Diario de Navarra

Los comienzos del siglo XIX, a lo largo del cual se produjeron importantes cambios en el sector vitivinícola, aparecen unidos, como en siglos anteriores, a una comunidad básicamente rural incluso en los ámbitos más urbanizados y unida, en consecuencia, a costumbres tradicionales. Fue además una centuria convulsiva, testigo de grandes conmociones como guerras, pestes, desamortizaciones o transformaciones sociales. En cuanto a la producción de vino, antes de mediados de siglo, era un sector disperso, con cosecheros que mantenían actividades familiares como Chivite de Cintruénigo que elaboraba vino en su bodega siguiendo tradiciones de sus antepasados, o Garbayo, también de Cintruénigo, con referencias desde 1743, o la de Camilo Castilla en Corella y Ochoa de Olite, de arraigada familia viticultora que ya elaboraba vino antes de 1845, entre otros. Destaca también la presencia de viticultores franceses que se trasladaron a esta zona como Julio Mihura Deyheralde que, en 1864, adquirió tierras en Campanas, Tiebas y Muruarte de Reta y en 1880 creó La Mercantil Vinícola Navarra nacida como empresa mercantil. La filoxera, Dactylosphaera vitifoliae, insecto de origen americano que afecta a las variedades vitícolas del género Vitis. En cualquier caso, el cultivo de la vid experimentó un importante aumento, conociendo su máximo apogeo hacia 1880 en coincidencia con el desarrollo de la filoxera en Francia y la apertura de las fronteras para los vinos españoles. De hecho, su cultivo en Navarra debió de alcanzar las 50.000 hectáreas. LAS PLAGAS ENEMIGAS DE LA VID LLEGAN A EUROPA Durante la segunda mitad del siglo XIX los viñedos de Europa fueron atacados por tres plagas de origen americano contra las que la vitis europea no estaba preparada, por lo que sufrió grandes daños antes de encontrar los remedios contra las mismas. Dos de las plagas, el oidium y el mildew, son provocadas por hongos que se reproducen en ambientes climáticos de temperaturas suaves y altos índices de humedad y sólo pueden ser atajadas mediante tratamientos con productos químicos (azufre para el oidium, sulfato de cobre para el mildew). La filoxera es de naturaleza animal, pues se trata de un insecto parásito de la vitis americana, en la que vive sin dañarla, pero que transferida a la vitis europea acaba estrangulando sus raíces y provoca la muerte inexorable de la misma, además no hay tratamiento químico ni natural contra ella, por lo que la única solución es sustituir los pies europeos por los americanos. Más de cinco millones de hectáreas de viñedo tuvieron que ser arrancadas en toda Europa entre 1870 y 1930. Poco se sabe sobre la difusión y daños del oidium en Navarra, aunque sí sobre sus repercusiones en el comercio y la evolución superficial del viñedo. La demanda francesa y más concretamente bordelesa de vinos tintos comunes encontró aquí una magnífica y cercana zona de aprovisionamiento. La buena nueva fue celebrada por los navarros contemporáneos que, estaban felizmente asombrados de que desde 1854 sus vinos comunes, antes restringidos a un saturado mercado regional de precios bajos, fueran exportados en grandes cantidades a Francia, cuya cosecha estaba muy decaída por culpa del oidium. Como en otras zonas productoras de vinos, los precios en bodega subieron de 6-8 ptas./hl antes de 1852 a casi 24 en 1857, altísima cotización que volverían a rozar en 1860 y en 1862. Ante aquella perspectiva era lógico que muchos agricultores optaran por ampliar sus viñedos, ocupando para ello incluso las tierras más fértiles antes dedicadas a cereales. EL ENEMIGO MÁS DAÑINO. LA FILOXERA Lamentablemente lo peor estaba por llegar: la filoxera, Dactylosphaera vitifoliae, se trata de un pulgón, endógeno de América, que fue introducido en Europa con la importación de cepas estadounidenses, y que se convirtió en el siglo XIX en una plaga para las vides europeas. La filoxera aérea forma agallas en las hojas hasta secarlas, si bien no provoca la muerte de la planta; la filoxera subterránea, en cambio, crea aberturas en las raíces de la planta, provocando infecciones que causan la muerte de la vid