La llegada de la primavera en España y la polinización se ha convertido en un desafío para la salud respiratoria de muchos ciudadanos. La conjunción de virus respiratorios y alergias ha creado una situación particular que médicos y expertos han comenzado a denominar como "virulergia". Este término describe la aparición simultánea de síntomas causados tanto por infecciones virales como reacciones alérgicas, lo que intensifica el malestar y complica el diagnóstico y tratamiento adecuados.

El cambio climático se ha revelado como uno de los principales culpables de este fenómeno. Las lluvias intensas y el aumento de las temperaturas han adelantado la polinización en diferentes regiones de España. El resultado es un incremento en las concentraciones de polen, especialmente de olivo y gramíneas, llevando a 20 provincias a enfrentarse a un riesgo extremo según la Red Española de Aerobiología.

A este problema se añade la circulación simultánea de diversos virus, como el virus respiratorio sincitial, el rinovirus, las variantes de la gripe A y B, el SARS-CoV-2 y el adenovirus. Todos ellos han encontrado terreno fértil para propagarse más allá del invierno, prolongando los efectos sobre la población.

CÓMO IDENTIFICAR LOS SÍNTOMAS: ¿VIRUS, ALERGIA O AMBOS?

Para muchas personas, distinguir entre una infección viral y una reacción alérgica no es una tarea sencilla. Sin embargo, existen ciertas diferencias clave. Los síntomas del resfriado suelen incluir malestar general, dolor de garganta y fiebre leve, con una duración típica de una semana a diez días. Por otro lado, los signos de una alergia, como picor de ojos, estornudos frecuentes y mucosidad clara, pueden persistir durante semanas o meses, en función de la exposición al alérgeno.

Considerando la dificultad de identificar correctamente la causa de los síntomas, es fundamental buscar diagnóstico médico profesional y tratamiento adecuados. La doctora María Ortega Camarero, especialista en alergología, subraya la importancia de realizar pruebas específicas como test cutáneos o análisis de sangre, para identificar el alérgeno responsable y así determinar un tratamiento personalizado que podría incluir antihistamínicos y corticoides, entre otras opciones.

RECOMENDACIONES PARA MITIGAR LOS SÍNTOMAS

Si los síntomas se deben a una alergia, se aconseja:

• Evitar actividades al aire libre en las horas de mayor concentración de polen (por la mañana y al atardecer).
• Usar gafas de sol y mascarilla para reducir el contacto con alérgenos.
• Ducharse y cambiarse de ropa al llegar a casa.
• Mantener cerradas las ventanas durante las horas de mayor polinización.
• Utilizar purificadores de aire con filtros HEPA en interiores.

En caso de estar resfriado, las recomendaciones se centran en medidas físicas y destinadas a la prevención y el contagio:

• Lavarse frecuentemente las manos.
• Utilizar mascarilla si se acude a centros médicos o se está en contacto con personas vulnerables (lactantes, mayores, inmunodeprimidos).
• Mantener una buena hidratación y descansar lo necesario.

La "virulergia" parece ser un fenómeno que ha llegado para quedarse y que marcará el inicio de la primavera en los próximos años, impulsado por cambios climáticos y patrones ambientales cambiantes. Un enfoque proactivo en salud pública, junto con medidas individuales de prevención, podría ser clave para gestionar este desafío y minimizar su impacto en la población española en general.