Diario de Navarra

María Ángeles Mezquíriz ha fallecido (Falces 1929 – Pamplona 2026). Quienes disfrutamos del magisterio y de la amistad de María Ángeles, utilizaríamos una sola palabra para definirla que sería ARQUEÓLOGA, con mayúsculas, dejando a un lado todos los cargos profesionales y honoríficos que acumuló a lo largo de su vida, tal y como apuntaban, sus también discípulas, Mercedes Unzu y María J. Pérex. Una navarra, Hija Predilecta de la Villa de Falces desde 2021, que, con el empuje, fuerza y dinamismo que han caracterizado a tantos hijos de esta tierra, desarrolló una importante trayectoria profesional y puso todo su esfuerzo en darnos a conocer nuestro rico acervo cultural a través de la correcta valoración de nuestro patrimonio arqueológico, para que, de esa manera instituciones de todo tipo y personas de cualquier condición podamos apreciarlo como bien cultural, en su justa medida. Comparto la extendida consideración de que el Patrimonio Arqueológico, Artístico o Histórico, como signo de identidad cultural, es parte definitoria de la personalidad de las colectividades humanas, por lo que, en este sentido, puedo afirmar que la trayectoria intelectual y profesional, así como la meritoria obra de María Ángeles Mezquíriz han estado indisolublemente unidas al amor y la salvaguarda del Patrimonio Arqueológico de Navarra. Como es bien conocido, los trabajos de María Ángeles se han dirigido, fundamentalmente, al análisis, excavación y estudio de la romanización en Navarra, sin olvidar aspectos de épocas protohistóricas ni medievales. Consiguió sacar a la luz importantes yacimientos como la ciudad de Pompelo (Pamplona), Cara (Santacara), Cascantum (Cascante) o Andelo (Muruzábal de Andión) o las “villae” de Liédena, Falces, Funes, Villafranca y publicar posteriormente monográficos sobre ellos, como 'La Villa romana de Arellano', 'Andelo. Ciudad Romana' o la última 'Arqueología en la Catedral de Pamplona. El origen del culto cristiano' en colaboración con Mercedes Unzu, por citar algunos de los ejemplos significativos de su actividad profesional. Su labor investigadora y arqueológica ha tenido reflejo en múltiples monografías y artículos en revistas periódicas, de tal manera que, desde que publicó “La excavación estratigráfica de Pompaelo” en 1956, editó más de 10 monografías relacionadas siempre con temas arqueológicos entre las que quiero destacar aquellas dedicadas al estudio de la “Terra Sigillata Hispánica”, estudios en los que fue figura pionera, principal e indiscutible. Asimismo, sus treinta artículos sobre temas arqueológicos generales y variados sobre Navarra, los más de treinta sobre ciudades navarras, o los más de 50 sobre villas romanas, ingeniería y recursos naturales, mosaicos navarros y cerámica prerromana, romana o medieval, nos dan la talla de una persona, una investigadora, dedicada a su profesión. No quiero olvidar también sus otras facetas importantes entre las que quiero destacar su dirección del Museo de Navarra desde el año 1957 hasta 1998, trabajando para que aquella sencilla colección de antigüedades de los años 50 del pasado siglo, tomara carta de prestigio con las nuevas instalaciones de un Museo, el Museo de Navarra, y años más tarde, a finales de los 80 asistió de nuevo a una total remodelación de la citada instalación museística hasta ofrecernos la nueva imagen del Museo, del que fue Directora Honoraria. Pero su incansable actividad, no se quedó en lo dicho anteriormente, pues tuvo diversa y variada labor docente, directiva y representativa como profesora asociada de Arqueología de la Universidad de Navarra, Vocal de la Junta Superior de Museos, Vicepresidenta del comité español del ICOM. Fue miembro correspondiente del Instituto Arqueológico Alemán; miembro ordinario de Rei Cretariae Romanae Favtores (Sociedad Internacional de Estudios Cerámicos), del Institut d’Arqueologia i Prehistoria de la Universidad de Barcelona, miembro de la Sociedad Española del Mosaico y de la Sociedad de Estudios Históricos de Navarra. Recibió varios premios, como el Premio Especial de la Asociación de Museólogos de España en Madrid (2000), Premio Francisco Jordá de Arqueología en Oviedo (2001), Premio Gallico de Oro 2005 de la Sociedad Napardi de Pamplona (2005) y se le concedió la Cruz de Carlos III, el Noble (2010). Fundadora y directora de la revista 'Trabajos de Arqueología Navarra', por citar algunas facetas de su quehacer profesional que, como he mencionado, no quedó paralizado tras su jubilación, pues siguió trabajando en diversos yacimientos y nuevas publicaciones. Podría hacerse una larga disertación que recordase la amplia, intensa y brillante trayectoria profesional hasta aquí de la maestra de tantos y tantas arqueólogas. Pero no es necesario y sería excesivamente largo en estos momentos, por cuanto ya se han realizado diversos homenajes para cumplir el obligado y merecido testimonio escrito de reconocimiento a su dedicación magistral. Me queda, por último, un verdadero sentimiento de agradecimiento y gratitud recordando esa virtud, por la cual reconocemos interior y exteriormente cuanto hemos recibido, e intentamos corresponder en algo por lo generosamente entregado. Dicen que, de todos los sentimientos humanos, la gratitud es el más efímero de todos. Y no deja de haber algo de cierto en ello. Con el agradecimiento por la labor realizada y con una profunda admiración, ¡Gracias María Ángeles, muchas gracias! Descansa en paz. Carmen Jusué Simonena. Doctora en Historia. Arqueóloga.

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María Ángeles Mezquíriz, arqueóloga

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