La joya oculta de Navarra según National Geographic: una cascada mágica entre ruinas centenarias y bosque virgen
El enclave es una propuesta de interés tanto para el senderismo como para el turismo natural
Actualizado el 01/09/2025 a las 09:20
La cascada más destacada de Navarra se oculta en el área entre los municipios de Lekunberri y Mugiro, enclavada en lo que especialistas en conservación catalogan como "un corredor ecológico de gran valor". Esta ubicación privilegiada que ha llamado la atención de la periodista especializada en Viajes de National Geographic Mari Carmen Duarte, próxima al conocido río Larraun y a la Vía Verde del Plazaola, constituye una propuesta de interés para el senderismo y el turismo natural, integrando el patrimonio paisajístico con la memoria histórica de la región.
Dentro de este itinerario natural y cultural, sobresale la relevancia de la vía férrea Plazaola. Inaugurada en 1914, unía Pamplona y San Sebastián durante varias décadas, hasta su cierre tras las graves inundaciones de 1953 —hecho que condicionó el desarrollo posterior del entorno—. La reconversión de sus 77 kilómetros en una vía verde plenamente acondicionada, ha facilitado un modelo de intervención turística sostenible, atravesando bosques autóctonos, puentes y antiguas estaciones, con una señalización que acompaña cursos fluviales y enclaves de interés etnográfico.
RUTA CIRCULAR HIRUZUBIDE Y EL ENTORNO DE LOS TRES PUENTES
El acceso a la cascada se realiza a través de un recorrido circular de 9,3 km, conocido como la ruta de los tres puentes o Hiruzubide. Esta senda, que parte de Mugiro y utiliza en parte el trazado de la Vía Verde del Plazaola, permite descender hasta las orillas del río para seguir en dirección hacia el histórico molino de Ixkier. Durante el trayecto, los caminantes recorren antiguos túneles subterráneos bajo el monte Irui y atraviesan un parque etnográfico donde aún se conservan piedras de moler usadas siglos atrás en actividades molineras.
El auge paisajístico se acentúa tras episodios de lluvias intensas, cuando la cascada y su entorno presentan mayor caudal y verdor. La gestión y rehabilitación de la senda, impulsadas por el concejo de Mugiro y el proyecto Iturraskarri, han permitido mejorar el acceso y la interpretación del patrimonio natural y cultural adyacente.
PUENTES EMBLEMÁTICOS Y DIVERSIDAD FORESTAL
El tramo entre la vía verde y la cascada se halla integrado en un escenario fluvial delimitado por los puentes de Intzoa, Zubidenea y Beltzuntze. Esta conexión permite combinar rutas de variadas dificultades, atravesando bosques de hayas, abetos, robles y avellanos, y proporcionan un singular valor paisajístico al entorno, reforzando el papel de la Vía Verde del Plazaola como elemento protector de la biodiversidad regional.
El Plan de Ordenación de los Recursos Naturales del Parque Natural de Urbasa y Andia resalta la función de la vía verde como corredor ecológico, subrayando su papel en la mejora paisajística y la conservación de las riberas fluviales. La cascada, junto a los restos del molino de Ixkier, es testimonio de la historia del valle y de la evolución de sus actividades tradicionales, siendo hoy un destino idóneo para actividades sostenibles y el redescubrimiento de rincones olvidados del ámbito rural navarro.
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