Diario de Navarra

Primero fue la crisis de las puntocom; luego, la de la deuda soberana; después, la del ladrillo,... Y ahora la de la memoria RAM. ¿No le suena? Los especialistas llevan meses hablando de ella y nosotros la vamos a notar cuando vayamos a comprar algún dispositivo y veamos los precios. No importa que hablemos de teléfonos móviles, tabletas electrónicas, videoconsolas u ordenadores, todos ellos van a costar más porque dependen de un componente básico cuya escasez ya afecta a las cuentas de resultados de las grandes multinacionales. Pero vayamos por partes, ¿qué es exactamente la memoria RAM? “La llamada ‘Random Access Memory’ (Memoria de Acceso Remoto por sus siglas en inglés) es el espacio donde se almacenan los datos y programas que ordenadores, ‘smartphones’ y otros dispositivos usan en cada momento. Cuanta más RAM, más programas (tareas) se pueden ejecutar simultáneamente de forma fluida. Es fundamental para el rendimiento, la rapidez de respuesta y la experiencia de uso”, explica Marina de la Cruz Echeandía, coordinadora del Grado en Ingeniería Informática de la Universidad Internacional de La Rioja (Unir). El motivo de la crisis de este componente hay que buscarlo en otro sector, el de la inteligencia artificial, que, según cuenta Maribel Jarabo, mánager de la División de Componentes de la firma Ingram Micro, está consumiendo buena parte de los recursos. “Al encontrarse en plena expansión y con muchas empresas compitiendo, los grandes modelos de IA necesitan cuantiosos procesadores, tarjetas gráficas y módulos de memoria RAM, lo que ha hecho que los fabricantes destinen la mayor parte de su producción a esta nueva industria”, detalla. Concretamente, precisan la llamada memoria RAM de alto rendimiento (HBM o ‘High Bandwidth Memory’) para sus grandes centros de datos. “Un tipo d e memoria -añade Echeandía- que resulta más rentable de fabricar que la que podemos encontrar en cualquier ordenador doméstico”. LOS PRECIOS, AL ALZA La consecuencia última de esta carestía es que “el precio de los chips de memoria RAM convencional ha subido entre un 15 y un 30% durante el último año, un incremento que se trasladará directamente al coste final de los dispositivos”, prosigue la experta de Unir. ¿Y esto qué significa exactamente? “En muchos casos, los fabricantes optarán por ofrecer menos memoria en los modelos base. En otros, encarecerán las configuraciones más completas, lo que puede hacer que la tecnología de consumo sea menos accesible o que el usuario pague más por un rendimiento adecuado”. Las grandes marcas no se esconden. Acer, por boca de su Country Head, Emilio Dumas, así lo reconoce: “Es la ley de la oferta y la demanda: la escasez de un producto en un contexto de alta demanda provoca inevitablemente un aumento de su coste”. Y sí, habrá que rascarse el bolsillo: “Habrá incrementos en los precios de los componentes que repercutirán en nuestros productos. Esto implicará tomar decisiones sobre la cantidad de RAM que integramos en nuestros dispositivos, revisar la amplitud de las gamas, considerar la ampliación de nuestra oferta de ordenadores basados en Chrome -que consumen menos memoria y almacenamiento- y asegurar que seguimos ofreciendo productos adaptados a las necesidades de cada usuario”. Con todo, Jarabo, de Ingram Micro, cree que “algunos fabricantes optarán por absorber los sobrecostes mermando sus márgenes de beneficio. Especialmente las firmas más asentadas, temerosas de perder cuota de mercado”. ANTICUADOS DE FÁBRICA En este contexto de crisis -a la que coloquialmente se ha llamado como ‘RAMpocalypse’ o Apocalipsis de la memoria RAM-, que los móviles u ordenadores se vendan con la mitad de memoria de lo acostumbrado podría interpretarse como que estamos comprando dispositivos ya anticuados que habrá que renovar mucho antes. Así lo piensa Echeandía: “Los aparatos con poca RAM siempre envejecen peor, es decir, tienen menos vida útil, porque el software cada vez es más exigente y requiere más recursos de memoria para su ejecución fluida. Esto provoca ralentizaciones, cierres de aplicaciones y una experiencia diaria por parte del usuario bastante frustrante”. Jarabo, sin embargo, aportar otra interpretación más positiva y hasta ecológica: “Más que de una obsolescencia acelerada, hablaría de lo contrario. Al haber menor disponibilidad de estos componentes en el mercado y elevarse los precios de venta de los productos finales, algunos usuarios querrán prolongar la vida útil de los dispositivos que tienen por casa (siempre que sea posible) para evitar pagar los nuevos precios”.

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¿Piensa comprar un móvil o un ordenador?

Así le afecta la crisis de la memoria RAM

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