Verano
¿Qué son las salpas? ¿Qué precauciones hay que tomar si veraneas en las playas de España?
El invertebrado marino más parecido a ti que a una medusa y que juegan un papel importante en la regulación del clima
Publicado el 31/07/2024 a las 09:34
Las salpas son unas criaturas marinas que han invadido las costas españolas, en especial en la zona del Cantábrico. Las personas suelen estar acostumbradas a otro tipo de invasiones como las medusas pero este año lo que resalta son las salpas o sálpidos (Salpidae).
Los expertos declaran que las salpas no deben generar preocupación y que solo hay que tener cuidado de no pisar estos organismo gelatinosas al caminar por la orilla. Las personas que se han bañado en estas playas confirman que "Te golpean, las notas porque hay millones en el agua."
En vez de haber espuma en las olas, se pueden ver una clase de alfombra blanca con bolitas gelatinosas. Las personas han buscado a través de TikTok, en X y en todas las redes sociales para saber qué son.
Hay que saber que las salpas son totalmente inofensivas, y de hecho, son beneficiosos para el medio ambiente y cumplen una función fundamental para nuestro ecosistema. Ibon Cancio, biólogo de la Estación Marina de Plentzia nos cuenta qué son las salpas o salpidae en su nombre científico: "Son tunicados, parientes cercanos a nosotros, se juntan formando cadenas."
Son organismos invertebrados de cuerpo gelatinoso que suelen desplazarse por el agua bombeándola. Su cuerpo recuerdan a los fósiles trilobites o a una sepia actual, mantienen un sistema nervioso primitivo y por su cuerpo transparente podrían confundirse con las medusas.
La diferencia entre medusas y salpas es que cuentan con un sistema nervioso, circulatorio y digestivo complejos. Tienen cerebro, corazón e intestinos. La manera que tienen para desplazarse es por la propulsión de un chorro, y poseen sifones por lo que realiza todas sus funciones vitales: moverse, expulsar desechos y, por supuesto, nutrirse. Pueden llegar a medir hasta 10 centímetros de largo.
Algo curioso es que las salpas pasan por dos fases de vida,la primera es reproduciéndose asexualmente y la segunda es sexualmente como hermafroditas. En tiempos de abundancia de alimentos, pueden crecer rápidamente y formar cadenas largas de individuos.
Su principal alimento es el fitoplancton, y eso es lo que la ha atraído hasta las orillas de las playas españolas. A la hora de reproducirse crean clones cuando captan mayor cantidad de fitoplancton, al alimentarse de esto logran equilibrar y favorecer la salud del ecosistema marino. Esto se debe a que almacenan carbono en el fondo marino por sus excrementos y cuerpos muertos, ya que al alimentarse de fitoplancton, que crece con luz solar y dióxido de carbono, sus excrementos son muy ricos en carbono. El carbono así se almacena de manera segura. Puede permanecer en el fondo del océano durante años, incluso siglos, contribuyendo a la regulación del clima.
Aunque los científicos aún no han determinado con precisión cómo los cambios en la cantidad y distribución de las salpas pueden influir en el ciclo del carbono oceánico y el cambio climático, es evidente que estos organismos desempeñan un papel clave
LA RAZÓN POR LA QUE HAN INVADIDO LAS PLAYAS NORTE DE ESPAÑA
Se debe a varios factores:
1.Aumento del fitoplancton: el crecimiento de las poblaciones de fitoplancton, que es su fuente de alimento, ha propiciado la multiplicación de las salpas en estas aguas.
2. Cambio climático: el calentamiento de las aguas por el cambio climático también podría estar favoreciendo la proliferación de estos organismos.
3. Fenómeno natural: la aparición masiva de salpas en las costas españolas ya se había reportado en 2019 y 2021, por lo que es algo natural que pasa cada cierto tiempo.
Lo importante es saber que no pican ni atacan, sino que, por el contrario, sino que ayudan con la salud de los ecosistemas marinos. Por eso, dado que no pueden sobrevivir fuera del agua, es crucial no sacarlos de su hábitat.
No es necesario intervenir ni avisar a los socorristas, algo que sí es recomendable en caso de avistar medusas, según la Cruz Roja Española. Simplemente dejemos que naden y cumplan su importante función en el planeta.
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