La diversidad, extensión y riqueza medioambiental de los territorios andaluces es impresionante. En Andalucía se encuentran las cumbres más altas de la Península Ibérica en Sierra Nevada, extensos humedales como las Marismas del Guadalquivir, espesos bosques mediterráneos como el del Parque Natural Sierra de Cazorla, Segura y las Villas o desiertos volcánicos y tramos de costa sin habitar, como el Parque Natural de Cabo de Gata.

Más del 18% del territorio de Andalucía está protegido. Destacan entre estos espacios los más de una veintena de Parques Naturales, que ofrecen un amplio número de equipamiento de uso público, como centros de visitantes, áreas recreativas, zonas de acampada, miradores y refugios. Junto a ellos, hay que añadir otros productos que completan la oferta en este segmento, como las actividades al aire libre o las rutas culturales.

Además, para los que pretenden disfrutar de la naturaleza de forma más atrevida, Andalucía ofrece multitud de deportes de aventura para unas vacaciones diferentes, en paisajes de ensueño. Es posible practicar el deporte activo en agua, en tierra, en aire o en nieve; e incluso si el viaje es con niños, existen empresas dedicadas a organizar actividades adecuadas a los pequeños.

Andalucía ocupa una de las primeras posiciones en el ranking nacional en cuanto a recepción de turistas de interior. El interés por esta práctica de ocio ha crecido de forma espectacular, ya sea como motivo único que justifique el viaje o bien como complemento a otro tipo de actividades.

CAZORLA

El Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas se ubica en esta comarca. y está declarado Reserva de la Biosfera por su belleza paisajística y riqueza biológica. Ello unido al patrimonio cultural de la zona hacen de este entorno uno de los más visitados de España. Es, junto con el de Sierra Nevada, el más extenso de todos los espacios protegidos de España. En sus serranías nace el Guadalquivir, siendo la cuenca alta de este río la columna vertebral del parque.

Esta comarca conforma una geografía salvaje de gran valor ecológico, jalonada de hermosas poblaciones, un paisaje natural de olivos, pinares y matorral mediterráneo salpicado de aldeas y caseríos que conservan el sabor de ancestrales tradiciones.

Destacan entres sus poblaciones La Puerta del Segura, donde el viajero se adentra en esta comarca por donde campean especies protegidas como el jabalí, el muflón, el ciervo, el gamo y la cabra hispánica; Segura de la Sierra, de casas blancas y monumentos tan emblemáticos como la Casa Consistorial y la Fuente Imperial de Carlos V; o Santiago Pontones, por donde pasta la oveja segureña que permite saborear un excelente cordero.

GRAZALEMA

La Sierra de Cádiz, con un abundante patrimonio arqueológico, se extiende al norte de la provincia en un recorrido abrupto, sabroso, verde y emocionante por la Ruta de los Pueblos Blancos. Arcos de la Frontera, declarado Monumento histórico-artístico es uno de los pueblos blancos más célebres. Le siguen Ubrique, El Bosque y Prado del Rey, conocidos no sólo por la belleza de sus paisajes, sino por su artesanía. Algar, Algodonales, El Gastor, Puerto Serrano y Villaluenga del Rosario forman parte de la Ruta. También Benaocaz, Bornos, Espera, Villamartín y Olvera, cada uno con sus fiestas, sus castillos y sus peculiaridades. La ruta se adentra en el Parque Natural de Grazalema, declarado Reserva de la Biosfera, donde visitar la localidad del mismo nombre, así como Zahara de la Sierra, con uno de los paisajes más espectaculares del entorno. Por último, Alcalá del Valle y Setenil de las Bodegas, con la insólita disposición de sus casas; excavadas en la montaña, siguiendo el cauce del río.

Este parque, en el extremo occidental de la cordillera Bética, es el enclave más lluvioso de la Península Ibérica.

SIERRA NEVADA

La principal estación de esquí del sur de Europa, donde se disfruta de más días de sol al año, es el lugar perfecto para practicar todos los deportes blancos. Pero además, se trata del parque natural más extenso de España, declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO. Cuenta con las dos cumbres más altas de la península como son el Veleta y el Mulhacén, con 3.481 metros.

El entorno forma un paisaje de inusitada belleza, naturaleza en estado puro, pequeñas lagunas, bosque mediterráneo y rica fauna y flora.

SIERRA DE RONDA

La Serranía de Ronda es mucho más que un conjunto de sierras cubiertas de una -xuberante vegetación mediterránea profundos y apacibles valles, estrechas gargantas y escarpados tajos. Cuenta, además, con cuevas milenarias como La Pileta y el Gato, donde el hombre prehistórico dejó la huella de su presencia.