y, su expansión, se convirtió en una plaga al llegar al continente europeo, pues en su región de origen no tenía calidad de pandemia. La introducción de la filoxera en Europa fue debida según diversos autores, en gran parte a la imprudencia, pues con el fin de investigar y experimentar distintas formas de combatir las anteriores plagas, se trajeron vides de América a viveros ingleses y franceses y no se advirtió de que esas vides eran portadoras de filoxera. De esta manera, llegó a Francia en 1863, afectando en primer lugar a las vides de Pujals (departamento de Gard), aunque su expansión real se inició en 1865, arrasando con gran rapidez las vides francesas, especialmente durante los años de 1870. Para el conjunto español, conviene referirse a la obra de Huetz de Lemps, que toma como hilo conductor la difusión espacial de la enfermedad, y señala cinco puertas de entrada de la plaga en España: el foco andaluz (1878) originado por la importación de plantas francesas infectadas; el foco catalán (1879) causado a partir del contacto con el viñedo francés; el foco gallego (1882) y el foco leonés (1884), ambos originados por contacto con viñedos portugueses infectados; y el foco navarro (1892), provocado por vecindad con el viñedo francés. En España se llevaron a cabo distintas iniciativas orientadas a combatir la filoxera. Se redactaron distintas legislaciones con objeto de frenar el avance de la plaga, aunque también se produjo cierta descoordinación y desidia entre el campesinado, los propietarios, los técnicos agrónomos y la Administración. Este es el caso, por ejemplo, de una propuesta publicada el 2 de octubre de 1883 en Logroño, que tenía por intención crear un cordón antifiloxérico en el valle del Ebro. LA FILOXERA LLEGA A NAVARRA Y la filoxera llegó a Navarra, la última y más letal de las nuevas plagas del viñedo. En 1890 ya se habían apreciado síntomas de la presencia del parásito y en 1892 se detectó oficialmente en Echauri y en los años siguientes, hasta 1987, la plaga se fue extendiendo por toda Navarra en varios frentes, hasta tal punto, que el 21 de noviembre de 1896 una Real Orden declaró oficialmente la provincia filoxerada, de tal manera que de las 50.000 hectáreas en cultivo en Navarra quedaron destruidas 48.500. La epidemia, que había ayudado a las exportaciones cuando atacó al viñedo francés, fue avanzando hacia el sur y acabando con la práctica totalidad del viñedo navarro, situación que provocó hambre, pobreza y emigración en muchas localidades navarras. La cuantía del daño no puede ser subestimada, tal y como apunta el Prof. Lana Berasain, García de los Salmones cifraba las pérdidas en un valor superior a los 100 millones de pesetas. Afortunadamente en noviembre de 1896 se creó el Servicio de Agricultura de la Diputación Foral de Navarra y Nicolás García de los Salmones fue contratado como Jefe del Servicio dado sus conocimientos sobre la filoxera y los viñedos. Desde el primer momento impulsó medidas para hacer frente a la plaga comenzó rápidamente diversos ensayos sobre plantas de origen americano, nuevos injertos, análisis de suelos…, que permitieron recuperar el viñedo con cierta rapidez. También colaboró activamente en los inicios del cooperativismo navarro a principios del siglo XX. EL CONGRESO NACIONAL DE VITICULTURA DE VILLAVA En este contexto, en el mes de julio de 1912, Pamplona y Navarra conmemoraban el VII Centenario de la batalla de las Navas de Tolosa. La Diputación Foral comenzó a elaborar un programa de actos de variada naturaleza, entre los que destacaba la propuesta de N. García de los Salmones para la celebración de un Congreso Nacional de Viticultura. La idea tuvo buena acogida y se iniciaron los preparativos, estableciéndose un concurso para la construcción de un edificio que albergara la sede del mismo, a la vez que se entablaron conversaciones con los mejores especialistas en viticultura de Europa para contar con su presencia como ponentes. Cartel de las fiestas de San Fermín de 1912, obra de Juan García Lara, con referencias al Congreso Nacional de Viticultura. Archivo Municipal de Pamplona. Tras debatir diferentes