Tac, tac, tac, tac. Como un metrónomo. Tac, tac, tac. En esta herramienta se convierten los relojes inteligentes de Samsung con la ayuda de la inteligencia artificial. Tac, tac, tac. Así buscan ayudar al 1% de la población mundial que sufre algún trastorno del habla. "Desde hace muchos años sabemos que el metrónomo puede ayudar a personas que tartamudean", explica Gonçalo Leal, director clínico de SpeechCare Center & Tartamudez Center. "Hasta ahora se usaba en la consulta, pero ahora lo hemos sacado a la calle y funciona en tiempo real", añade.

Ahora, el tac del metrónomo se ha sustituido por una vibración en la muñeca. "Esto es fruto de la investigación y la cocreación", señala Alfonso Fernández, Iberia CMO & Head of Direct to Consumer en Samsung Electronics Iberia. Tras varios meses de investigación, los ingenieros de la filial española de Samsung, dentro del programa 'Tecnología con propósito', y Cheil han llevado a los dispositivos móviles la 'terapia del ritmo', una técnica logopédica contrastada para crear un compás subconsciente en el cerebro que mejore la fluidez lingu?ística. "Hemos practicado la escucha activa y trabajando con los que saben", añade Fernández.

Varias investigaciones médicas han demostrado que una amplia mayoría de personas con tartamudez hablan de manera fluida cuando siguen un ritmo. "Nuestra solución cuenta con el aval de la Sociedade Portuguesa de Terapia da Fala", señala Fernández. Esa solución se llama Impulse, una 'app' recién aprobada por Google que convierte el 'smartwatch' en un metrónomo. "La clave está en el papel que desarrolla la inteligencia artificial (IA)", apunta el directivo de Samsung.

Gracias a un algoritmo basado en el procesamiento del lenguaje natural, analiza y transforma las palabras en vibraciones rítmicas. De esta forma, se genera un patrón sensorial que actúa como un asistente invisible y silencioso en la muñeca de los usuarios. "Así se consigue identificar cómo está hablando la persona y evaluar en cada momento qué está diciendo", destaca Leal.

Así, el 'smartwatch' indica al usuario el tempo de cada fonema o palabra, según las particularidades del trastorno del paciente. Mediante este apoyo físico a través de la vibración, el usuario conoce su propio ritmo del habla, lo que le permite evitar bloqueos en la dicción y facilitar la fluidez en su discurso. "La IA asocia una palabra o sílaba con una vibración; y la entonación con la intensidad de la vibración. Esto permite sincronizar el metrónomo con el ritmo del habla del usuario", detalla Fernández. "Esto permite que se use en tiempo real, por ejemplo en un discurso", apostilla Leal. "Aún estamos mejorando y testando las prestaciones en este sentido", añade. "Es un avance significativo para mejorar la calidad de vida de los usuarios y representan una herramienta extremadamente poderosa para apoyar la práctica clínica de los logopedas".