor el Anillo del Pescador

El 30 de enero, Giovanni Battista Re cumplió 91 años. El decano del colegio cardenalicio lleva más de seis décadas en la curia, a la que llegó en tiempos de Pablo VI. Su carrera eclesial fue meteórica y, con apenas 29 años, entró en el servicio diplomático vaticano. Es allí el hombre fuerte, pasado y presente. Él respondió al teléfono en la histórica llamada recibida en la Secretaría de Estado de la Santa Sede el 13 de mayo de 1981. “Han disparado al Papa”. Aquello “era impensable”.

Es el hombre que el 5 de enero de 2023 celebró la misa funeral por Benedicto XVI y será también quien pronuncie la última homilía en memoria del pontífice argentino. Re, que no podrá votar en el cónclave al haber superado los 80 años, pero oficiará la misa ‘pro eligendo Pontifice’ que abre la reunión de la que saldrá el sucesor de Francisco y le colocará el anillo con el que los pontífices firman sus documentos.

Giovanni Battista Re nació el 30 de enero de 1934 en Borno, una pequeña localidad en la comarca italiana de Brescia que está situada en un altiplano a casi mil metros de altitud, en pleno valle alpino de Camónica. Los Re llevan asentados allí desde el siglo XVII. Matteo, su padre, era carpintero. Cuando murió en diciembre de 2012, el Papa Francisco envió un telegrama de pésame a la familia y varios medios publicaron erróneamente que quien había fallecido era el cardenal. Giovanni Battista tiene seis hermanos y una de ellas, Giovanna, es religiosa canossiana.

Givanni Battista tenía once años cuando ingresó en el seminario de Brescia. Corría el año 1945 y acababa de terminar la Segunda Guerra Mundial. Estudió Filosofía y Teología e ingresó en la Pontificia Universidad Gregoriana, donde se doctoró en Derecho Canónico. Era un estudiante brillante que, además de su italiano materno, habla inglés y español con soltura. El 3 de marzo de 1957 fue ordenado sacerdote en la iglesia del Santissimo Corpo di Cristo de Brescia. En 1964 fue nombrado camarero secreto supernumerario de su santidad. Arzobispo de Vescobio, trabajó en la nunciatura de Panamá e Irán y el inventario de sus nombramientos resulta interminable. Es cardenal desde 2001 y estuvo una década como prefecto de la Congregación para los Obispos.

CONFIANZA DE FRANCISCO

El Papa abolió la norma que establecía que el Decano del Colegio Cardenalicio como un puesto vitalicio. Ahora el mandato dura 5 años y solo es renovable una vez. En febrero de 2025, Francisco renovó como decano a Re. Le quería en el cónclave tras su muerte. En aquellos días elogió de él su honestidad y coraje para expresar opiniones contrarias a quien ostenta el Papado, y hacerlo de forma franca y directa, en lugar de murmurar a su espalda. Un halago cargado de intención para otros. Esta misma Semana Santa, cuando al Pontífice le faltaban las fuerzas en la vigilia pascual, encargó a Re que leyera sus palabras. Ya el lunes escribió la breve carta que anunciaba la muerte de Bergoglio y convocaba a los cardenales. Estampó su firma, de trazo simple y letra clara. Una B, de Battista, seguida de ‘Card. Re’. Un nombre casi difuminado en una vida de cardenal.