El viajero percibe en Ronda un halo romántico de leyendas de bandoleros y toreros, que lo envuelve todo. Su monumental plaza de toros es una de las más antiguas, mientras que el profundo Tajo, que forma el cauce del río Guadalevín, divide en dos a la ciudad y se ha convertido en una de sus señas de identidad.

La ciudad invita a un recorrido que permite apreciar con detalle los rasgos de la antigua medina árabe, en la orilla sur del río Guadalevín y que aún conserva parte de sus murallas, cruzar el Puente nuevo y pasear por la Alameda del Tajo, deteniéndose en los rincones y obras monumentales que abren sus puertas al visitante.

En plena comarca natural de la Serranía de Ronda se encuentra el Parque Natural de la Sierra de las Nieves, territorio montañoso que está recortado por profundos barrancos y tajos espectaculares, como el de la Caina.

El más importante bosque de pinsapos, una especie exclusiva del sur peninsular y del norte de Marruecos, ocupa algo más de 3.000 hectáreas en la Sierra de las Nieves. También se encuentra una de las poblaciones más numerosas de Andalucía de la cabra montés que, junto al corzo, son las dos únicas especies salvajes autóctonas de grandes mamíferos que existen en el parque.

 

Elevado casi 100 metros de altura sobre el fondo del desfiladero por donde fluye el río Guadalhorce, el Caminito de Rey fue en origen un pequeño sendero de servicio que atravesaba el Desfiladero de los Gaitanes por su margen derecha. Ponía en comunicación el pequeño azud de agua del Gaitanejo con el salto hidroeléctrico del Chorro. Este camino, construido a principios del siglo XX con una misión claramente funcional, pasó rápidamente a formar parte de la vida cotidiana de los habitantes del Chorro. El recorrido total del Caminito del Rey es 7,7 km, de los cuales 4,8 son de accesos y 2,9 de pasarelas. En lo que se refiere a las pasarelas (la parte más conocida), la distancia entre la entrada a la salida es de casi 3 kilómetros repartidos entre 1,5 km de pasarelas propiamente dichas y 1,4 de sendero o pista forestal.

 

La Reserva Natural Laguna de Fuente de Piedra, la más extensa de Andalucía con sus 1.400 hectáreas, constituye un enclave único dentro de los humedales del Mediterráneo Occidental. En ella se localiza la mayor colonia de flamencos de toda la Península Ibérica y la segunda en importancia de Europa tras la de Camargue, Francia. Pertenece al conjunto de lagunas de la zona de Antequera, que abarca otras reservas naturales que suman un total de 3.000 hectáreas de humedal. De forma elíptica, entre sus principales características se cuentan la salinidad y temporalidad de sus aguas, que se recargan gracias al aporte de las lluvias, de los arroyos de Santillán y El Humilladero, y al flujo subterráneo. El aumento de la evaporación del agua durante la primavera hace que la sal quede cristalizada sobre la superficie, lo que ha favorecido su explotación industrial.

 

Desde marzo de 2014, Sierra Morena y Sierra Sur de Jaén, junto a 67 municipios andaluces forman parte de un exclusivo grupo de destinos que disfrutan de la certificación internacional Reserva Starlight, distinción auspiciada por la UNESCO que avala la calidad del cielo nocturno de los territorios y su idoneidad para la práctica de la astronomía y observación de las estrellas en unas condiciones óptimas. En proyecto para su certificación como reservas y destinos Starlight se encuentran la Sierra de los Filabres (Almería) y Sierra Nevada (Granada), entre otros. Estos espacios naturales cuentan con dos de los principales observatorios astronómicos de la región, el Centro Astronómico Hispanoalemán de Calar Alto en la Sierra de los Filabres (Almería) y el Observatorio Astronómico de Sierra Nevada (Granada).

 

El lince ibérico es uno de los felinos más amenazados del planeta. Pero en Andalucía es posible disfrutar de este animal en varios enclaves. En Doñana, por ejemplo, es posible seguir las huellas de este animal con una experiencia espectacular. Al amanecer o al anochecer existe un tour para buscar sus huellas y con suerte poder observarlo. La duración de la actividad es de aproximadamente 3 horas, y el horario puede variar según la época del año. Por su parte, en la provincia de Jaén, en Sierra Morena, desde la Sierra de Andújar a Despeñaperros, es posible disfrutar de todas las especies de buitres europeos en un mismo tour, además de conocer territorios dominados por las grandes rapaces ibéricas.También es posible contemplar un buen número de aves esteparias, en las llanuras semidesérticas de Sierra Mágina, o la avifauna de humedales como la que habita el Alto Guadalquivir o La Laguna Grande.