"Como es natural, no puede hacer daño" es una de las creencias que más puede llevar a engaño cuando hablamos de suplementos, productos de herbolario y medicamentos. De hecho, cada vez son más las personas que recurren a vitaminas, proteínas, plantas medicinales o preparados comercializados como protectores del hígado y los riñones sin consultar previamente con un profesional sanitario.

¿Dónde está el problema? En que algunos de estos productos pueden contener sustancias en concentraciones que no están claramente especificadas, presentar contaminantes, provocar toxicidad o interferir con tratamientos prescritos. Así lo advierte, en una entrevista con Europa Press Salud Infosalus, Pedro Zapater, presidente de la Sociedad Española de Farmacología Clínica.

Este farmacólogo clínico alerta de que incluso productos tan populares como la cúrcuma en altas dosis, el té verde concentrado o la hierba de San Juan pueden entrañar riesgos. Por ello, reclama combatir la desinformación que circula en Internet sobre sus supuestos beneficios para proteger los órganos.

ERRORES MÁS FRECUENTES EN CONSULTA AL TOMAR MEDICACIÓN

Entre los errores más frecuentes relacionados con la toma de medicamentos que se observan en consulta, Zapater señala la automedicación. Esta práctica es habitual con fármacos como el ibuprofeno para tratar dolores leves o con antibióticos que se tienen en casa y que se utilizan para intentar aliviar molestias leves de garganta.

Otro problema frecuente, y que muchas veces los pacientes omiten, es el consumo de "remedios naturales" y/o "alternativos" porque no los consideran medicamentos. "Esto puede ser un error gravísimo porque estos productos pueden dar lugar a interacciones y a efectos muy graves en la salud de los pacientes", añade.

De hecho, Zapater asegura que cada vez es más habitual que muchas personas consuman suplementos nutricionales, preparados de herbolario, vitaminas, proteínas y otros productos que se comercializan bajo la etiqueta de "naturales".

"Cada vez es más frecuente el autoconsumo de suplementos nutricionales, preparados de herbolario, de vitaminas, de proteínas y de otra serie de productos que se comercializan con la etiqueta de 'naturales'. Existe la falsa creencia de que 'como es natural, no hace daño', lo que es totalmente falso, como lo demuestra el hecho de que gran parte de los venenos potencialmente mortales, como la estricnina o la ricina, se encuentran en plantas o semillas", advierte el presidente de la Sociedad Española de Farmacología Clínica.

Según explica este experto, todos estos productos de herbolario, suplementos de proteínas o vitaminas pueden ser metabolizados o eliminados por el hígado y los riñones y, al igual que ocurre con algunos medicamentos, también pueden llegar a dañarlos.

NO PASAN POR LOS MISMOS CONTROLES DE CALIDAD

"El gran problema con estos productos 'naturales' es que no suelen pasar los mismos controles de calidad y de seguridad que los medicamentos, y es frecuente que no sepamos qué productos llevan ni las concentraciones exactas de cada uno de los componentes que contienen", señala.

Además, debido a la menor exigencia en la calidad de su fabricación, Zapater alerta de que no es extraño que estos productos "naturales" puedan contaminarse con hongos u otras sustancias.

"Tanto es así que pacientes tratados con productos calificados de 'naturales', como el té verde concentrado, la cúrcuma en altas dosis, el kava o la hierba de San Juan, han desarrollado hepatitis tóxicas o fallos renales graves", advierte el especialista.

PUEDEN INTERACTUAR CON OTROS MEDICAMENTOS

Pero los riesgos no terminan ahí. Según explica el presidente de la Sociedad Española de Farmacología Clínica, los llamados "productos o suplementos naturales" también pueden interactuar con otros medicamentos.

Zapater vuelve a poner como ejemplo la hierba de San Juan, un producto que consumen muchos pacientes para tratar depresiones leves, aliviar la ansiedad y mejorar el estado de ánimo. Según indica, esta planta tiene un efecto potenciador de la capacidad metabólica del hígado, lo que puede disminuir la eficacia de determinados medicamentos que esté tomando el paciente.

"Creo que es fundamental combatir la desinformación que muchas veces se da sobre estos temas y que se ha incrementado exponencialmente en los últimos años con el amplio uso que se hace de las redes sociales e Internet", sostiene.

En este sentido, explica que es frecuente que se promocionen tratamientos naturales que actúan supuestamente como protectores hepáticos o renales sin que exista ninguna evidencia científica que los respalde. Estos productos pueden generar una falsa sensación de seguridad y hacer creer que es posible tomar cualquier medicamento porque se está "protegido".

"Una situación que ya está dando lugar a numerosos casos de daño renal o hepático en pacientes que se automedican y toman estos "protectores"", concluye el experto.