Hace un año el mundo presenció fascinado cómo un expresidente de Estados Unidos era imputado por primera vez por un delito penal. La prensa esperaba en los alrededores de la Torre Trump para seguir en directo la caravana del magnate camino a los juzgados, donde le aguardaba también un circo de apasionados manifestantes a favor y en contra de su imputación. Ese escenario volverá a repetirse el 15 de abril, cuando dé comienzo el juicio con la selección del jurado, según confirmó este lunes el juez Juan Merchant.

Desde entonces Trump ha sido imputado penalmente en otras tres ocasiones de otras tantas jurisdicciones, y ha perdido dos juicios civiles, uno por abuso sexual y difamación, y otro por fraude fiscal a bancos y aseguradoras. A estas alturas el mundo está saturado de sus problemas legales, pero el juicio penal que se abrirá a mitad de abril será el primero de la historia contra un expresidente de EE UU.

Para la imputación servía como único precedente el arresto del expresidente Ulysses Grant hace 150 años por dar riendas a su coche de caballos en las calles de Washington DC, pero aquello se solucionó con una multa de 20 dólares sin tener que comparecer ante los tribunales, como hará Trump al estrenar ese proceso en la historia.

Para el magnate se trata de un asunto de "injerencia electoral" porque la cita interferirá con sus actos de campaña, aunque hace tres semanas que no tiene un mitin. Sus abogados habían solicitado que se postergase la fecha hasta después de las elecciones, moción que les ha sido denegada. En consecuencia, el magnate acusó este lunes al magistrado de origen colombiano asignado al caso, Juan Merchan, de ser "injusto" e ir a por él por motivos políticos. "¿Cómo vamos a tener así un juicio justo?", se quejó en conferencia de prensa. "Este juez no ve la hora de meterme mano, está deseando empezar".

Se trata también, ante la opinión pública y a los ojos de muchos expertos legales, del caso más débil de los cuatro que tiene abiertos. Se le juzga por haber disfrazado de gastos legales en sus libros de contabilidad los pagos que hizo a la actriz de porno Stormy Daniels, al describirlos como pago de honorarios legales a su entonces abogado Michael Cohen, que hizo de intermediario en la transacción.

130.000 DÓLARES

Podía haber sido también un delito de campaña, porque ese es el contexto en el que decidió pagar 130.0000 dólares por el silencio de la actriz, que un mes antes de las elecciones iba a contar en los tabloides los detalles de la relación extramatrimonial que tuvo con el magnate, mientras su esposa Melania cuidaba del hijo recién nacido de ambos.

En la misma mañana se decidía en los tribunales neoyorquinos la solicitud que hicieran sus abogados la semana pasada para que se redujera o se eliminará por completo la fianza como condición para seguir el proceso de apelación en el caso civil por fraude fiscal y de seguros, un caso aparte. El argumento era que es "prácticamente imposible" conseguir que una entidad financiera especializada en finanzas le prestase esa cantidad a un solo individuo.

El Tribunal de Apelaciones ha eliminado también algunas de las restricciones que impuso el juez Engoron a Trump y sus hijos, para que durante tres años no pudieran pedir préstamos a un banco neoyorquino o gestionar ninguna empresa en el Estado. La sentencia era la consecuencia de haber mentido en sus solicitudes de préstamos y pólizas de seguros, inflando o minimizando el valor de sus propiedades para conseguir tipos de intereses y pólizas más ventajosas. La liebre la levantó su exabogado Michael Cohen al declarar ante el Congreso, quien se enfrentará cara a cara con su exjefe en los tribunales.