La conexión del AVE a la Y vasca en Ezkio es el enlace directo con la red ferroviaria europea y asegura que Navarra quede dentro de los principales circuitos ferroviarios europeos. Permite que la Y vasca tenga dos conexiones con la red española, evitando el riesgo de la saturación del tramo común Bergara-Vitoria.

Inicialmente se pensó conectar con la Y vasca en Tolosa, pero se consideró que pasar por las calizas kársticas de la Sierra de Aralar podría dar problemas de alteración de los acuíferos y eso era un riesgo que no se podía correr. Por ello se proyectó un túnel de 21 km de longitud, cuya razón de ser es evitar el paso por las calizas de Aralar.

La solución adoptada fue proyectar un trazado que rodee las calizas de Aralar por el oeste. Con este trazado el túnel está situado en lutitas y areniscas y en alternancias de calizas, margas, areniscas y arcillas. Son rocas de poca resistencia que implican dificultades de ejecución, lo que se ha traducido en el alto costo por kilómetro previsto en el Estudio Informativo, pero, en contrapartida no hay riesgos de que se produzcan flujos de agua de importancia. Es decir, que la solución prevista en la conexión a Ezkio no tiene riesgos de afección a los acuíferos de Aralar, en contra de lo que los partidarios de la conexión a Vitoria suele exponer, seguramente por desconocer las razones y la geología del trazado elegido.

Atravesar una masa de calizas kársticas es un riesgo importante. Es lo que ha pasado en el trazado del AVE en el puerto de Pajares, que conecta León con Asturias y que ha dado lugar a importantes filtraciones. La obra se proyectó sin un estudio geológico adecuado y sin suficientes sondeos, además a toda prisa, por razones políticas y lleva años con problemas para su terminación. Afortunadamente no es el caso de la conexión a Ezkio en que el trazado se ha elegido en base a los condicionamientos geológicos. El otro tema que se plantea con la conexión a Ezkio son los 21 km de longitud del túnel. Es una longitud importante pero claramente inferior a los 28,4 km del túnel de la línea del AVE Madrid-Segovia, del que nunca se habla, por estar en terrenos geológicamente aptos, y también es inferior a los 24,6 km del túnel de Pajares antes comentado, que está alterando los acuíferos de la zona, por proyectarse en calizas.

Estos datos son longitudes de túneles ferroviarios españoles; en Europa hay túneles ferroviarios de mucha mayor longitud, como lo 50,5 km del Canal de la Mancha y los 57,0 km del San Gotardo. En España hay túneles de otros usos de mayor longitud, como los 32 km del Túnel de Talave, que forma parte del trasvase del Tajo al Segura. Concretando el túnel de la conexión a Ezkio es de longitud es importante, aunque inferior a la de otros túneles del AVE y al no pasar por las calizas kársticas de Aralar no tiene los riesgos que se critican por desconocimiento.

Francisco Galán Soraluce y Javier Sainz de los Terreros Goñi, Ingenieros de Caminos