La diversidad microbiana del kéfir influye de forma directa en su capacidad para modular varios de los receptores intestinales que están relacionados con la regulación de la respuesta inmunitaria, y cobra ventaja frente a algunos complementos probióticos convencionales.

Investigadoras del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA), del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han analizado la composición microbiana y los efectos sobre las vías de señalización y los canales de comunicación del sistema inmune de once 'kéfires' comerciales y los han comparado con cuatro probióticos farmacéuticos.

Las conclusiones del trabajo, que se han publicado en la revista Food Research International, revelan que esta bebida preparada a partir de leche fermentada presenta un efecto inmunomodulador más complejo y diverso, posiblemente por la interacción entre las bacterias y los hongos que coexisten en el kéfir, ha informado el CSIC en una nota de prensa.

El kéfir es una bebida tradicional elaborada a partir de la fermentación de la leche mediante una combinación de bacterias y levaduras, y a diferencia del yogur, fermentado sólo por bacterias, alberga a una comunidad microbiana mucho más diversa, en la que predominan algunas de las bacterias más beneficiosas para el sistema intestinal.

“Los kéfires comerciales presentan diferencias significativas en su composición y en sus efectos sobre las vías de señalización inmune intestinal, y contar con datos claros sobre su composición ayudaría a los consumidores a elegir productos de forma más informada”, explica Marta Arroyo, investigadora del IATA-CSIC y autora principal del estudio.

El estudio subraya también la importancia de caracterizar con precisión los microorganismos presentes en los productos fermentados o aquellos que contienen microorganismos vivos, ya que, a pesar de encontrarse bajo la misma definición de producto, existen diferencias significativas entre los kéfires que han analizado.

“Dadas las diferencias observadas entre marcas y formulaciones, sería recomendable que los fabricantes incluyeran información más detallada sobre la composición microbiana y su viabilidad en el etiquetado, no sólo en los kéfires sino también en otros productos fermentados”, ha señalado Arroyo.