alternativas para su emplazamiento como la de los terrenos de la “Cruz Negra” entre los caminos de Abejeras y Esquíroz junto a la Vuelta del Castillo, que por diversas razones no pudo ser, se ubicó la sede del congreso en los terrenos que había ofrecido la localidad de Villava, cerca de Burlada, construyéndose allí el edificio proyectado por el joven arquitecto navarro José Yárnoz Larrosa ganador del mencionado concurso. Edificio que, según el profesor J. Azanza es un excepcional ejemplo en el que conviven soluciones eclécticas neobarrocas, neomudejares y regionales y en el que, los múltiples materiales empleados en su ejecución, lo convierten en uno de los mejores ejemplos de arquitectura pictórica de Navarra. Hojas de vid con filoxera, en ellas destaca la aparición en el envés de agallas de un cierto grosor, de color amarillento. Alrededor del edificio se establecieron 49 parcelas de vides representativas cada una de ellas de una provincia española. Asimismo, se acondicionó un solar para exposición de material agrícola., y se levantó el restaurante Besta Jira, acompañado de su parque de recreo. Por último, se designó el edificio de las Escuelas Municipales de la plaza de San Francisco para acoger las sesiones de ponencias y comunicaciones. El congreso tuvo lugar entre los días 10 y 22 de julio de 1912. Fueron más de 1.500 los congresistas que participaron, procedentes de más de 20 países europeos y americanos. El día 17 se contó con la presencia del rey Alfonso XIII, que presidió la sesión académica y posteriormente visitó las instalaciones de Villava. El número de ponencias dictadas por los mejores especialistas nacionales e internacionales fue 46, abarcando todos los temas relacionados con la viticultura y la enología, tal y como queda reflejado en la Memoria editada por la Diputación dos años más tarde (1914). En definitiva, el Congreso Nacional de Viticultura de 1912 constituyó un acontecimiento científico y social de primer orden, dio a conocer la importante labor que en el campo de la viticultura se realizaba en Navarra y, como fruto de las enseñanzas dictadas y de los debates entablados, puede afirmarse que este congreso supuso un importante impulso para la viticultura nacional e, incluso, internacional. Tras la clausura del mismo, se abrió un debate acerca del uso del edificio, que a juicio de García de los Salmones debía ser el de escuela enológica y laboratorio químico provincial. Finalmente, fue transformado en Escuela de Peritos Agrícolas, función que asumió desde 1914 hasta 1991, cuando esta enseñanza fue trasladada al campus de la Universidad Pública de Navarra. Actualmente, alberga dependencias del Gobierno de Navarra. Con motivo del centenario del mencionado congreso, la Cofradía del Vino de Navarra celebró el 11 de enero de 2013 un acto conmemorativo en su sede de Olite. Intervinieron los profesores de la UPNA, A. Purroy y J. A. Mendizábal; el técnico de viticultura J. F. Cibriain y el cofrade e historiador local J. Corcín. En dicha jornada se trató el hecho de que el congreso coincidió con el comienzo del cooperativismo vinícola en Navarra. Una de las ponencias, “Cooperativas para la venta de vinos. Su organización y funcionamiento. Historial de las existentes en España”, había sido realizada por Victoriano Flamarique, líder del movimiento católico social navarro y promotor de una serie de obras sociales en Olite, punto de partida para un ambicioso programa de cooperativismo agrario en toda Navarra, entre la que destaca la fundación de la primera bodega cooperativa de Navarra en Olite en 1911, en la que todavía destaca su inspirado lema, Unos por otros, Dios por todos.

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Las plagas enemigas de la vid y el Congreso Nacional de Viticultura de Villava de 1912

La filoxera, el oidium y el mildew afectaron a las vides europeas a lo largo del siglo XIX. La plaga más grave fue la de la filoxera, que llegó a los viñedos navarros por su cercanía con los franceses, y que llevó a la destrucción del 97% de la superficie de viñedos navarro

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